Клифф говорил это доброжелательно, с симпатией глядя на свою помощницу.
— Со мной все в порядке… — пыталась слабо протестовать Сузен.
— Я же вижу, что это не так. Почему бы вам не взять отпуск на несколько дней? Поезжайте домой, хорошенько отдохните и обдумайте все как следует. Может быть эта работа слишком изматывает вас и ее нужно сменить? А лучше всего просто посоветуйтесь с врачом.
Сузен молча кивнула. Наверное, Клифф прав: хороший отдых ей скоро понадобится. Рано или поздно придется сообщить Марку о беременности, так не лучше ли сделать это сейчас, когда ей все равно не избежать встречи с ним? Вот только представить себе, как Марк воспримет новость, Сузен была не в состоянии.
Ей пришлось добираться до отчего дома поездом — у нее все еще не было своего автомобиля. Бет обещала встретить ее на станции, но, когда Сузен сошла с поезда, платформа была пуста. Она осмотрела автомобильную стоянку — Бет не было и там.
— Сью! — Голос Марка внезапно прорезал тишину, и Сузен вздрогнула, когда, повернувшись, столкнулась с ним лицом к лицу.
Марк бросил на нее быстрый взгляд и нахмурился: очевидно, ему не понравилось, как она выглядит. Он взял ее чемоданчик и забросил его на заднее сиденье. Когда Сузен уселась спереди, она уловила в воздухе аромат женских духов, и сердце ее болезненно сжалось. Неужели она опять ревнует? Нет, конечно нет! Она опустила стекло, чтобы избавиться от несносного запаха, и Марк искоса посмотрел на нее.
— Как поживаешь?
Голос его звучал сдержанно-вежливо, и Сузен поняла, что ей тоже надлежит придерживаться официального тона.
— Прекрасно, — ответила она. — А ты?
Так и беседовали они всю дорогу до дома. Сузен с трудом выдержала эту пытку. Ей не терпелось покаяться в своей ошибке, но мрачный взгляд Марка останавливал ее, и слова замирали у нее на губах.
Наконец он остановил автомобиль рядом с входной дверью, не выключая двигателя.
— Разве ты не войдешь в дом? — удивленно спросила Сузен, видя, что он продолжает сидеть, обхватив пальцами руль и глядя прямо перед собой на дорогу.
— Нет, я должен вернуться в офис, — сообщил Марк, не удосужившись даже повернуть голову в ее сторону.
— О! — Сузен не могла скрыть своего разочарования. — А я хотела поговорить с тобой…
Ее сердце забилось как пойманная птица, коша Марк обратил на нее ледяной взгляд:
— Вот как? Не представляю, о чем нам с тобой говорить?
— Ты даже не поможешь, мне донести веши?
— Полагаю, ты прекрасно справишься сама.
— Вот так джентльмен.
— Ты прекрасно знаешь, что никакой я не джентльмен, — резко бросил Марк. — Я опаздываю, Сью. Поторопись, пожалуйста.
Сузен поспешила забрать свой чемоданчик. Когда она захлопывала дверцу автомобиля, на ее глаза навернулись слезы. В тот же самый миг Марк отпустил сцепление, и машина, взревев, рванула с места, оставляя потрясенную Сузен одну на дороге. Она молча смотрела вслед удаляющемуся автомобилю, сознавая, что сама разрушила все. Теперь между нею и Марком не осталось ничего, кроме горечи…
— Сью, дорогая! — Голос Бет прозвучал словно издалека. Сузен повернулась, силясь изобразить на лице улыбку, но улыбка получилась фальшивой: в глазах ее застыла печаль. — Пойдем же скорее в дом! Отец на прогулке, но ты пока мне все расскажешь.
— О чем же я должна рассказать? — спросила Сузен, усаживаясь в гостиной перед камином.
— Я хочу знать, что произошло между тобой и Марком! — решительно заявила Бет.
— Между мной и Марком? — эхом отозвалась Сузен, притворяясь удивленной.
— Да, Сью. — Бет устало вздохнула. — После отдыха на Антигуа Марк на всех смотрит зверем. Он так изменился, что не похож на самого себя.
— Неужели? — Сузен пыталась спрятать свои чувства как можно глубже.
— Боюсь, это мы виноваты. — Бет сокрушенно покачала головой. — Но мы думали, что, если вы отправитесь вместе… — начала было она, однако Сузен прервала ее, пораженная этим откровением:
— Так вы сделали это намеренно?! Ничего не понимаю… Чего же вы хотели добиться?
Бет опять тяжело вздохнула, всем своим видом выражая отчаяние и безысходность.
— Видишь ли, дорогая, когда вы с Марком встретились впервые, мы с твоим отцом сразу поняли, что вы влюбились друг друга. Но ты тогда слишком боготворила его, смотрела на него снизу вверх, а такие отношения не могут длиться долго. Ты знаешь, мой брак с Фаусто Грассо, отцом Марка, развалился не потому, что муж был старше меня. Просто я со временем менялась, становилась зрелой женщиной и хотела, чтобы он относился ко мне как к равной. А он по-прежнему считал меня наивной глупышкой.