— Я даю тебе три дня — запомни. — И Хистория вновь тронулась с места. — Идём! — крикнула она. — Нужно перевязать тебе рану.
Атом медленно поплёлся за девушкой.
Почему она противоречит сама себе? Сначала говорит о том, что Атому нельзя умирать, а затем, что сама убьёт его. Неужели она настолько его ненавидит? Неужели она ненавидит существо, живущее внутри него, прародителем которого является тот самый человек из древней «сказки»? Нет. В ней точно нет ненависти к нему — в этом Атом был абсолютно уверен. Скорее, тут дело в другом: по её словам, она терпеть не может всех людей с той стороны границы, и по этой причине не желает вести с ними дело. Но в действительности ли она их так сильно ненавидит? Если Хистория дала Атому шанс на мирный уход, значит, она более добрая и мягкая, чем думает или же хочет думать.
Что ж, у него ещё есть шанс лучше познакомиться с этой странной девушкой и узнать о причинах её ненависти. Ещё три дня, на протяжении которых Атом будет стараться изо всех сил. И тогда, быть может, он сможет заработать её доверие, быть может, в ней что-то изменится. А пока он просто следовал за девушкой с разноцветными глазами, о прошлой которой совершенно ничего не знал, и чувство, сдавливающее ему грудь, всё больше нарастало.
Когда-нибудь он отплатит ей своё спасение. Когда-нибудь…
Глава 7 Договор
Лисса
Лиссе нравилось это чувство: мягкие лапы едва касаются земли и снова начинают парить в воздухе, земля под ногами пахнет мокрым мхом и травами, вокруг тишина, что разряжает только легкий звук приземляющихся лап животного. Зверь был совсем близко. Их разделяли всего несколько метров. Девушка слезла с львицы, что всегда была с ней, и притаилась у кустов. Её тотем приготовился к броску по одной команде своей хозяйки.
Олень был необычайно прекрасен. Он беззаботно щипал травку и рыл копытом землю, даже не поднимая головы. Изредка он оглядывался по сторонам, чтобы убедиться — поблизости нет опасности, а в основном он вертел ушками из стороны в сторону, прислушиваясь к звукам леса. Но в одно мгновение его беззаботность и безмятежность испарились — они начали свою погоню. Девушка с копной огненно-рыжих волос, что бежала на своих двоих, зажимая в руках лук со стрелами, и львица, едва касающаяся лапами поверхности земли, с ядовитым оскалом. Их сражение длилось недолго, в конце концов, оленю суждено было потерпеть поражение.
— Прости, — прошептала Лисса, склонившись над бедным животным.
В его глазах был огромный страх. Человеческий. Что Лиссе стало не по себе. Олень дышал часто-часто. Его тонкие лапы кровоточили от укусов — львица специально прокусила их, чтобы тот не смог бежать. Лисса наградила своего тотема за находчивость: она почесала его за ушком. У оленя были прекрасные ветвистые рога, а также блестящая, немного жесткая шерсть, совсем не тронутая зубами льва. Похоже, сегодня у неё с Харпером будет пир — они получат неплохую выручку за добычу, к тому же, мясник всегда отрезает им хороший кусочек мяса, даже несмотря на то, что он мог бы за него получить хорошие деньги от покупателя. Вообще, мясник — добрый мужчина, справедливый и честный. Не то что этот негодяй сувернирщик, который просто-напросто жульничает с деньгами!
— Прости, — вновь повторила девушка. — Сейчас тебе станет легче. — Рыжеволосая достала из-под одежды небольшой кулон-бутылочку, в которой находилась темно-фиолетовая вязкая жидкость, раскрыла пасть копытному, вытащила зубами пробку из бутылька и вылила его содержимое в рот животному. Оно сопротивлялось недолго — лишь пару мгновений. Затем дыхание выровнялось и стало замедляться, а веки потихоньку закрывали беспокойные глаза. В итоге, зверь уснул под действием яда. На этот раз навсегда.
Лисса подошла к своему тотему и наполнила бутылек ядовитой слюной, стекающей по клыкам, а затем вновь погладила за ушком. Из-за тени деревьев появился Харпер и одобрительно кивнул сестре. Добраться до деревни с тушкой оленя не составило труда — нужно было лишь аккуратно взвалить его на спину одного из духов, а те уж сами довезут её до места назначения. Конечно, ни один из них особо не был рад такой перспективе, но они и не протестовали.
Центральная улица сегодня необычайно была оживленной потому, что деревню наконец-то посетили, так сказать, «заморские» странники. Торговцы из деревни Стихий расположились у входа в поселение и с азартом показывали, рассказывали и расхваляли их товары: морские ракушки, украшения из жемчуга, различного стекла, камушков, оружие из самых разных металлов и многое-многое другое, что было не доступно деревне Зверей. Такие вот посещения были в порядке вещей между кланами, и каждая деревня с нетерпением ждала торговцев, чтобы поглазеть на удивительные вещички. И именно для этого многие и собирали обменную валюту или же ценные вещи, чтобы можно было приобрести эти сказочные штучки.