- Ну слава богу, ты меня узнал, - боясь спугнуть его и снова все испортить, так же тихо ответил я. - Мой Энджи, ты пойдешь со мной?
- Да. Я пойду, - он принял протянутую руку и поднялся на ноги. Я поддержал его и оглянулся на стоявшего у двери господина Ли.
- Спасибо вам. Мы с братом покидаем вас...
- Постойте, юноша, - он протянул мне ключи от машины, - возьмите. Я вам обещал.
- А вы? Уедем вместе, господин Ли?
- Я не могу. Здесь в Таури мое дитя. Я должен быть с ним до конца.
- Давайте я хотя бы подвезу вас до деревни?
- Нет. Мне здесь спокойнее. Сегодня ритуал, там будет все вверх дном. Быстрее, юноши. И помните: вы обязательно должны уехать! Дорога здесь одна, она ведет мимо долины Чучел. Не обращайте ни на что внимания и ни в коем случае не останавливайтесь там, что бы вы ни увидели! Ни в коем случае не останавливайтесь, ясно?
8.Любовный треугольник.
Обратная дорога до деревни заняла не так уж и много времени, хотя я вел машину как никогда скверно. Энджи сидел рядом со мной и выглядел по-прежнему безучастным, и это его состояние нервировало меня гораздо сильнее, чем все пережитые в Таури ненормальные события. Я задал ему несколько самых обычных вопросов, пытаясь разговорить, но получив однозначные ответы, на время оставил дальнейшие попытки из боязни навредить его и без того угнетенному настроению и сделать хуже.
Деревня словно вымерла, хотя она и в обычные дневные часы не выглядела слишком оживленной, о чем же можно было говорить сейчас, когда все местные психи наверняка собрались на злополучной поляне Чучел, празднуя свой ведьмовской ритуал возрождения душ. Я до рези в глазах всматривался вперед, боясь пропустить поворот к мэрии, и завидев среди кустов знакомое здание, резко повернул руль налево.
- Эгер, куда ты? - подал голос Энджи, впервые выказав хоть какой-то интерес к происходящему. - Разве же мы не едем домой?
- Конечно, едем, но сначала я должен кое-куда завернуть.
- Да. Разумеется, - он снова сник. - Я должен идти с тобой?
- Нет, посиди в машине. Я вернусь через минуту.
Здание мэрии тонуло в темноте, но из окон второго этажа падал свет. Ну, слава богу, значит, я не ошибся, и Регина Войс не уходит отсюда даже поздним вечером. Быстро вбежав по лестнице, я распахнул дверь бухгалтерии и вихрем ворвался в комнатку за перегородкой.
Здесь ничего не изменилось. Все так же сидел за столом соломенный зомби, все так же стояла возле него опечаленная девушка. Увидев меня, она вздрогнула и сделала шаг назад, но сегодня я не собирался обращать внимание на такие мелочи и отступать от принятого решения.
- Пойдем, быстрее, мы должны немедленно покинуть это проклятое место! - схватив ее за рукав, быстрой скороговоркой начал я. - Машина у дверей, мой брат нас ждет...
- Я не могу! Оставь меня! - Регина вырвала из моих пальцев свою руку и отчаянно оглянулась на своего жениха. - Я не могу, как ты не понимаешь!
Соломенная голова чуть-чуть качнулась, и девушка бросилась к столу, я следом. Заглянув через ее плечо, увидел, как затянутая в перчатку рука зомби вывела на листе одно единственное слово: "Уходи". Почувствовал, как вздрогнула Регина, и положил ей на плечо ладонь, желая ободрить, но она снова вырвалась и порывисто обняла свое чучело за шею.
- Руи, любимый... - из глаз ее хлынули слезы, а она все крепче вжималась лицом в его плечо и рыдала уже в голос, - прости меня...
"Уходи! - упрямо вывел Руи еще раз, - уходи!"
Я решительно оторвал девушку от чучела и потащил прочь из комнаты. Она почти висела на моей руке, поминутно спотыкаясь о столы и стулья. Бегом промчавшись по коридору, мы вылетели на лестницу, и только тут она вроде бы очнулась от ступора и тверже встала на ноги. Я отпустил ее и мы преодолели ступени в три прыжка, несясь так стремительно, словно за нами гнались все черти преисподней.
Прохладный ночной воздух охладил мое разгоряченное лицо. Не сбавляя шага, я побежал к машине, увлекая за собой Регину. Энджи вылез из салона и стоял, держась за открытую дверку, озирался вокруг так изумленно, словно впервые видел это место. Было на удивление тихо - ни шелеста ветра, ни стрекота насекомых, ни пения птиц, и в этой неестественной зловещей тишине наши торопливые шаги показались мне оглушительно громкими.
- Братик, садись! - я рывком распахнул дверцу со стороны водительского сидения и влез внутрь, мельком отметив, что оба мои спутника тоже поспешили занять свои места. Кругом по-прежнему никого не было, но почему-то тревожное предчувствие не покидало меня ни на минуту, я нервничал и дрожал, руки не слушались, а сердце стучало в груди как сумасшедшее.
Наверно именно поэтому я не сразу смог завести машину - совсем как в заезженном фильме ужасов, когда герой настолько сильно перепуган, что не владеет собой и теряет драгоценное время, становясь жертвой каких-нибудь жутких кровожадных монстров... Наверное, я ждал чего-то подобного, не слишком удивившись, когда рука в белой перчатке дернула дверцу машины и вцепилась мне в горло, а насмешливый голос очкастого полицейского поинтересовался, далеко ли мы собрались, как раз накануне великого праздника?
На заднем сидении ойкнула Регина, рядом застыл в ступоре Энджи, а я отчаянно боролся с зомби, пытаясь сбросить с себя его руки и закрыть дверь, пока брат не пришел мне на помощь, сильным толчком выпихнув чудовище на улицу.
- Быстрее, закрывай дверь! - крикнул он мне, снова проявив нормальные человеческие эмоции. - Заводи мотор!
Я опоздал на долю секунды - рука полицейского снова проникла в салон, и тогда, со всей мочи хлопнув дверкой, я вдруг переломил ее, как раз по локоть, с ужасом глядя на торчавшие из обрубка пучки соломы. Выбросив "руку" наружу, я наконец нажал на газ, машина рванула с места и понеслась по кочкам, унося нас прочь от этого ненормального места. В зеркало заднего вида успел заметить, как однорукий урод поднялся с земли и зловеще засмеялся нам вслед.