Картинка зарябила и пропала, глаза ворона вернули черный цвет.
- Гггосподин, я не знала!
- А должна,- холодно бросил он, снова взмахнул рукой. Женщина отлетела к стене.
- Ггосподин, господин,- уже рыдала она.
- Нет, я не убью тебя, ты мне еще нужна, а пока... Карртен, проводи нашу гостью к Даргельду.
- Господин, не надо! Пожалуйста!
- Молчать! Не умрешь,- и седовласый рассмеялся. Его смех – ледяной, режущий слух, разнесся по комнате.
- Дда, господин,- опустив голову, сказала женщина. Вся ее фигура выражала покорность и смирение. Ворон слетел с плеча мужчины и полетел к двери, женщина последовала за ним, открывая ему дверь. Птица вылетела, женщина устремилась за ней.
Глава седьмая
Бесстрашные
- Лалита, просыпайся,- меня тихонько потрясли. Я разлепила глаза, еще мутным со сна взглядом, обвела комнату.
Надо мной склонилась Минра.
-В доме кто-то есть.
Я посмотрела в окно, темно.
-Думаешь?
-Уверена. Пойдем?
Подруга кивнула, мы пошли на шум, который привел нас на кухню.
Как я и думала, нарушителем спокойствия была Мария. Только выглядела она не так, как в приюте, а как в воспоминании и на портретах.
- Проснулись? Молодцы, присаживайтесь, ужинать будем,- сказала она, ловко расставляя тарелки на стол.
Мы сели, пока длился ужин, все молчали. Я хотела, но боялась о чем -либо спрашивать.
Пока грелся чай, я подбирала слова, но Мария опередила меня:
- Лалита, Минра вы были в комнате, где портреты?
-Значит, вы уже поняли, что ваши мамы дружили и скрывали эту дружбу?
- Да,- ответила я за двоих. Минра судорожно сжала скатерть, стараясь держать себя в руках и не зареветь.
- Впервые они увиделись, когда Лиерта выходила замуж. Тогда никто не смог бы предположить, что через год, они станут друзьями. Что могло связывать пятнадцатилетнюю принцессу и двадцати трехлетнюю невесту – ничего. Во второй раз их встреча состоялась в летней резиденции Суаре, Мелади была отправлена в эти земли на практику, она как раз окончила первый курс Академии Магов, – Мария замолчала, словно подбирала слова,- У Лиерты были тяжелые роды, никто не мог ей помочь, целители разводили руками, повитухи предлагали варианты один другого страшнее. Но все были уверены, что ребенок не выживет, да и мать тоже, если поскорее не вытащить дитя. Все изменилось, когда в дом влетела принцесса, выгнала целителей и повитух, назвав их тупицами. И каким-то заклятьем запечатала вход в комнату, где остались я с Лиертой. Мелади помогла Лиерте родить тебя, Минра. Она спасла и твою жизнь, и жизнь твоей мамы. На самом деле принцесса жизигж была отправлена на практику под чужим именем, и нам представилась им, вот только у Лиерты хорошая память, о чем она и заявила принцессе. За то время, пока Мелади находилась на практике, они подружились. Мелади стала твоей крестной, пусть и очень редко, но навещала тебя. Кария, так звалась принцесса, вне стен академии, да и не только. И под этим именем, твой отец, Минра, рассказывал о крестной, не так ли?
Минра кивнула, в знак согласия.
- А я, деточка, твоя родная тетка,- хватая за руку Минру, сказала Мария.
- Сестра мамы?- дрожащим голосом, произнесла подруга,- но...но у мамы не было родственников!
- Минра, если тебе говорилось иначе, это не значит, что так оно и есть,- сурово ответила Мария.
Я благоразумно не вмешивалась.
- Тогда почему?
- Так нужно, милая, так нужно,- покачала она головой,- но сейчас не об этом речь.
Мария вздохнула, о чем-то задумалась. Мы терпеливо ждали.
- Нас было четверо, друзья, любящие приключения и уставшие от забот и обязанностей. Лиерта, я, Кария и Крут. Хоть и виделись мы очень редко, но встречи эти были бурными, сколько радости и счастья, сколько новых впечатлений! Именно Крут нарисовал те портреты, что вы видели. Не во всей стране, как в столице спокойно, мы специально отправлялись туда, где творилось неладное, и устраняли проблему. Разбойники? Не беда! Нежить и нечисть разгулялась? Ату ее! Нас с радостью встречали в деревеньках, да и сейчас, Сартория, все еще помнит о “Бесстрашных”,- тут Мария рассмеялась,- ох, как же нам не понравилось это название! Но именно оно прижилось в народе.