Дикая местность, покрытая зарослями кустарника, всегда скрывает в себе множество тайн и полна неожиданностей, но для Сузен сегодня краски сверкали особенно ослепительно, небесная голубизна сияла чище и ярче, чем обычно, а встречающиеся по пути животные и птицы казались воплощением красоты и совершенства. Марк держал ее руку в своей, нежно поглаживая большим пальцем.
— Как это будет замечательно! — сказал он. — Опять вместе, и ты — в семейном бизнесе!
Сузен улыбнулась, поворачиваясь к нему и кивая. Она уже решила, что вернется в благотворительную организацию, только чтобы объявить о своем уходе. Впереди ее ждала новая и удивительная жизнь — жизнь с Марком!
— Да-а, — мечтательно протянула Сузен. — Но как к этому отнесутся папа и Бет? — сказала она, вдруг почувствовав беспокойство.
— Они будут в восторге, я уверен, — твердо сказал Марк и привлек ее к себе.
Сузен успокоилась в его объятиях, веря, что все отныне пойдет хорошо.
Когда они вернулись, вилла была пуста.
— Наверное, родители отправились на прогулку, — предположил Марк, на его лице ясно читалось разочарование. — Но ничего страшного. Мы сообщим им хорошую новость сегодня вечером.
Сузен грустно вздохнула. Ей так хотелось немедленно поделиться со всем миром радостью, буквально распиравшей ее изнутри!
— Я поеду в город: нужно закончить одно дело, — сказал Марк, коснувшись губами ее щеки.
— Я с тобой, — заторопилась Сузен, которую страшила мысль даже о нескольких часах разлуки с любимым. — Я как раз хотела зайти в офис местной благотворительной организации, — продолжала она, не замечая, что Марк слегка нахмурился.
— Не лучше ли тебе остаться дома? — спросил он с неудовольствием. — Вдруг вскоре вернется отец?
Сузен решительно замотала головой. Она была разочарована тем, что Марк, судя по всему, не горел желанием взять ее с собой.
— Ладно, поехали, — наконец согласился он, но согласился с явной неохотой…
Марк высадил ее на главной площади Сент-Джонса. Сузен сказала, что вернется домой на такси, так как оба не знали в точности, когда закончат свои дела в городе.
Офис благотворительной организации разочаровал ее. Какой разительный контраст по сравнению с офисом в Лондоне! Здесь стояло лишь несколько расшатанных, облезлых столов и старенький телефон. Картотека помещалась в картонных коробках. На стенах с облупившейся краской висела пара карт, пожелтевших от времени и солнечного света.
Сузен внимательно слушала, как представитель местной организации подробно рассказывал ей о своей деятельности. Покидая убогое заведение, девушка испытала острую жалость, что навсегда уходит из мира, с которым уже успела сродниться…
— Патрик! — воскликнула она в изумлении, заметив знакомое лицо в толпе. — Привет!
— Сузен! Вот это встреча! Что вы здесь делаете? — удивленно спросил Патрик.
— Я здесь работаю… вернее, работаю в аналогичной организаций в Лондоне.
— Как-то чудесно! Прекрасная работа, только очень уж тяжелая. Я, например, до сих пор веду борьбу с местными властями, однако победу одержит, по-видимому, все же эта чертова фирма. — И Патрик назвал международную компанию, специализировавшуюся на гостиничном бизнесе. — Помните, я упоминал об этом? Они построят здесь огромный комплекс с массой увеселительных заведений. Платить за работу местному населению будут гроши и при этом загубят уникальный природный ландшафт. А я ничего не в силах поделать!
— Может, я смогу помочь через благотворительную организацию? — поспешно предложила Сузен, ужасаясь вопиющей несправедливости.
— Боюсь, что уже поздно. Представитель компании только что подписал последние документу с местными властями. Еще одна победа свободного предпринимательства, — с горечью сказал Патрик.
Сузен сочувственно кивнула, но в голове продолжало вертеться название компании. Где же все-таки она его слышала?
— Сузен, что с вами? Вы не больны? — внезапно воскликнул Патрик, видя, как его собеседница побледнела.
— Нет-нет, все в порядке, — пробормотала она. Наконец Сузен вспомнила, где слышала… точнее, видела это название. Мельком на документах, которые показывал ей Марк в самолете, когда они летели сюда, — Боже, неужели Марк способен на такое? — спрашивала она себя, вспоминая, как честолюбив сводный брат. Ничего удивительного, что Марк захотел посвящать ее отца в свои планы. Ричард никогда бы не согласился на такое!