Виктория не сводила взгляда от лица Рин. Она всматривалась в него так, словно пыталась разглядеть в нём что-то, уловить хоть какую-то нотку настроения или мотива, найти ответ на безмолвный вопрос. И женщина заботливо улыбалась Рин, словно всегда была ей матерью. Она взяла лицо Рин в ладони и произнесла:
— Какие прекрасные порочные глаза.
— Чего? — удивилась Рин.
Виктория снисходительно улыбнулась Рин и обняла её, прижав голову к груди и гладя её, словно грудного младенца. Девушка уже привыкла к ней. Честно говоря, после того, как Атом познакомил её со своей семьей, они стали ей вторым домом, а Виктория — второй матерью, и иногда Рин ловила себя на мысли, что даже куда лучшей, чем её биологическая мать. Потому он без сомнений обняла женщину в ответ. Так чтобы почувствовать, хоть мельком, то материнское тепло, которого ей не хватало почти всю жизнь. Последние тринадцать лет точно.
И когда она ушла, Рин достала из-под подушки фиолетовую ленточку и стала рыдать над ней, сжимая её в перебинтованных руках.
***
Кларк
На протяжении нескольких лет Кларк пытался найти ответ на произошедшее с его другом, естественно, в секрете от того, иначе Атом бы решил, что ему не доверяют. Ни интернет, ни литература не могли дать ответа на вопрос Кларка, честно говоря, даже ни в одном из них не упоминалось о том, кхм, странном метаморфозе, что произошел с Атомом. Нет, конечно, фильмов и книг об оборотнях полно, но чтобы они описывали точь-в-точь произошедшее с Атомом…
Короче говоря, Кларк был в полном замешательстве и совершенно не мог ничего сделать. И его это бесило. Кларк часто чувствовал себя не нужным, бесполезным, да и вообще, глупцом, потому что был не в силах что-либо изменить. Да и люди считали его немного тронутым на голову, хотя даже не знали его. Пожалуй, лишь Атом замечал скрытые за улыбкой и дурашливостью истинные качества Кларка. Он был очень наблюдателен, утаить от него что-то — невозможно, он догадается обо всём в любом случае. Дедукция Кларка была, конечно, не на уровне Шерлока Холмса*(3), но с доктором Ватсоном он вполне мог бы посоревноваться. Именно потому Кларк и решил учиться на следователя.
Кларк наблюдал за Атомом все эти три года и видел, как сложно тому даётся время. Через три-четыре месяца после произошедшего в доме Кларка, всё понемногу стало налаживаться. Атом очень много сил бросал на самоконтроль и подавление своего внутреннего демона, потому-то и смог так быстро научиться себя контролировать. В конечном итоге, через год его было совсем не отличить от обычного себя до метаморфоза. Только вот эти три дня луны: за день до полнолуния, полнолуние и день после полнолуния — ему до сих пор даются сложновато. Порой, Атома переклинивает на ровном месте, и его глаза приобретают кровавый оттенок, а во взгляде сосредотачивается вся злость и ненависть к этому миру. Именно из-за таких моментов Кларк всегда держит палец на спусковом крючке пистолета. На всякий случай. Он, конечно, не хотел бы навредить своему лучшему и, пожалуй, единственному другу, но другого выхода не было. Кларк обещал. Да и к тому же, он видел, в какого монстра может превратиться Атом. Уж лучше так, чем после жалеть всю жизнь.
Однажды Атом пришел к Кларку в ярости, буквально снося всё вокруг, и парень очень испугался — не за себя, а за друга, ведь если тот потеряет контроль, ему придётся выстрелить.
С того самого дня самым большим страхом Кларка стал выстрел.
Но Атом себя контролировал. Тогда он просто разозлился. Разозлился как парень, как мальчишка, как человек. Его просветили в истинной сущности его вида. На самом деле, они — кровожадные существа, это их природа с незапамятных времен. И их целью являются убийства. Кларку, пожалуй, навсегда врезались в память слова Атома «Я монстр, рожденный для убийства. Словно расходный материал. Нет ни выбора, ни пути, ни какой-либо другой цели, если я вдруг сойду со своего». Атому сказали, что есть лишь один способ не стать таким монстром — не быть кровожадным, никого не убить. Не попробовав вкуса убийства, он не станет желать этого так же сильно, как жаждут настоящие монстры. Но если вдруг такое произойдет, обратной дороги не будет.
Существуют два вида вервольфов: кровожадные и миролюбивые. И к последним, как оказалось, относится Атом и его семья. И не только семья, оказывается, по всему городу таких вот полулюдей полно! А следит за порядком отец Атома. Убийство — это табу в их роде. Оставить нарушителя в покое, запятнать честь — нельзя. Иначе кто-то другой решит, что и ему дозволено всё. А это была ещё одна причина, почему Кларк должен был сдержать обещание.