Вальтер, оказавшийся широкоплечим мужчиной невысокого роста с мускулистой шеей, поседевшими висками и маленькими узенькими глазами-щелочками, ввалился ко мне внезапно, без предупреждения, мгновенно заполнив собою небольшое пространство помещения, широко расставив ноги и подбоченясь.
Выловил мою фигурку из полутьмы комнаты и уставился на меня.
За его спиной, застыв в нерешительности, на меня исподлобья поглядывала и Мария.
- Ну, Каролла, - пробасил мужчина, сделав ко мне резкий шаг, - ты немного пришла в себя?
Я посчитала нужным не отвечать и продолжала молча сверлить его взглядом, опустив подбородок.
- Мария сказала, что тебя били, - сказал мужчина, поравнявшись со мной и наклонив голову набок, рассматривая мое поцарапанное лицо, а потом грубо стиснул мой подбородок своими крупными пальцами, рассматривая ссадины. – Это правда? – спросил он напрямик, заглянув мне в глаза.
Меня передернуло от его прикосновения, но я удержалась оттого, чтобы не отскочить к стене.
- Да, - сглотнув, проговорила я и вздернула вверх подбородок. Наверное, это был чересчур вызывающий жест, за который можно было поплатиться новым избиением, но отчего-то мне было уже все равно.
Вальтер окинул меня тяжелым взглядом и втянул в себя воздух.
- Мария! – крикнул он, обратившись к девушке, и та стремительно подскочила к нему, смиренно опустив голову. – Свяжись с Аласдэром, пусть немедленно прибудет ко мне. Мне нужно будет потолковать с ним о правилах, которых никто не в праве нарушать, - слова его звучало зловеще, и я поежилась.
Мария же отчаянно закивала головой, по-прежнему не решаясь произнести ни слова.
Вальтер тем временем смотрел на меня, не отводя взгляда. Прищурился, скользнул рукой по моему лицу, касаясь щек и висков, разгладил складочки на лбу, провел вниз до подбородка, осмотрел щеки и уши, увидев шрам на щеке, нахмурился. Вызывающе заглянул в глаза и жестко улыбнулся, скривив губы.
- Диковинная штучка, - не без удовольствия проговорил он хищно.
Дотронулся до моих волос, которые гладкими прядями струились по плечам и спине, натянул их на себя.
- Волосы шикарные, шелковистые и длинные, - наклонившись, он коснулся их губами, а затем втянул носом аромат. – Ммм, ваниль? Великолепно! – он вновь заглянул мне в глаза. – Да и глаза ничего, зеленые сейчас редкость, - он поморщился, продолжив осмотр. – И хотя сомневаюсь, что будет спрос, попробовать все же стоит, - он вновь хищно улыбнулся, но улыбка его, скорее, напоминала оскал.
- Девственница? – напрямую спросил он меня, поджав губы.
Я изумленно приоткрыла рот. Он же не думает, что я стану отвечать?!
- Ты меня не слышала? – громче сказал он, сведя брови и пронзая меня предупреждающим взглядом. Но я молчала, упрямо поджав губы. - Каролла!? – рявкнул он неожиданно, и я задохнулась от испуга.
- Нет, - пробормотала я, надеясь на то, что он не разгадает лжи. – Нет...
Вальтер помрачнел и сквозь зубы выдавил:
- Ну, ничего. Подойдешь и такая...
- Что вы сделаете со мной? – перебив его, отважилась спросить я, опасаясь, что так ничего и не узнаю.
Жесткие пальцы стиснули мой подбородок, и я поморщилась от боли.
- Мария! – крикнул мужчина на светловолосую девушку. – Что она знает о том, куда попала?
Разговаривая с Марией, он не отводил от меня хлесткого, пристального взгляда, что само за себя говорило о том, что меня считают никем.
- Ничего, мой господин, - сказала та уверенно. – Я посчитала неуместным рассказывать ей все, пока вы не осмотрели ее и не решили, что с ней делать.
Губы его дрогнули, он изобразил на лице подобие улыбки, а меня обдало холодом с голов до пят.
- Правильно, - выдохнул он мне в лицо, наклонился, заглянул в самую суть моего существа и жестко оттолкнул. – Расскажи ей то, что она должна знать, и не более, - приказал Вальтер, сделав несколько шагов по комнате, словно меряя ее своими широкими шагами, и остановившись у двери. – Готовь ее к аукциону в Верхнем Рынке. Завтра, в девять вечера.
- Хорошо, мой господин, - подчинилась Мария.