-Кто ты? - сглотнув, спросил я, понимая, насколько нелепо звучит мой вопрос. Это, наверняка, грабитель. Увидел, что я пьян, шел за мной до дома, а потом пробрался в мою квартиру. Так, теперь, главное не паниковать. У меня здесь, в гостиной, есть тревожная кнопка, под столом, где стоит ноутбук. Нужно аккуратно до нее добраться.
-Ты меня не узнаешь? - между тем удивился этот грабитель, причем так притворно, что стало понятно, что он сделал это нарочито, - Да, люди часто забывают тех, кому делают зло, и кто делает им добро.
-Что за бред? - вырвалось у меня, но тут меня словно окатило холодной водой. Я уставился на мужчину в дверном проеме. Все происходящее казалось мне смутно знакомым, но я не мог понять, почему. И тут я понял. Там, в дверях, прямо напротив меня стоял Джокер. Эта мысль, вдруг пронзившая меня и напугавшая в первый момент, во второй показалась бредом. Что значит, там стоит Джокер? Он не может там стоять, потому что он просто плод моего воображения. Выдумка.
-Бред? - мужчина вскинул брови, видимо, себе он не казался выдумкой, - по-твоему, это бред? Бред пройти по улице и пихнуть меня в сторону только потому, что у тебя плохое настроение?
-Что? - выдохнул я, не веря своим ушам. Я не хотел верить, но правда оставалась правдой. Он говорил словами выдуманного мной героя. Он говорил голосом выдуманного мной героя. Он выглядел так, как выглядел бы выдуманный мной герой, приди мне в голову безумная идея оживить его. Все, все до мельчайших подробностей: возраст, черты лица, взгляд, одежда, строение тела, - не было ни одной детали, которая не соответствовала бы тем, которые я бы ему сам приписал. Он был точной копией моего персонажа. Он был моим персонажем. Живым. Все эти мысли пронеслись в моей голове за считанные секунды. Остатки разума не хотели сдавать позиции, они отчаянно выбрасывали в голову нелепые оправдания происходящего, пока одно из них не показалось мне спасительно верным. Это тот старик водитель! Он, наверняка, пробрался в мой дом, залез в компьютер (взломать пароль не так уже сложно), а теперь воссоздает всю ситуацию из написанного мною! Он меня просто запугивает!
Я кинул взгляд на стоящего в дверях мужчину. Но как? Как он смог настолько точно угадать Джокера? И тут по моей спине побежал холод. Он начал окутывать меня с ног до головы, словно меня поместили в холодильник и включили заморозку.
Я хотел сказать, что я все понял, что догадался о проделке этого старого прохиндея, и что ему не поздоровится, но когда я начал говорить, то услышал совсем другие слова:
- Вы... Что вы такое говорите? Если я толкнул вас, то извините. Я, наверное, задумался. Я никак не хотел вас обидеть. Если я могу как-то искупить свою вину...
Я слышал свой голос, говорящий этот дикий бред, я чувствовал, как мои губы движутся в такт этим словам, но в голове у меня безостановочно стучало:
«Нет! Черт возьми, нет! Я не хочу этого говорить! Это не я! Что происходит»?!
Усилием воли я попытался сказать что-то другое, но это не принесло никаких видимых результатов. Когда я умолк, мужчина отлепился от стены, и я уже знал, что он сейчас скажет.
«Какое сейчас время»? - эти слова прозвучали у меня в голове и продолжили отдаваться эхом, пока он не сказал:
-Можешь. Какое сейчас время?
Я перевел взгляд на часы. Было без одной минуты двенадцать. Но я уже знал, что я сейчас скажу:
-Время? Время - двенадцать ночи.
-Правильно. Но не совсем, - мысленно я произносил эти слова в такт его, - Сейчас время платить по счетам.
С этими словами он резко вытащил из рукава нож и неуловимым прыжком оказался возле меня. В какой-то момент я подумал, что все это чья-то злая шутка, что сейчас включится свет, раздадутся аплодисменты, и меня объявят самым припадочным, но все-таки участником программы «Розыгрыш». Или даже свет не включится, аплодисментов не будет, но этот мужик остановится и скажет, что лучше мне больше не писать своих третьесортных детективов. Но когда я увидел его глаза рядом с собой, глаза хищника, готового убивать ради того, чтобы убить, равнодушного и беспощадного, я вдруг понял, что ничего не будет. Ни первого, ни второго, ни чего-то третьего, но оставляющего мне жизнь. Я понял, что там за моей спиной и скоро уже перед моим глазами, всегда будет только пустота. Он вскинул нож надо мной, я закричал, поскользнулся и с криком начал падать. Все.
V
Я открыл глаза. С трудом, к тому же свет этому очень препятствовал. Голова раскалывалась. Во рту все пересохло. И состояние такое, словно я умер. Умер! Эта мысль внезапно воскресила во мне все события. Вечеринка, алкоголь, мужик в дверях... Джокер... Я резко сел, отчего голове стало совсем нехорошо, я схватился за нее и нащупал на затылке здоровенную шишку. Я торопливо сглотнул и начал осматривать свое тело, попутно вставая с пола. Я был цел. Абсолютно цел. Никаких травм, кроме шишки на голове и боли в ней же. Никаких порезов, кровоподтеков, никаких побоев, и даже намека на избиение. Что все это значит? Я упал, ударился головой, потерял сознание... И что дальше? Я ринулся в спальню. Пусто. Назад. Через гостиную. В прихожую. Пусто. Ванная, туалет. Пусто. Кухня. Пусто. Никого нет. Я оперся на барную стойку, пытаясь осознать происходящее. Не выходило. Не складывалось. Тут меня посетила новая мысль, я ринулся в гостиную, на ходу ощупывая карманы куртки, которая так и была на мне. Мобильник, деньги, документы - все на месте. В гостиной, спальне, кухне, я везде нашел свои мелкие заначки нетронутыми (крупные суммы я хранил на карточках, которые тоже оказались на месте). Ролекс так и красовался у меня на руке, плазма, домашний кинотеатр, музыкальный центр, ноутбук - все было на месте. Ноутбук! Взгляд мой резко переметнулся к нему. Он стоял на столе, как всегда. Почему-то сейчас он вызывал у меня неприятные ощущения, подходить к нему не хотелось решительным образом. От этих мыслей я разозлился и прошел в кухню. Открыл кран и подставил под него голову, потом попил, чуть изменив положение, и встал, опершись руками о раковину. Итак, что же вчера было? Я стоял с мокрой головой, слушая треск воды, минуты три.