У меня едва челюсть не упала. Ничего подобного я не замечала, все мы были заняты войной. Но Кариме только рукой махнул, снова делая глоток воды. Я и сама пыталась не анализировать все, что произошло между нами с Араном в коридоре замка. Просто что-то изменилось, словно стена, стоявшая между нами, рухнула, и мы вновь, как в первый раз, знакомимся друг с другом. Смешно звучит, конечно. Словно два школьника, Высшие.
— Не задирай парня, — предупредила я.
Мо мне нравился, молодой еще, но было в нем что-то такое, особенное. Кровь, что ли, давала о себе знать? Кихиро язвительно ухмыльнулся, но промолчал. Вскоре мы снова поменялись. Я уже потеряла счет времени, тело ныло, даже несмотря на постоянные тренировки. Махать киркой оказалось делом нелегким. Я даже подумала, что мы тут так всю войну провозимся, как при очередном ударе киркой почувствовала, что за очередным слоем земли ничего нет.
— Кажется, добрались, — прошептала я, удваивая силы.
Мы принялись буквально выгребать землю руками, и вскоре перед нами предстал черный провал. Аран поднял фонарь повыше, стараясь рассмотреть что-нибудь, и первый шагнул в темноту.
Помещение, в которое мы попали, оказалось небольшой пещерой, едва способной вместить кого-то еще, кроме нас четверых. Портал оказался похож даже не на арку, хотя именно так я его себе представляла, а огромную, в полный рост, раму для зеркала, похожее висело в моей комнате в замке. Мастера, создавшие этот странный предмет, украсили его каменными цветами и переплетениями ветвей какого-то неизвестного растения. Мы переглянулись. Кихиро протиснулся вперед и обошел портал с другой стороны, рассматривая его при свете фонаря.
— Это оно?
Я огляделась, кроме этой штуки, в пещере больше ничего не было.
— Похоже на то.
— А разве оно не должно быть, — Кариме нарисовал в воздухе какую-то загогулину, — немного другим? Сиять, ну или испускать свечение?
Мо нетерпеливо сунул мне в руку свой фонарь и тоже протиснулся к порталу.
— Ты сказок начитался? — Он провел ладонью по переплетениям, словно проверяя их ка ощупь.
— Хорошо, ну и как им пользоваться? — Я тоже разглядывала высохшие ветви, создавшие эту витиеватую арку.
— Как и любым порталом. — Мо взял меня за руку. — Нужно сконцентрироваться и представить пункт назначения.
Кариме хмыкнул, обходя нас и слегка пихая Мо плечом.
— Неужели? И как это сделать, умник, если мы ни разу не видели это самое Око, и нет никакой гарантии, что оно выглядит именно так, как на твоей картинке?
Секретарь ничего ему не ответил, только отодвинулся подальше.
— Сари, — обратился он ко мне, явно пытаясь игнорировать ассурийца, — предлагаю найти корабль и связаться с ним так, как вы это делали там, когда были на той стороне. — Мо махнул рукой, словно указывая куда-то за границу купола. — По моим представлениям это должно помочь нам… Мы создадим мост, а портал сыграет роль дверей.
— Но ведь Тари уже объясняла, насколько эта связь может быть опасной, — вмешался Аран, — надо найти другой выход.
— Другого выхода нет, сар. Нам нужно только найти его, установить связь, и в тот же момент мы войдем в портал. А когда керс поймет, что у нас получилось синхронизироваться с его кораблем, то мы окажемся уже там.
Я закусила губу, понимая, что Мо прав, и это самое правильное решение. Так что я лишь кивнула в знак согласия, тем более что мы уже были тут, нашли портал, а значит, каждый из нас подсознательно готов сделать этот шаг. Возможно, решающий.
— Времени на споры у нас нет. Нужно приступать, давай, Мо.
Мэхор недовольно замолчал, но попыток нам помешать больше не делал.
— Стой, умник. — Ассуриец указал на портал. — А нам что делать?
— Ничего, — негромко откликнулся Мо, — просто шагните в него, когда мы подадим знак. Сари… можно на «ты»? — Он посмотрел на меня, я с готовностью кивнула, а затем еще раз спросил: — Тари, ты готова?
Инструкции, как действовать, у меня не было, так что оставалось положиться на инстинкт, как это уже было в подбитом флайере. Я глубоко вдохнула всей грудью и закрыла глаза. Сначала не было ничего, лишь тишина. Потом я ощутила уже знакомое покалывание на кончиках пальцев, ненавязчивое и легкое тепло, поднимающееся по моим венам вверх. Воздух стал будто плотнее и гуще, словно патока. Или это реальность стала словно тягучий мед?
Казалось, что я могу потрогать ее, если захочу. Она все уплотнялась, обвивая меня и касаясь моей кожи, как горячие потоки. Все плотнее и плотнее, постепенно растягиваясь, преобразовываясь и обретая форму. Где-то в глубине сознания я решила, что в этот раз все немного по-другому. Горячие волны становились все яснее, все законченнее, я почти видела их и осязала. Они вытягивались вокруг меня, кружа в немыслимом вихре, но я могла разглядеть каждую деталь.