– Здравствуй, Джессика, – Джеймс улыбнулся ещё шире и посмотрел в нереально – голубое небо над головой. – Конечно, хорошо, дорогая, ведь ты там со мной рядом.
«Кто-то стучит в дверь, похоже, это почтальон. Я скоро вернусь».
– Возвращайся поскорее, – тяжёлый вздох вырвался из груди Фокса.
– Джеймс.
Молодого человека окликнул приятный баритон. Он обернулся и увидел перед собой Приверженца Времени.
– Здравствуйте, – Джеймс поднялся на ноги.
– Здравствуй, Джеймс, – улыбнулся Мудрец. – Хорошо выглядишь.
– Благодарю, – немного смутился парень. – Это всё от того, что я каждый день могу слышать голос Джессики, правда, последнее время он звучит как – то озабоченно и подавлено.
– Ты так уверен, что это именно она с тобой разговаривает? – улыбка постепенно исчезла с лица Приверженца.
– Конечно, – не сомневался Джеймс. – Я знаю, она ждёт меня там, а иначе у меня нет смысла возвращаться.
– Кстати, о твоём возвращении, – Мудрец поспешил сменить тему разговора, и сдержанная улыбка вновь появилась на его лице. – Спешу сказать тебе, что ты готов к возвращению.
– Боже мой! – от счастья Джеймс подпрыгнул на месте. – Это прекрасно! Спасибо! Спасибо!
Джеймс с трудом сдерживал себя, чтобы не заключить Мудреца в крепкие, дружеские объятия.
– Но, Джеймс, – вдруг лицо Приверженца стало серьёзным, а голос строгим. – Твоё возвращение не будет похоже на сказку. Тебе предстоит перенести много боли, как физической, так и моральной. После пребывания в коме больше года, твоё тело полностью атрофировалось. Надо приложить очень много усилий и старания, в которые непременно нужно будет добавить ещё больше терпения, огромное количество терпения.
– Спасибо, что волнуетесь за меня, но мне всё равно, – улыбнулся Джеймс. – Вся эта боль ничто, по сравнению со счастьем от встречи с Джессикой.
– И еще, – продолжил Мудрец. – По возвращению, ты можешь не найти не только близких тебе людей, но и себя самого. Весь мир вокруг может измениться до неузнаваемости, как и ты сам.
– Я не понимаю, сэр, – сильное беспокойство охватило Джеймса. – Что вы хотите этим сказать?
– Ты всё поймёшь, когда придёт время, – чуть заметно улыбнулся Мудрец. – А сейчас, тебе пора.
После этих слов Приверженец слегка коснулся ладонью груди Джеймса, и молодой человек исчез с поляны, будто вовсе там никогда и не был.
В маленький, но уютный Нью–Росс пришла осень. Солнце ещё грело по–летнему, стремясь отдать последнее нерастраченное тепло. Небо было удивительно чистым, прозрачным и высоким. Лишь ветер стал более холодным и резким, ненавязчиво напоминая о том, что на «Изумрудном острове» начало сентября. Он разметал все облака по дальним уголкам необъятной Земли, чтобы ничто не мешало яркому солнцу согревать добродушных жителей прекрасной Ирландии.
Мэри О Коннел вошла внутрь небольшого двухэтажного коттеджа. Девушка скинула с хрупких плеч лёгкий плащ и оставила его в прихожей. На секунду она о чём – то задумалась, а затем украдкой смахнула слезу с розоватой щеки. Последнее время слёзы стали лучшими друзьями ранее всегда позитивной рыжеволосой красавицы Мэри. Два месяца назад трагически погиб её жених Мэтт. О Коннел очень тяжело пережила его неожиданную кончину. Родители девушки думали, что она умрёт от горя. Наверное, так и было бы, если бы не Джеймс Фокс. Забота о нём помогла Мэри понемногу справиться с ужасной депрессией и стала единственным смыслом её существования. Было время, когда Мэри просто не хотелось вставать по утрам с постели, но мысль о том, что её помощь просто необходима беспомощному Джеймсу помогала девушке, не смотря ни на что, жить дальше.
Мэри поднялась на второй этаж и вошла в комнату Джеймса Фокса. Молодой человек всё так же неподвижно лежал на кровати и спал глубоким сном.
– Доброе утро, Джеймс! – Мэри посмотрела на него и постаралась предать своему голосу как можно больше бодрости и жизнерадостности. – Как ты? Вижу, что хорошо.
Девушка заботливо поправила мягкую подушку под головой молодого человека, в этот момент раздался стук в дверь.
– Кто – то стучит в дверь, – Мэри перевела взгляд на выход из комнаты. – Похоже, это почтальон. Я скоро вернусь.
Девушка спустилась вниз. За порогом её действительно ждал почтальон. Молодой человек принёс небольшую бандероль с глюкозой, которую отправил Питер Миллс из Лондона. Мэри расписалась в бланке, поблагодарила парня, оставила коробку на столике в гостиной и отправилась на второй этаж. По дороге, девушка думала, о том, что так и не решилась на то, чтобы рассказать Питеру об улучшениях в самочувствии Джеймса.