Время тянулось, словно жевательная резинка. Периодически темнело, из воды тянулись черные скользкие щупальца, со стен на голову падали огромные жуки, покрытые слизью. Вода в бутылках, принесенная мной из кухни, иногда становилась густой и красной как кровь. Пить ее было невозможно. И только ощущение рядом тепла другого человека не давало погрузиться в пучину безумия.
— Ник, — с трудом произнесла я, когда очередная волна страха немного отступила. — Как ты думаешь, сколько еще нам ждать.
— Я не знаю, — тихо произнес он. — Но она не уходит.
Я кивнула, с ужасом глядя на огромную змею, подползающую к нам.
— Похоже, дело плохо, — прошептала я, глядя, как вокруг образуется стена, усеянная окровавленными шипами. Интересно, Ник видит то же самое, что и я, или его преследуют совсем другие демоны?
— Нужно выбираться отсюда, — каким-то неживым голосом произнес Ник.
— Выбираться? — прошептала я, дрожа всем телом. Снова темнело, вода в бассейне забурлила, выбрасывая в воздух клубы пара.
Рядом мелькали черные тени, с тихим рычанием проносясь мимо и задевая меня своими липкими щупальцами. Я поминутно озиралась.
— Слушай внимательно. — Ник развернулся в мою сторону, взяв меня за руки. Я видела, как на его виске бьется венка в такт пульсу. — Сейчас мы выберемся отсюда и отправимся на берег.
Я кивнула. Все, что угодно, лишь бы не ощущать больше этот ужас. Пот градом катился по спине. Сердце бешено стучало, словно пытаясь переломать ребра.
— Ты пойдешь со мной? — Прошептала я дрожащими губами.
— Да. Я отвезу тебя на поверхность и вернусь.
— Что? Ник, почему?
— У меня не получится уйти. Нужно задраить люки изнутри, иначе сюда могут проникнуть. В этой лаборатории слишком много секретной информации. Она не должна попасть в чужие руки.
— Нет! — я попыталась вырваться. — Нет! Тогда я тоже не поеду! Я не хочу.
— Елена! — он тяжело дышал, буравя меня глазами. Видимое спокойствие давалось ему нелегко. — Ты отправишься на берег. Там недалеко город. Иди туда. К людям. Тебе помогут.
— Нет! — прошептала я, вздрагивая. За спиной кто-то шипел. Я почувствовала, как волосы на затылке приподнимаются. Господи… Ледяная капля побежала по виску.
— Медленно вдохни. — Велел Ник, видя мое состояние. — Помни, все это не на самом деле. Это просто галлюцинации.
— Хорошо. — Я зажмурилась, со свистом втягивая в себя воздух и пытаясь немного расслабиться.
Шипение за спиной приближалось, становилось все ближе и страшнее. Я почувствовала чье-то дыхание возле уха и замерла. Внутренности скрутило тугим узлом. Сердце болезненно трепетало в груди, вызывая спазмы. Неожиданно мою шею обхватила чья-то холодная рука, и я закричала что есть мочи, пытаясь сбросить эту гадость.
— Елена! — воскликнул Ник, прижимая к себе мое содрогающееся в конвульсиях тело. — Все нормально. Успокойся.
— Ник! — я прижалась к нему, чувствуя небольшое облегчение от тепла его тела. — Оно… Я его чувствовала!
— Пойдем! — Он поднялся с пола и торопливо направился к шлюзам, буквально волоча меня за собой. — Пора тебе выбираться отсюда. Иначе будет поздно.
— Нет! — я уперлась изо всех сил, цепляясь рукой за выступ двери. — Я хочу остаться с тобой!
— Ты не сможешь! — он уже кричал, пытаясь меня вразумить. — Ты уже сходишь с ума. Осталось недолго!
— Пускай! — мне было все равно. Я не хотела оставлять его здесь. Это было еще страшнее, чем мои кошмары.
— Твою мать! — выругался он, останавливаясь в коридоре.
— Пожалуйста! — я вцепилась в него изо всех сил, словно пытаясь прирасти к нему. — Пожалуйста, не прогоняй меня! Я все равно не уйду.
Он глубоко вздохнул, глядя мне прямо в глаза.
— Я пытаюсь спасти тебя. — Глухо произнес он. — Здесь мы погибнем оба. И очень скоро.
— Знаю. — Я наклонила голову, чтобы он не видел слез отчаяния, вырвавшихся из моих глаз. — Мне все равно. Я не оставлю тебя здесь одного.
Он обнял меня, привлекая к себе, и я тихо всхлипнула, чувствуя удары его судорожно бьющегося сердца.
— Прости… — услышала я тихий шепот, и в ту же секунду в мою шею воткнулась игла.
— Нет! — успела прошептать я, чувствуя, как стихает шипение за спиной и меркнет свет.
Глава 10
Соленый влажный ветер мягко дул в лицо и робко трогал волосы, словно опасаясь потревожить. Рука зарылась в теплый песок. Несколько минут я неподвижно лежала, привыкая к этому ощущению и боясь открыть глаза. Я уже знала, что увижу. В этот момент мне хотелось, чтобы все это оказалось сном. Страшным сновидением, от которого можно проснуться.