— Черт, — я невольно поморщилась. — Мне бы этого не хотелось.
— Мне тоже. Но ни один врач не сможет поставить диагноз, если пациент что-то утаивает. Не переживай, мама никому ничего не расскажет.
Я лишь тихо вздохнула. Надеюсь, что так.
***
Бэт встретила нас у причала. Мы еще не успели сойти с парома на берег, а она уже вопила так, что закладывало уши.
— Ну наконец-то! Елена! Я думала ты уже не вернешься! Хоть бы предупредила, что ты уедешь на несколько дней! Я тебя потеряла!
— Бэт, ты распугала всех китов в океане! — засмеялся Ник. — Что ты так кричишь?
Она отмахнулась от него и повисла у меня на шее.
— Сегодня вечером все идем в бар, — произнесла она. — И только попробуй возразить что-нибудь! — она погрозила Нику кулаком. Он улыбаясь поднял руки.
— Все, я побежала, — Бэт наконец оторвалась от меня. — Не забудьте! В восемь.
Она быстрым шагом направилась в сторону жилых строений, на ходу оглянулась, еще раз помахала нам рукой и припустила бегом.
— Куда она все время спешит? — задумчиво произнес Ник. — Сколько ее знаю, Бэт всегда вот такая, немного сумасшедшая.
— Предлагаю занести домой сумки и навестить Роми, если ты не против.
— Не против, — он кивнул. — Сегодня у нее выходной. Как раз не будет лишних ушей вокруг.
***
— Рада вас видеть, — Роми по очереди обняла меня, потом сына. — С возвращением. Как прошел отпуск?
Я бросила удивленный взгляд на Ника. Похоже, его мать пребывает в неведении и до сих пор не знает, что мы почти расстались.
— Отлично, — Ник улыбнулся. — Мам, у нас к тебе разговор.
— Проходите в гостиную. Сейчас сварю кофе.
— Что случилось? — задала она вопрос.
— Рассказывать долго, — Ник взял в руки кофейную чашку. — Но придется. Потому, что мы совсем запутались…
Я молча кивнула. Пускай говорит все, что считает нужным.
— Мам, помнишь, как мы познакомились с Еленой?
— Конечно, — Роми кивнула. — Она упала с борта лайнера, и ты спас ее.
Я рассеянно наблюдала, как теплый ветерок за окном трогает листья растущего рядом с домом, высокого дерева.
— Все произошло немного не так, — Ник вздохнул. — Она и в самом деле плавала в море, но… это был двухнедельный труп.
Роми издала невнятный возглас, но удержалась от комментариев.
— Я как раз работал над проектом по регенерации тканей, и решил провести пару экспериментов.
— Ты с ума сошел! — изумленно прошептала Роми. — Ник, ты ведь знаешь протокол! Если уж так случилось, ты должен был поместить тело в морг и вызвать группу на станцию, чтобы его забрали. Ты же нарушил все правила!
— Знаю, — тихо ответил Ник. — Но подумал, что раз уж девушка давно мертва, то ничего страшного не случится, если она задержится у меня на неделю.
— Рассказывай все! — Роми нервно потирала руки, бросая на нас красноречивые взгляды. — Я вижу, что Елена теперь жива. Как у тебя это получилось? Как? Я хочу знать все!
— Обсудим эти подробности чуть позже. У нас возникла проблема. Мы чувствуем боль друг друга так же, как свою собственную. И почему-то не можем находиться вдалеке друг от друга. Постепенно начинают отказывать внутренние органы, один за одним… С чем это связано, я даже предположить не могу. Надеюсь, ты поможешь разобраться.
На несколько секунд Роми неподвижно замерла, словно пытаясь принять эту информацию.
— Нужно подумать, — наконец, прошептала она. — Понадобится оборудование, но оно есть в лаборатории…
Разговор начал пестреть непонятными мне терминами, названиями каких-то веществ, формулами. Я уже ничего не могла разобрать.
Ветка за окном вдруг начала стремительно краснеть и терять листву. Я недоуменно уставилась на нее, пытаясь понять, что происходит. Небо окрасилось зеленым. Ник и Роми, увлеченные разговором, ничего не замечали. Я моргнула несколько раз, стараясь прогнать наваждение. Небо снова стало голубым, листья приобрели привычный зеленый цвет. Странно… Наверное, нужно как следует выспаться, иначе скоро доживу до галлюцинаций.
— Пойду домой, если вы не против, — я поднялась с кресла. — Разберу сумки, проверю запасы на кухне. Отдохну после дороги.
Ник кивнул. — Я скоро приду.
— Елена, постой, — Роми подошла ко мне, обняла и вдруг неожиданно всхлипнула. — Боже мой! Я ведь даже подумать не могла…
Я замерла, чувствуя, как глаза заволокло слезами. Она уже знает, кто я, но не отвернулась, не сморщилась брезгливо и надменно. Она просто приняла меня когда-то, и теперь будет рядом несмотря ни на что.