Даллас затянулся и уставился в потолок.
— У меня есть немного времени. Ты примешь свое решение насчет нее, а я приму свое.
Джаспер сделал свой выбор, а остальное зависело от нее. Даллас не мог сказать того же самого.
— Она здесь недавно.
— Она одна из нас. — Ровный тон Далласа не терпел возражений. — Если ты не можешь быть с ней и допрашивать одновременно, я пойму. Но это значит, что я буду задавать вопросы сам. И посмотрим, такая ли она сильная и умная, как ты думаешь.
— Понятно.
— Да. Да, тебе понятно.
Даллас, казалось, был так же раздражен разговором, как и Джаспер, и это немного успокоило его досаду.
— Выше голову. Как ты и сказал — Ноэль одна из нас.
— Угу. — Даллас снова выдохнул, выпустив дым в воздух, и понаблюдал, как он рассеивается. — Ну, кажется, не стоит больше вас задерживать. Убирайтесь отсюда и займитесь делом.
То есть он не собирается говорить об этом.
— Бои сегодня будут?
— Черт. Держу пари, будет дофига народу. Они всегда сбегаются посмотреть на кровь.
— Зрители еще более кровожадны, чем бойцы.
Джаспер поднял кулак.
— Всегда. — После минутного колебания Даллас зажал сигарету губами и стукнул кулаком о кулак Джаспера. Это было молчаливое признание, извинение и прощение в одном жесте.
— Сегодня. — Единственное обещание, которое он мог дать. Он попробует расставить все точки над i между собой и Ноэль. Остальное зависит от Далласа.
* * *
Ноэль больше не нужно было спрашивать Лекс о гардеробе. Она сама выбрала сегодняшний наряд — от короткой кожаной юбки до подходящей по стилю блузки, воротник которой охватывал шею. Блузка заканчивалась чуть выше пупка, обнажая бледную кожу живота. А еще были новые ботинки, сделанные на заказ, практичные и чувственные одновременно.
Одетая в кожу и тату и свою недавно обретенную гордость, Ноэль выглядела как О’Кейн. Это было волнующе.
Шум вечеринки ударил по ушам, когда один из вышибал открыл для нее дверь. Крики и возгласы заглушали слабый намек на музыку, доносящуюся из дальней части комнаты. Освещение было ярким, лампочки выглядели так, словно их сделали до Вспышки. Они проливали свой дерзкий, но неуверенный свет повсюду, кроме места, где происходило действие — клетки.
Судя по крикам и свисту, драка шла к финалу. Ноэль прошмыгнула мимо двух группок фанатов и направилась в дальнюю часть комнаты, где О’Кейны обычно занимали лучшие столы и диваны. Многие мужчины ухмылялись, глядя на нее, и все медленно оценивали ее тело, неизменно останавливаясь на татуировках на запястьях. Улыбки таяли, а следом и сами мужчины, пока их не заметили пялящимися на женщину О’Кейн.
Боже, как хорошо чувствовать силу.
Лекс развалилась на низком диване возле бара с бокалом в руке.
— Ты хорошо выглядишь, малышка.
— Малышка? Ты Ноэль? — Молодая женщина в рваных джинсах и обтягивающей розовой майке, сидевшая на подлокотнике дивана, оглядела наряд Ноэль, прежде чем застонать. — Черт побери, Лекс. Она же неделю как из города. Кто может приодеть меня так же?
— Ты недостаточно пошлая для такого наряда, Несса. — Лекс смягчила слова, погладив женщину по руке. — Тебе просто не пойдет.
Несса. Рейчел не раз упоминала это имя, как имя гения, стоящего за некоторыми из самых больших прорывов О’Кейнов в производстве выпивки, но Ноэль представляла ее старше. Несса выглядела почти ровесницей Ноэль, хотя ее стройное тело и лицо, напоминающее сердечко, делало ее младше. Невиннее.
Пока она не нахмурилась.
— Я буду очень пошлой, когда решу, что пришло время — ответила она, убирая ноги, чтобы освободить место для Ноэль. Сделав это, Несса протянула руку. — Приятно наконец познакомиться. Даллас держит меня в цепях на винокурне, но не в сексуальных цепях, если ты понимаешь, о чем я.
Судя по улыбке на лице Нессы, она была не прочь поддразнить. Ноэль приняла шутку, как неизбежность, и с улыбкой пожала протянутую руку.
— Что ж, я рада, что он отпустил тебя на ночь.
— Он бы не позволил тебе пропустить это. — Лекс выпрямилась и кивнула в сторону клетки. — Вон он. Идет.
Брен только что забрался в клетку и разделся до пояса, ноги его были босыми. Он стоял у самой решетки, склонив голову и расправив плечи.
— Боже мой, Брен дерется? — Глаза Нессы стали совсем огромными. — О боже, боже мой. Сегодня мы все будем чувствовать себя немного пошлыми.
Ноэль в замешательстве взглянула на Лекс.
— Я чего-то не знаю, да?
— Нет. — Лекс допила свой напиток и жестом подозвала Рейчел — Ты не знаешь ничего.