– Похоже, эта Патриция приглянулась тебе не только как партнёрша, правда? – Каллисто окинула сына взглядом полным злости и поднялась со стула.
– Твои люди опять следили за мной, – с грустью усмехнулся Клифф. – Сколько это будет продолжаться, мама? Дай мне немного свободы.
– И, что? – крикнула Каллисто. – И, что я получу взамен? Ты женишься на этой девчонке, вы нарожаете детей и всё, конец твоей карьере!
– Это для тебя, мама, конец карьеры означает конец жизни, – спокойно ответил Клифф. – Но есть и другие счастливые моменты в жизни, и я хочу их испытать. С детства я делаю лишь то, чего хочешь ты. Я хотел остаться с отцом, но ты меня забрала. Хотел стать художником, но ты заставила меня танцевать, теперь я встретил девушку своей мечты…
– Что? – Каллисто громко засмеялась, этим перебив сына. – И когда ты это успел понять? За эти несколько часов?
– Да, мама, представь себе, бывает и такое, но тебе этого, увы, не понять. Ты никогда никого не любила кроме себя. Ненавидела моего отца, а сейчас ненавидишь меня. Ведь я – ошибка в твоей идеальной жизни. Я даже не похож на тебя, на женщину с внешностью богини, – Клифф поднялся со своего места. – Знаешь, что я думаю? Ты увидела молодую, красивую, талантливую Патрицию Старки и испугалась, ведь она с лёгкостью может затмить тебя. Она уже это сегодня сделала.
Каллисто посмотрела на сына взглядом полным ярости. Женщина быстро подошла к нему и наградила его звонкой пощёчиной.
– Значит, я прав,– парень с обидой потёр щёку. – Я ухожу. Ухожу не только из студии, но и из твоей жизни!
– Убирайся, – нервно крикнула Каллисто и толкнула сына. – Только кто ты без меня?
Клифф быстрым шагом покинул её кабинет. Лишь дверь успела закрыться за ним, как Каллисто швырнула в неё стакан с водой. Он разлетелся в дребезги, а содержимое разлилось по полу.
На следующий день Патриция Старки пришла на тренировку в студию «Танцуй». Сара и Марк уже знали, что она не прошла конкурс. Весь прошедший вечер они говорили на эту тему с обиженной девушкой и уже жалели, что настояли на её участие. Они прекрасно знали, что собой представляла Каллисто Гривас, но даже не могли подумать, что с возрастом она стала ещё хуже.
Когда тренировка была окончена, Патриция вышла в коридор и увидела молодого человека, с которым провела вчерашний день.
– Карл? – Патриция улыбнулась и подошла к нему. – Что ты здесь делаешь?
– Привет, – Карл улыбнулся в ответ. – Тебя жду.
– Но, зачем? – не поняла девушка.
– Ты ведь, кажется, вчера дала согласие танцевать со мной, – Карл улыбнулся ещё шире и посмотрел в глаза девушке. – Наш договор ещё в силе?
– Да, – смутилась Патриция.
– Вот и отлично, – обрадовался он. – Но сначала я должен признаться тебе кое в чём. Я…
– Здравствуйте, – к паре подошла Сара Джефф и, внимательно посмотрев на парня, очень удивилась.
– Сара, – к ней обратилась Патриция. – Это…
– Мистер Маккартни, – улыбнулась Сара.
Патриция, ничего не понимая, посмотрела на женщину.
– Что вы, миссис Джефф, – улыбнулся он. – Просто Клифф.
Теперь Патриция бросила непонимающий взгляд на него, но потом, мгновенно, всё поняла.
– Всё ясно, – она вздёрнула брови и пошла прочь.
– Простите, миссис Джефф, – извинился Клифф и кинулся за девушкой.
– Патриция, – он догнал Старки, когда она уже вышла из студии.
– Не прикасайся ко мне, – Патриция отпрянула, когда парень хотел обнять её.
Они стояли посреди улицы и привлекали к себе внимание прохожих.
– Патриция, брось, – улыбнулся Клифф.
– Ты солгал мне, – громко произнесла девушка. – А, я не люблю лгунов. Точнее, не хочу иметь с ними ничего общего.
– Патриция, я не солгал тебе, – улыбнулся Клифф. – Я лишь представился другим именем.
– А как же все эти разговоры о танцах вместе? – не успокаивалась Старки.
– В этом я не лгал тебе, – пояснил Маккартни. – Я, действительно, хочу с тобой танцевать.
– Допустим, – Патриция недоверчиво посмотрела на него. – Но, теперь, я не хочу танцевать в студии твоей матери.
– Я тебе этого и не предлагаю, – Клифф подошёл ближе. – Я хочу танцевать с тобой в студии «Танцуй» под руководством Сары и Марка Джефф.
– Ты сумасшедший, – рассмеялась Патриция. – И, что из этого получится?
– Наша пара, Клифф Маккартни и Патриция Старки, – довольно ответил Клифф. – И мы попытаемся выиграть этот чемпионат мира. Стать чемпионами 1961 года.
– Ты серьёзно? – Патриция поняла, что он не шутит.
– Да, – он подошёл ближе и слегка обнял её. – Даже серьёзнее, чем ты думаешь. Я очень долго искал тебя, Патриция.
Он посмотрел ей в глаза, а она вновь смутилась и покраснела.