Мо, не заметив этого, медленно развел руки в стороны и уже готов был послать импульс, вырубающий любое проявление магии на несколько метров вокруг, но комендант вскрикнул, выставляя вперед руку:
— Нет! Стой!
Сар Керон моментально среагировал, замерев.
— Просто стой и говори, — странный, приглушенный голос словно отвечал на вопрос, а значит, ему не послышалось, — система просканирует твое физическое тело и воссоздаст голографическое изображение. Получатель увидит твою проекцию так же, как вы видите мою.
Мужчины удивленно переглянулись, тараща друг на друга глаза, а шар в это время зажужжал чуть громче, немного приглушая следующую фразу, но им все равно удалось разобрать слова.
— Почему нельзя просто послать маяк?
— Кариме?! — ошарашенно выдохнул Аран.
Хотя он и слышал голос ассурийца всего пару раз, но не мог не узнать его.
Тишина, за которой последовал вздох, и снова незнакомый мужской голос:
— Потому что электромагнитное поле, что окружает это место, достигает нескольких километров в радиусе. Ваши маяки просто не пересекут его, — сказали недовольным тоном, — любая магия — это лишь способность мозга влиять на внешнюю среду. Волны, которые вы испускаете, способны менять окружающий мир, но при должном воздействии их легко можно заглушить.
— Волны? — практически шепотом вставил Керон.
— Приступаем, — снова незнакомый голос, чуть металлический, будто неживой.
А затем случилось просто невероятное: в самом центре шара засияла белая искра. Секундой позже она превратилась в луч света, расширяющийся на конце и обретающий очертания человеческой фигуры, что стала терять свою прозрачность, становясь с каждой секундой все более плотной. Еще несколько мгновений, и перед ними уже стояла Тарина Лексан. Полупрозрачная, словно призрак, и глядящая куда-то в сторону, она шевелила губами, обращаясь к неведомому собеседнику, затем посмотрела прямо на Арана, и наконец он услышал:
— Аран, кхм… — Девушка облизала губы, словно они пересохли. — Т-то есть сар Мэхор… Я обращаюсь к вам как командир отряда…
Мо ошарашенно выдохнул и шагнул к призраку красноволосой девушки, протянул руку, словно желал коснуться ее. В эту секунду комнату наполнил странный треск и шорох, заглушившие ее голос. Картинка дернулась, словно распадаясь на части.
— Стой! — выкрикнул Аран. — Назад!
Сар Керон безропотно подчинился, снова отступая. Шум тут же стих, а призрак девушки восстановил свою форму. Она что-то говорила, но маг не слушал, слышал, но никак не мог сосредоточиться на словах. Вглядывался в знакомые черты, прислушивался к ее голосу и был не способен ни отвести взгляд, ни пошевелиться. Абсолютно все отошло на задний план: боль, слабость, неудобства, страх… Все исчезло, как только он понял, кто именно стоит перед ним.
Спустя какое-то время из этого гипнотического оцепенения его вывело уже слышанное ранее жужжание и нечеловеческий голос, произнесший:
— Конец записи. Воспроизвести запись повторно?
Образ его Тари растворился в воздухе, опаляя его сознание взволнованным и полным надежды взглядом девушки, что исчез также, как все остальное.
Глава 2
Выступать решено было на рассвете следующего дня. Хотя перед этим нам и пришлось поспорить.
— Нужно дать сару Мэхору время связаться с главами и собрать силы! — Не согласиться с Кариме было трудно.
В распоряжении Арана оставалась всего пара дней с учетом того, как быстро мы доберемся до такаров.
— У него есть время, — отрезал привратник, и я тут же вмешалась в их спор, вставая на сторону ассурийца. Конечно, привратник знал гораздо больше нас о тех существах, в чье гнездо мы собираемся залезть, зато Кихиро знал все о возможностях наших воинов.
— Кихиро прав, — я оглядела представленную нам карту, — если эти твари давно ждут подходящего случая, у нас не будет возможности сгруппировать свои силы по всему периметру.
Синеволосый покачал головой.
— Мы опустим купол обратно, как только преодолеем границу. — Наткнувшись на наши скептические взгляды, он, словно сдаваясь, продолжил: — Хорошо, и сколько, по-вашему, нужно времени, чтобы собрать воинов?
Я глянула на стоящего рядом Ворда, ведь именно он разбирался в таких вещах лучше нас всех.
— Месяц, а то и два, — тот мрачно повел плечом, — границы-то немалые.
— У нас нет месяца! — Привратник нервничал, это было удивительно и странно. Его обычная невозмутимость дала трещину, словно хотела отколоться от привычного хладнокровия. — Вы, кажется, не поняли всей серьезности ситуации. Вот-вот защита падет, и тогда ничто и никто уже не будет стоять между вами и такарами, — он ткнул пальцем в сторону. — Нам нужно послать сигнал как можно быстрее! Иначе все будет закончено гораздо раньше, чем этот ваш сар получить одобрение глав…