— Эй. — Она остановила Ноэль, положив руку ей на плечо. — Сейчас совсем не время для игр в татуировки. Даллас — придурок, но не дурак. Если он ограничивает наши передвижения, то это ради безопасности.
Ноэль изучала лицо Лекс, потирая большим пальцем рукав куртки Джаспера.
— Мне нужно их скрывать?
Та покачала головой.
— Если бы все было так ужасно, нас бы не выпустили даже с Джаспером.
Облегчение затопило глаза Ноэль, напряжение в ее позе чуть ослабло.
— Ладно. Я не хочу делать ничего опасного, но… — Она пожала плечами. — Мне нравится их показывать.
Джаспер взял ее под локоть.
— Я понял. Мы не прячем свои тату, Ноэль. Но осторожность есть осторожность. Кто-то охотится за Далласом.
И Лекс была отличной приманкой для тех, кто хотел бы это сделать. Судя по выражению ее лица, она знала это. Лекс скрестила руки на груди, ее взгляд метался туда-сюда. Наблюдал, оценивал потенциальную опасность.
Ноэль, казалось, тоже это поняла. Ее обеспокоенный взгляд не отрывался от Лекс, когда они завернули за угол, и ее рука выскользнула из рукава куртки, чтобы найти руку Джаса.
— Я за осторожность.
И он тоже. Несколько человек, занятых своими делами в переулке, казалось, интересовались ими, но большинство из них Джаспер узнал. И они не казались подозрительными. Тем не менее, к тому времени, как они дошли до конца переулка, он был готов отменить поход. Он не любил ощущение дискомфорта.
Проблема была в рынке. Хотя еще стояло утро, на рынке уже было полно народу, и любому мудаку с острым ножом понадобится только секунда, чтобы сделать дело. Туда и обратно в суматохе, и он скроется прежде, чем Джаспер поймет, что кто-то рядом с ним истекает кровью.
Он повернулся к Лекс.
— Это плохая…
Громкий треск. Кирпичная стена перед ним взорвалась осколками, каменная крошка полетела в лицо. Выстрелы. Джаспер отреагировал инстинктивно, толкнув Ноэль и Лекс вперед, в переулок.
— Оставайтесь здесь. — И повернулся, уже доставая пистолет.
На улице никого не было, а это значило, что кто-то сидел в здании. Джас осмотрел разбитые окна здания напротив в поисках блеска ствола на утреннем солнце.
Давай, где же ты, ублюдок…
Еще один выстрел.
Крик боли. Голос Ноэль, полный шока, и она тут же замолчала, стиснув зубы. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она схватилась за плечо.
У Джаспера сжалось сердце.
— Лекс.
— Я гляну. — Она прикрыла Ноэль своим телом и потянула за куртку. — Дай посмотреть, милая.
— Не думаю, что все серьезно, — прошептала Ноэль, убирая руку. Боль застыла в ее глазах, но она крепилась, когда Лекс оторвала кусок ткани от своей выцветшей рубашки и обернула вокруг руки Ноэль.
Джаспер подавил панику, спрятав ее за холодной стеной спокойствия, и продолжил искать снайпера.
— Отведи ее внутрь, пока он не сделал еще один выстрел. Быстрее.
Лекс закинула здоровую руку Ноэль себе на плечо и помогла ей подняться.
— Пойдем, малышка.
Резкий треск почти заглушил последнее слово, и Джаспер почувствовал прилив удовлетворения, когда, наконец, заметил ствол винтовки в окне четвертого этажа вместе с неясным силуэтом стрелка за ним. Он быстро выстрелил три раза подряд, и винтовка выскользнула из окна и упала на землю, когда стрелок исчез.
— Джаспер! — Опять голос Ноэль, но на этот раз в нем была не боль. Паника.
Он повернулся и увидел, что она стоит на коленях рядом с Лекс, прижимая руки к ее боку, а между пальцами выступила кровь.
— Я не знаю, что делать!
Блядь. Он убрал пистолет в кобуру и уставился на горстку людей, собравшихся в другом конце переулка.
— Идите за помощью. Быстро!
Кто-то бросился прочь, и Джаспер упал на колени потрескавшийся асфальт рядом с Ноэль.
— Насколько все плохо? Мы можем ее переместить?
— Я не знаю. — Ее руки дрожали. — Я никогда не имела дела с чем-то, что нельзя было бы исправить с помощью медгеля. Мне можно убрать руки? Что, если пуля прошла через?.. — Ее голос прервался. — Лекс, ты меня слышишь?
Она не пошевелилась, и Джаспер шлепнул ее по щеке.
— Лекс. — Она махнула рукой, задев его плечо. — Я подниму тебя, отнесу в безопасное место.
Позади раздался стук подошв, сопровождаемый дикими матерками Эйса.
— Господи Иисусе, — пробормотал он, опускаясь на колени с другой стороны от Лекс. — Мне сказали, что… к черту, скажи только, мне нести ее или прикрывать вас?
— Прикрывай. — Джаспер начал терять самообладание. Он не мог смотреть на Ноэль, когда взял Лекс на руки и поднялся. — Кажется, я зацепил ублюдка, и он уронил винтовку. Возможно, удастся отследить его.