- Что значит всё? – не понял я.
- Всё – значит всё. – в голосе Махи начали появляться истерические нотки.
- Тэкс… Притормози и на обочину припаркуйся. Надо обмозговать. – попросил я.
- До моего дома уже не так далеко. Может там? – предложила Маха.
- Дай мне минуту на осмысление… – попросил я.
- Как раз подъедем. – удовлетворенно пробурчала Маха.
- То есть тебя совсем не беспокоит незнакомый мужчина на заднем сидении, я уж не говорю о неведомом звере, Тимка, лапы убери! – уточнил я.
- Вы не нанесете мне вред. – проникновенно сказала Маха – Я это точно знаю.
- И ведь не поспоришь. – пробормотал я – Тимка, ты хочешь нанести ей вред? Можешь не отвечать. По твоей морде и так видно. Сара, сканирование поверхности, пожалуйста.
- Так точно, командир! – сорвалась с места призрак.
Переваливаясь на ухабах, неказистый автомобиль втиснулся в такой же неказистый переулок. Пропердел по улице и притерся к ветхому забору из почерневшего штакетника, за котором темным холмом возвышалась приземистая хатка. Сторонние наблюдатели, если бы они были, заметили только бы то, что хозяйка автомобиля прошла в дом, разожгла огонь в печи, и металась в отсветах этого огня по комнате, аки прокаженная. Но суть этого метания была совсем в другом…
Внутреннее убранство лачуги полностью соответствовало внешнему виду. Такое жилище больше соответствовало бы какой-нибудь бабке-затворнице, но никак не молодой девушке, коей являлась Маха. Проведя меня внутрь и почти силком усадив на жалобно скрипнувший стул, она нависла надо мной аки валькирия над павшим в битве викингом:
- Мне нужны ответы.
- Мне тоже. – усмехнулся я в симпатичное лицо.
- Я все уже рассказала.
- Так уж и всё? – иронично приподнял я бровь.
- Всё, что считала нужно. – запнулась Маха – Не сбивай меня!
- Не буду. – пообещал я.
- Вы кто? – спросила девушка.
- Мы не представились? Прошу прощения. – попытался изобразить поклон – Меня зовут… Гарик. Вот эта мохнатая морда… – я потрепал котяру за шею – зовется Тимофей. Или Тима, для краткости. За плечом стоит призрак девушки по имени Сара.
- Призрак? – отступила на шаг Маха.
- Нет… Вы посмотрите на нее. – всплеснул я руками – Чужой мужчина ее не пугает. Кот-мутант, Тимка, не в обиду, не пугает. А безвредный призрак несчастной девушки испугал.
- Ну… Призраки это такое… – протянула Маха.
- Между прочим, она обиделась. – сообщил я.
- Чего ты врешь! – возмутилась Сара.
- Тихо! Так надо. – сообщил я.
- Ты врешь! – уверенно сообщила Маха – Нет никакого призрака.
- Сара, красавица, какой лучший способ твоего доказательства? – уточнил я.
- Много их. – с улыбкой произнесла Сара – Главное условие – ты не должен видеть действия испытуемуего. Пускай за спиной пальцы выкинет. Самое простое.
- Как дети. – покачал головой Тима.
- А как еще доказать? – ответил я и обратился к Махе: – Заведи сжатые в кулак руки за спину и показывай пальцы. Я буду говорить сколько выкинула.
- Фокусы решил показывать? – прищурилась на меня Маха.
- Какие фокусы? – возмутился я – Могу вообще выйти из дома. Саре наши стены до одного места.
- Ну хорошо. – согласилась девушка – Сколько?
- Два, пять, семь, один, восемь… Мы так до утра можем продолжать. Поздоровайся с Сарой.
- Здравствуйте Сара. – развернулась в пустоту Маха.
- Она справа от тебя. – сообщил я – Учитывая то, что ты до сих пор с ума не сошла…
- Меня давно умалишенной все считают. – перебила меня Маха – И справка есть. Но я знала…
- О как! – восхитился я – Даже справка имеется. Надо бы тебе, пожалуй, познакомится с твоей коллегой. Землячкой, я бы сказал. Вот она пускай всё и объясняет.
- А ты не можешь? – спросила девушка.
- Так, как вы, девушки, не могу. – ответил я – Пускай лучше Элио тобой займется.
И занялась. Удалось удачно поймать Элиот на связи и отправить к ней Маху. Ну и мы на борт «Тора» ступили, ибо в каморке с едой и комфортом было бедненько. Кратко пересказал парням свои приключения. Они поболтали о своих делах, к которым, по сути еще не приступали.
