Но мой кошмар не имел границ. Я лежала на берегу моря, глядя неподвижным взглядом на синюю водную гладь, раскинувшуюся в нескольких метрах от моего тела.
Волны набегали одна на другую, будто играли в детскую игру, с тихим рокотом перекатывая круглые отполированные камешки. Прибой вспенивался, выбрасывая на песок мелкие ракушки, потом снова забирал их, жадничая и пряча от чужих глаз.
Я перевела взгляд в небо, синеющее над головой. Желтый мягкий песок, вымытый водой и нагретый солнцем, сверкал под солнечными лучами. Я лежала у кромки воды, рядом с невысоким утесом. Казалось, что море медленно отвоевывало себе территорию суши, сантиметр за сантиметром.
Я медленно закрыла глаза. Как бы мне хотелось, чтобы этот кошмар закончился! Теплый соленый ветер, дышащий влагой в лицо, солнечное тепло и шум прибоя. Будучи на глубине в тысячу метров, я мечтала увидеть все это. Прыгнуть в голубую воду и поплыть, ведомая волнами. Нырнуть, набрать в ладонь горсть песка и разноцветных ракушек.
Теперь мне хотелось только одного — вернуться на морское дно. В тишину. В темноту. На станцию, захваченную зеленой мерзостью. Мне уже не нужно было ничего: ни солнца, ни воздуха, ни теплого ветра.
Несколько недель назад я очнулась на подводной станции, в темноте и тишине. Рядом со мной был только Ник, который заменил мне весь мир. Другого я не знала. И не знаю до сих пор.
Одинокая слеза прокатилась по щеке, оставляя мокрый соленый след. Он все-таки вытащил меня из смертельно ужаса. Я просила его оставить меня на станции, умоляла, но он отправил меня сюда. Спас.
Я горько усмехнулась. Зачем? Чтобы я жила?
Рядом со мной, в тени утеса лежали несколько знакомых упаковок и бутылок. Я смотрела на них, чувствуя, как в глубине души разгорается ярость. Он позаботился обо мне. Оставил еды и воды, чтобы хватило на первое время. Но разве мне все это нужно? Я ничего не хотела. Только возвратиться на станцию, в тишину и сумрак. Вернуться к тебе, Ник.
Я схватила злосчастные брикеты, подошла, пошатываясь, к кромке прибоя и забросила их в воду, как можно дальше. Он хотел, чтобы я уцелела? Ха!
— Как ты мог так поступить? — тоскливо прошептала я. — Зачем?
Я безвольно осела на песок, закрыла глаза и свернулась клубочком, отгораживаясь от внешнего мира. Ничего не хотелось, даже дышать.
Солнечный свет и теплый ветер будили в душе глухое раздражение. Мне нужно было попасть на дно моря. Вниз, куда невозможно добраться. Всего несколько сотен метров. Если бы дело казалось такого расстояния на суше, я уже бежала бы к нему, сбивая в кровь ноги. Но там вода и глубина. Я не доплыву. Не смогу…
Тихий шепот прибоя словно пытался рассказать что-то, успокоить и утешить. Он шелестел, напоминая, что там, в тишине и холоде, в страхе, находится он. Совсем один. Я до боли сжала кулаки, вонзая ногти в ладони.
Ник. Он так близко, только протянуть руку. И не достать. Ему сейчас плохо, я это знаю. Но ничем не могу помочь. Зеленый ужас, захвативший станцию, медленно убивает его.
Что-то мешало в заднем кармане джинсов. Рука нащупала странный предмет. Маленький круглый камешек, видимо случайно попавший туда, и платежная карта.
— Ты позаботился, чтобы я не умерла с голода, — горько усмехнулась я, засовывая ее снова в карман.
Пальцы нащупали еще что-то. Я с удивлением рассматривала странный предмет, лежащий на моей дрожащей ладони. Лист бумаги. Не единожды выстиранный, и исписанный поблекшими чернилами. Глаза застилали слезы, когда я читала эти слова, написанные его рукой. Страх. Радость. Месть. Огорчение. Обида. Отчаяние. Любовь.
Бумажка выпала из непослушных пальцев. Я схватила ее и прижала к груди, словно самое великое сокровище во вселенной. Ветер, набрав силу, плеснул брызги соленой воды в лицо, пытаясь вернуть к действительности.
Я все поняла. Только сейчас. Эти чувства разом навалились на меня, словно стараясь раздавить, расплющить, убить.
Я содрогнулась в безмолвном крике. Ник. Как же так! Почему! Комкая в руках несчастный клочок бумаги, и снова разглаживая его пальцами, я сидела на песке, чувствуя, что схожу с ума.
Он ушел, исчез в морской глубине, словно и не существовал. От него остались лишь выцветшие буквы, на которые сейчас капали мои слезы, такие же соленые как море.
Из горла вырвался стон. Так стонут смертельно раненые животные, которые понимают, что этот миг последний в их жизни. Я хочу к нему. Это далеко. Глубоко.