«У-ме-реть!»
— Огонь! Оружие бесполезно! — прохрипела я, поняв, что они ее не смогут одолеть, ведь все предыдущие удары, точно попавшие в цель, так и не нанесли существу никакого вреда. — Аран, огонь… Она жаждет смерти…
— Что? — тяжело дыша, выдал он, опуская руку с топором, но продолжая следить за тем, как существо разносило лабораторию.
— Оно… она хочет умереть, — выдохнула я, также внимательно следя за приступом отчаянной ярости. — Она много лет тут… она… хочет умереть… Нужен огонь. Твой огонь!
— Легко! — Он щелкнул пальцами, разжигая алое пламя. — Все, что эта тварь пожелает! Уходим!
Кариме, ничего не говоря, подхватил меня за руку и потянул назад в сторону стены, откуда мы появились. Аран отступал, внимательно следя за беснующимся чудовищем и распаляя магию все сильнее, превращая пламя в своей руке в алчное чудовище, способное уничтожить все вокруг.
Я так же, словно загипнотизированная, смотрела на жертву экспериментов керса, замершую в дальнем углу зала, в котором, кажется, больше не осталось ни одной целой колбы. Пол был залит, тут и там валялись покрытые слизью и мутными разводами трупы неизвестных существ и исковерканных, изуродованных тел, в которых, тем не менее, угадывались человеческие черты. — Я тоже… я могла быть… тут… Я такой же монстр… как она… я не человек… я…
«Нет, сестра! Ты не такая! Ты прекрасна! Мы Спрятали тебя… Но… он сильнее… Он нашел… а теперь прошу, ну же! Я не могу больше терпеть боль… прошу…»
— Уходим! — Аран толкнул нас к призрачной стене и выпустил шар нестерпимо горячего пламени.
Я закричала и прикрыла лицо, так как, в отличие от того огня, что он использовал, чтобы меня удержать, это было яростным, жалящим, готовым уничтожить все, до чего оно могло дотянуться.
— Ну же! Скорее!
Отдернув руку от лица, я только успела мельком заметить за пеленой голодного и дикого пламени, моментально охватившего помещение, ту, что навсегда останется в моей памяти. Ее яркий фиолетовый взгляд и боль, и облегчение, наполнявшие его.
«Спасибо-о-о-о!..» — дикий вопль взорвал мою голову и стих, стоило лишь нам вывалиться в коридор. Мир вокруг тут же наполнился новыми звуками и полным паники голосом Мо:
— Тари! Высшие! Сар, куда вы подевались?! Ответьте! Ну же!
— Нет! — хрипела я, все еще ловя отголоски страданий той девушки. — Нет, больно! Ей так больно!
— Мо! Мы тут! Ты видишь нас? Мо?!
— Наконец! Ку да вы пропали?! Пожар в пятой лаборатории! — прогремел механический голос. — Уходите, я локализую это место, капитал Холлер ждет вас!
— Уходим! — Аран дернул меня, помогая подняться, а Кариме толкнул в спину, заставляя двигаться вперед. — У меня есть пара вопросов к капитану и пара дел к синему уроду! Ну же!
Я рванула вперед, отбрасывая мысли и запирая воспоминания об увиденном в этой лаборатории глубоко внутри себя. Сейчас, двигаясь вперед, я отчего-то четко вспомнила лицо капитана и его слова.
— Вы знали! — закричала я, как только за очередным изгибом коридора увидела Холлера. Он, заметив нас, явно расслабился и даже прислонился плечом к стене. Налетев на него фурией, схватила за грудки и встряхнула: — Вы знали! Что они творили с нами! Вы знали, какие ужасные вещи они делали?!
— Да… Не совсем, но… Догадывались. Что вы нашли? — Он облизал губы и посмотрел на мужчин за моей спиной. — Что там?
— Вы знали! — рыкнула я снова и отпустила его, отталкивая. — Знали! Как вы могли нас бросить… Всех нас…
— Я догадывался… Тари, мы изучали планы, и я… значение знака я понял уже после того, как вы ушли… — Он приподнял руку и коснулся пальцами странного символа, расположенного на правой стене. — Лаборатория… Я… Вы уничтожили то, что там было? Мо сообщил про пожар…
— Да, — ответил за меня Кариме, — нам пора двигаться дальше, времени в обрез, а малец и так уже на пределе… Эй, мелкий, слышишь меня, что дальше?
— Вперед! — услышали мы голос Мо, льющийся отовсюду. — Дальше по коридору и больше никаких остановок! Вы почти на месте. Но он ждет вас, будьте осторожны.
— Вам нужно еще кое-что знать, — предупредила я, остановившись перед шлюзом в рубку. — Он сделал это, Кихиро… Привратник снова жив.
— Ненадолго, — тихо прорычал ассуриец, удобнее перехватывая клановые мечи,
— не придется возиться дважды.
Дверь шлюза поднялась, и из рубки хлынул яркий синий поток, мы едва успели отпрянуть к стене. Холлер вытянул руку вперед, целясь в привратника, из-под его форменного рукава показался край широкого серебристого браслета, что тут же выпустил тонкие нити, обвивая сжатый кулак и, судя по всему, трансформируясь в какое-то оружие. Капитан выпустил шароподобную молнию, но керс ловко увернулся, скрывшись в глубине отсека.