Его тело напряглось, я это видела. Сердце омывали волны эйфории. Он хочет меня, и это скрыть ему уже не удается.
Я скользнула со своего стула, поднялась на цыпочки и прижалась губами к его губам. Он медленно втянул в себя воздух, оставаясь неподвижным, но я краем глаза видела набухающий бугор под застежкой его джинсов. Я хитро улыбнулась, слегка проведя по нему пальцем.
— Вот черт! — простонал он. — Что ты делаешь?
Я не успела ответить, потому что неожиданно оказалась сидящей на барной стойке. Никто из нас не обратил внимания на грохот упавшего стула. Нам было все равно…
Глава 22
Лучше всего полную луну было видно на заднем дворике дома. Я лежала на мягкой траве, рассеянно рассматривая светящийся в темном небе желтый диск. Тихо пели неизвестные мне ночные птицы, теплый ветер трогал невидимыми пальцами цветы, пытаясь сорвать с них аромат и распылить его в воздухе.
Я понимала, что нам придется поговорить, мы слишком долго молчали, и ситуация зашла в тупик. Но страшно… Не хотелось услышать, что Ник приехал на пару дней и после снова вернется на остров. Я глубоко вздохнула. Пожалуй, лучше все знать и быть готовой к любым событиям. Тянуть дальше некуда, и будь что будет…
— Почему ты вернулся? — поинтересовалась я.
— Приехал за тобой, — он улыбнулся, глядя мне в глаза.
Сердце неровно застучало. Слышать это было бесспорно приятно, ночто, если по возвращению он опять начнет избегать моего общества… Я снова буду ждать его ночами в темной пустой квартире, глядя в окно и считая минуты.
— Почему ты так изменился после возвращения на остров?
— Изменился?
— Да, — я кивнула, не сводя взгляда с небесного светила. — На подводной станции ты был совсем другим. А потом превратился в холодного, совсем чужого человека. Я перестала тебя узнавать.
— Мне жаль, что ты видела меня таким, — он придвинулся ближе и лег рядом.
— Ты ничего мне не рассказывал, — я переместилась, положив голову на его руку и закрыла глаза. — Не хочешь сделать это сейчас?
— Ты права, — Ник задумчиво накрутил на палец прядь моих волос. — Думаю, давно пора прояснить все, что между нами происходит… Я действительно изменился. Но случилось это не на острове, а гораздо раньше.
— Не понимаю, — рассеянно пробормотала я.
— Да, — даже не видя его лица, я почувствовала, что он улыбнулся. — До того, как мы с тобой поженились.
— Что? — удивилась я, приподнимаясь и заглядывая ему в глаза. — Но почему?
— О! — воскликнул он. — Совсем забыл!
Он вскочил и бросился в дом, оставив меня в недоумении. Что с ним? Что он мог забыть? Ник вернулся через несколько минут и взяв мою ладонь, надел кольцо на безымянный палец.
— Не теряйте его больше, миссис Кейси! — тихо произнес он.
— Это мое?
— Твое, — он снова обнял меня, притянув к себе. — Оно осталось в твоей комнате.
— Знаю, — тихо прошептала я, невольно окунувшись в воспоминания той ночи, когда мы приняли решение жить отдельно друг от друга.
Он вздохнул, ничего не ответив, только крепче сжал мою ладонь.
— Ты хотел о чем-то рассказать, — напомнила я.
— Не совсем. Я хотел объяснить свои поступки.
Я кивнула.
— Помнишь наш разговор на станции, когда я предложил тебе выбор: жить среди людей или отправиться со мной, рискуя оказаться в лаборатории?
— Помню.
— За день до этого, мне пришел приказ возвращаться на остров, — продолжил он. — О тебе еще никто не знал, но я понимал тогда, что должен сообщить все, что произошло. Обязан. Этот опыт пригодился бы. Пускай он был первым, почти необдуманным, но сама технология очень важна. Со временем мы научились бы возвращать людей, которые случайно умерли. Например, утонули, как ты. За записи, хранившиеся у меня, некоторые продали бы душу дьяволу.
Я промолчала, осознавая, что прав.
— И первый раз в жизни я столкнулся с проблемой, — Ник тихо вздохнул. — Чувство ответственности, долг, гордость за свой труд, все это вдруг оказалось совсем неважным.
У меня возникло странное чувство, которого я раньше не испытывал. Может быть жалость. Может быть, чувство собственника. Не знаю… Но я уже понимал, что не отдам тебя. Не могу сделать из тебя подопытного кролика, хотя и должен. Просто не могу…
Я бродил всю ночь по коридору. Мне не спалось. Нужно было принять какое-либо решение, и я его принял. Утром стер все записи об этом эксперименте, файлы, фотографии. Не осталось ничего.