- Арвид! Друг мой,- слащаво улыбался Даррэл разглядывая правителя эльфов в золотом блюде, наполненном водой. Это блюдо передал ему Арвид, чтобы в любой момент тот смог с ним связаться. Вода, содержащаяся в блюде – роса из Священного леса, она то и является проводником магии.
- Чем обязан, Ваше величество,- чопорно спросил Арвид.
- Арвид, друг мой...
- Даррэл,- перебил его эльф,- это последний раз, когда я отвечаю на твой призыв.
- Арвид? – брови короля взлетели,- о чем ты?
-Не строй из себя глупого мальчишку, – покачал головой эльф.
- Я не понимаю! – всплеснул руками Даррэл, силясь скрыть гнев,- Арвид, у нас радость! Владьер все-все вспомнил! Он так сожалеет! Нужно скорее провести свадебный ритуал.
На водной глади поперхнулось отражение, столь явной наглости, Арвид никак не ожидал. Нет, то, что Даррэл попробует что-то предпринять, было понятно, но что этим способом окажется его внучка, это уже слишком!
- Даррэл,- надменно и холодно,- Лалитанириэль не является невестой твоего внука.
- Да брось, милые бранятся, только тешатся,- перебил его король Сартории.
- Вот как? Игра дороже всего? – хмыкнул эльф, – Даррэл, ты проиграл.
Даррэл из последних сил сдерживал гнев, надменный взгляд остроухого, сталь в голосе, холодное выражение лица, на котором ни одной эмоции. Всем он показывал свое превосходство, это ленивое движение – убрал волосы за плечи, медленно сложил руки перед собой.
- Арвид...я не понимаю о чем ты, Владьер...он так страдает...и мы так давно мечтали.
- Ложь! – взревел Арвид, ледяная маска с треском слетела,- Ложь, каждое твое слово и клятвы!
- Точно клятвы,- буркнул Даррэл,- ты давал клятву, ее нельзя нарушить.
Эльф расплылся в оскале.
- Да? – ехидно так, по спине короля Сартории побежали мурашки.
- Арвид...- до Даррэла начало доходить, что он действительно проиграл.
- Война, Даррэл, война.
Блюдо, стояще перед Даррэлом засветилось, король протянул руку и тут же отдернул. Золото плавилось! Мгновение и от подарка Арвида не осталось и следа.
- Все же ты идиот,- раздалось желчное из-за спины.
Со лба короля упали капли пота. Он узнал голос.
- Мальчишка, думал я не приду к тебе? Повернись! -требовательно
Медленно Даррэл поворачивался к тому, кто так ловко управлял амбициозными желаниями юнца, вступившего на трон. Юнца, который помнил завет отца и стремился доказать, что власть рода Карвенгов еще могущественнее, чем была.
- Даррэл, как ты глуп,- скрипучий голос, резал слух, впивался в сознание острыми иглами.
- Я не мальчишка! – рыкнул из последних сил Даррэл
Посетитель ничего не ответил.
- Последний шанс,- падая на колени, взвыл король Сартории.
Вскинутая рука замерла, собеседник явно ждал продолжения.
- Тело, тебе нужно молодое сильное тело, – заметив тяжелый взгляд фигуры в капюшоне, Даррэл заторопился,- обмен. Владьер на мою жизнь и право.
Рука медленно опустилась к бедру.
- Три дня,- бросила фигура и исчезла.
Глава семнадцатая
Тот, кто строит мосты
Меня откровенно никто не понимал. И только мыш, каждую ночь ложился на грудь, и приобнимая лапками, вздыхал. Он не считал замужество хорошей идеей, но прекрасно понимал, почему я дала свое согласие. Нир не упрекал меня, те, кому досталась его ненависть, стали кальмены. Договор, подписанный моим отцом, крайняя мера, на которую пошел Литарг. Мыш злился, хотя вслух и не высказывал, но мысли свои Нир не научился скрывать, а потому я с горькой усмешкой переваривала его ругань на тему: отец продал дочь, ради собственного воскрешения.
Мне не хотелось думать, что в чем-то Нир прав. Впрочем, кальмены могли просто вернуть тело отца, без всякой там помолвки, но что сделано, то сделано. Я дала свое слово, и не привыкла его нарушать.
После разговора с его величеством прошло три дня. В Ортер я вернулась той же ночью, леди Присцилла и Грэгори, ни слова не сказали о моей отлучке. В течении дня, каждый подошел по одиночке и извинился. Впрочем, их извинения казались мне глупым ритуалом, ничего непоправимого они не сделали, к чему эти реверансы?
Вечером приехал Армэль, окольными путями пытался выяснить не случилось ли ничего необычного, и услышав мое тихое нет, успокоился. До следующей моей реплики.
Спокойно и глядя ему прямо в глаза, поведала о встречи с его отцом, ну и конечно, о моем согласии на свадьбу.
На миг его лицо просветлело, а на губах заиграла дурацкая улыбка, но тут же радость сменилась гневом. Он нахмурился, сжал кулаки и сделал шаг ко мне, я отступила назад, отчетливо поняв, что испугалась. Испугалась Армэля.
Довольно странная реакция на своего жениха, не находите? Запоздало в голове забилась мысли, что в-принципе, об Армэле я не знаю ничего. Но тут же ехидный внутренний голос уверил: «тебе не впервой, можно подумать, о Владьере ты знала больше».