- Ну и где Маха? – спросил я Элиот за завтраком, не увидев онную.
- В медкапсуле. – эльфийка запихнула за щеку кусок блина с творогом и активно заработала челюстями. – На планету не ферется. – прочавкала в конце.
- Чего? – не понял я – Прожуй сначала.
- Не вернется на планету, говорю. – сглотнула блин Элиот.
- Здрасти! – воскликнул я.
- Дратуйте. – ковырнула вилкой эльфийка – Я ее не отдам. Она потенциально сильная волшебница.
- Да хоть демиург, мать ее… – ругнулся я – Нас люди вместе видели в этой деревне. Не много, но всё же. А мне в той местности еще жить. – напомнил я – И жить долго. Мне лишние проблемы с властями не нужны. Если она внезапно исчезнет и на ее месте я появлюсь – что подумают?
- Соблазнил, грохнул и теперь живет в ее доме. А труп прикопал за домом. – хохотнул Сол.
- Во! – указал я на него – Устами народа глаголит истина. – немного перековеркал поговорку – Оно мне надо? Так что подавай мне сюда Маху, будем решать вопрос с легализацией.
- Сутки ждать придется, минимум. – сдалась Элиот – Пока медкапсула процедуру очистки не завершит.
- Что там она нахватать успела на этой планете? – покрутил я головой – Так, ладно, давайте эти сутки я у вас в подчинении побуду.
Собственно, никаких дел мне на эти сутки не нашлось. Разве что развлечения с Солом на истребителях в космосе. Элиот и Найк закопались в документации будущей подчиненной территории. Разгребать ее они будут долго.
Зато через сутки Маха встала из капсулы как заново народилась. Еще день Элиот обучала ее всяким бытовым премудростям и наконец-то отдала мне. Вернувшись на планету, Маха продала соседям свое поместье и выкинув меня на улицу с хорошей суммой, а где в Содружестве ее тратить? Вместо этого я снял очень неплохой домик в пригороде Заречья. И даже тылы его угодий упирались в парк, где Тимка мог реализовать свои охотничьи инстинкты на местных белках. Заняло это по времени дней пять. Довольны были все.
Скучать после заселения мне не дали. Буквально через час после того, как я завалился на диван раздалось треньканье входного звонка. На пороге нарисовалась чересчур жизнерадостная немолодая пара.
- Мы Юры. – сообщили они, демонстрируя в улыбках квалификацию стоматолога.
- Поздравляю. – буркнул в ответ я – Чем обязан?
- Ну как же. Новые соседи. Должны знакомится. – улыбка не сходила с лица неприятной тетки.
- Должны кому? – спросил я.
- Ну… Обществу? – вопросительно посмотрела на спутника, у которого улыбка уже поблекла.
- Обществу? – переспросил я – Какому?
- Ну… – неуверенно переглянулась пара – Соседям? – и с вопросом уставились на меня.
- Так… – выдохнул я – Я приехал сюда с западного побережья. Мы немного затворники и у нас очень сильно ценится неприкосновенность личности. Надеюсь, вы меня поняли? А теперь до свидания, Юры. Не сочтите меня хамом.
Знакомство с соседями на этом не закончилось. Следующим днем, когда я имел неосторожность выпереться на задний двор, меня врасплох застигла соседская девочка лет шести:
- Здравствуйте!
Прыгать от неожиданности я не стал, тем более, что и Арчи о ее приближении предупредил, и Сара со всех сторон обнюхала.
- Привет. – отозвался я.
- А я Ани. – заявила девочка – Рядом с вами живу. Вон там. – показала ручкой.
- Ну а я Гарик. – ответил я – Приятно познакомится.
- Странно… – склонила голову набок девочка.
- Что именно? – уточнил я.
- Мама и папа говорят, что вы не такой как другие. А вы обычный. – сообщил ребенок.
- Ну не знаю, щупальцев вместо рук у меня нет. – я продемонстрировал ей растопыренную пятерню – Наверное они говорят так потому, что я не захотел знакомится с Юрами.
- Юры плохие. – надула губы девочка.
- Почему? – заинтересовался я.
- Они приходят и сразу начинают говорить, что у нас неправильно в доме и что я неправильно себя веду. – пожаловалась девочка.
- Вот поэтому я с ними и не захотел дружить. – согласился я – Жарко сегодня. Хочешь лимонад? (на самом деле аналогичный местный прохладительный напиток с заковыристым названием, но я по привычке называл его лимонадом)