И только она собралась взлететь, произошло ещё одно необъяснимое событие. Буран остался на песке в одиночестве и истошно раскричался, прижимаясь к лапе драконши. Та глянула на него, потом на меня, о чем-то раздумывая, и вдруг раскрыла огромную пасть.
На минуту мне показалось, что, рассерженная приставанием зверя, она его просто сожрёт, но она поступила иначе: взяла его за шкирку, как маленького котёнка и, расправив крылья, поднялась высоко в небеса.
Ради таких моментов я готова не покидать Дару никогда, непередаваемые ощущения свободы и полёта!
— Хочешь увидеть земли, окружающие Священный лес? — раздался вопрос в моей голове.
— Ага! Буду тебе очень признательна! — честно ответила я. — Видишь ли, подружка, помогая своему учителю Аладору, а заодно и Хранителям леса, я была настолько занята, что даже оказавшись на Солнечном берегу и в Изумрудном лесу, почти ничего не успела посмотреть!
— Хорошо, Миланика, смотри и слушай внимательно! Континент, на котором обосновались эльфы, называется Алмарейя, и когда-то давно три ветви этой расы жили дружно. Но однажды звёздные эльфы возгордились и возомнили себя самыми красивыми и умными, отказавшись от своих братьев и сестёр. Была война, многие земли пострадали от магии, используемой ими, и, в конце концов, вмешалась Матерь всего Сущего!
— О да, эту историю я уже частично слышала, и знаю, что в наказание их изгнали в мир отца.
— Верно, Миланика. Прошло много лет, и оставшиеся в живых эльфы-друиды старательно исцеляли и восстанавливали природу своих земель, но до сих пор есть на континенте области, где нет зелени и цветов, а лишь растрескавшаяся земля и остатки древних проклятий. Смотри под нами Забытые пустоши.
Я рассматривала новую землю бледно-жёлтого цвета с сухой растрескавшейся коркой и круглыми чёрными дырами на поверхности. Думала, что все земли на Даре более или менее одинаковые, но на деле оказалось, что каждая локация имеет свой неповторимый антураж. Падающие с небес звёзды прожгли землю глубоко внутрь, и сверху её поверхность похожа на погрызенный мышами сыр.
— Ужасная земля, такая пустынная и безжизненная! — покачала я головой.
— Да, но ты не права. Если наберешься смелости и рискнёшь спуститься на дно, там отыщутся и живые существа, и даже сокрытые тайны.
Следующей землёй был Изумрудный лес, в нём я успела побывать, правда, находясь на земле, но с высоты птичьего полёта он выглядел ещё поразительнее. Зелёное море из крон деревьев, среди которых летали разнообразные стаи цветных птичек.
— Именно в те времена некогда прекрасный лес превратился в опасные джунгли. Его населяет поразительная раса существ, рождённая не Матерью всего сущего, а магией друидов — сильвариды, даже сами друиды не горят желанием посещать этот лес.
— А ты бывала в столице лунных эльфов, магиня?
— Даже не знаю, где она находится, и название тоже не слышала!
— Это город Ильфарион, что на эльфийском языке означает «бессмертный»!
Я рассмеялась мыслям, пришедшим в голову.
— Думаю, нам не стоит пролетать над ним, кто знает, как воспримут эльфы наше любопытство!
Драконша тоже посмеялась над моими предположениями:
— Миланика, мы приближаемся к Священному лесу!
— А откуда ты столько всего знаешь?
— А ты уверена, что Хранители будут рады мне? — проигнорировав мой вопрос, с сомнением в голосе спросила она.
— Сафира, ты самая добрая и милая драконша на свете! Нет причины переживать или боятся, тем более что я с тобой и в обиду тебя не дам, как ты не дала меня!
Она выдохнул как человек, который переживает:
— Наверное, ты права, вот только за 500 лет, что я живу, никто кроме тебя не относился ко мне так заботливо и ласково.
— Сколько? — поразилась я озвученному возрасту.
— Ой, а я-то думал, что тебе 16 лет! — пробормотал шокированный услышанным Алешко.
— Ну да, мне по гномьим меркам 16 лет, это очень мало, — загрустила драконша, — и возможно, я зря переживаю, но только все мои знания почерпнуты из книг, а в них не описываются отношения драконов и друидов.
Неожиданно она резко накренилась на левое крыло и, вскрикнув от боли, выронила из пасти болтающегося Бурана, он же стремительно полетел вниз.
— Держитесь крепче! — услышали мы её мысленный приказ, и, сложив крылья, она ринулась вслед истошно орущему коту, подхватила его, не дав разбиться насмерть.
— Сафира, что происходит? — испугалась я уже за неё саму. Она терпела сильную боль, но пасти не открывала, и мы мысленно слышали её страдания.