Отец с удивлением взглянул на меня, вскинув брови, а вот господин Дацлав, кажется, не был удивлен.
- Скажем так, - улыбнулся мужчина одними губами, - я торговец, леди Мартэ. Предприниматель.
Я нервно вздрогнула. Но не оттого, что он назвал меня столь почтительно, хотя раньше меня коробило подобное обращение, а оттого, что ответил, кем он работает. И я вспомнила, где видела его. Как вспышка в сознании, яркая, почти ослепляющая. Это был он! И я вновь оказалась стоящей в центре Арены Верхнего Рынка, на обозрение публики, испуганная, зажатая, полностью обнаженная. Проданная, как игрушка!..
Сердце сильно забилось в груди, я облизала пересохшие в миг губы.
- А чем вы... торгуете? - проговорила я, побледнев, но стараясь не выдать себя.
Его взгляд пронзил меня до основания, глаза впились в лицо, будто пытаясь узнать,, а губы иронично дрогнули. Он понял, осознала я с ужасом и волнением. Он понял, что я всё знаю и помню!
- Вам кажется, - проговорил он, сощурившись, - что мы встречались?
Прямолинейно, ничего не скажешь. Но как заявить, не оскорбив, что рада была бы, не будь этой встречи.
- Да, у меня есть такое предположение, - вскинула я подбородок. Я даже уверена в этом, хотелось крикнуть мне, но слова не сорвались с языка, они застыли в глубине глаз, и Дацлав их прочел там.
- Возможно, вы ошибаетесь? - усмехнулся он, но глаза его оставались холодными.
- Мне бы этого хотелось, господин Дацлав…
- Прошу вас, - Марк, - мягко перебил он меня, увлекая в магнетический соблазн своих глаз.
- Марк, - покорно повторила я, - но, боюсь, что не ошибаюсь.
Он с пониманием кивнул. Долго и пристально рассматривал меня, будто о чем-то задумавшись, а потом склонил голову набок и легко улыбнулся. Но в глазах его читалась настороженность.
- Тогда, наверное, мне нужно извиниться перед вами, - сказал он.
- Не стоит, - покачал я головой. - Это ваша работа… Марк.
Кажется, он не желал подобной поблажки от меня, именно поэтому глаза его превратились в льдинки? Не желает подобной уступки? Не желает быть... понятым и разгаданным?
- Я рад, что мы достигли взаимопонимания, - проговорил он учтиво и сдержанно.
- Прощай своих врагов, но не забывай их имен, господин Дацлав, - улыбнувшись, процитировала я. - Не так ли?
Губы его дрогнули, а глаза вспыхнули. Мгновение длилось его хладнокровное удивление, я засекла.
- Думаю, Димитрий, - обратился к отцу, - что если ты научишь свою очаровательную и, не сомневаюсь, -посмотрел на меня с усмешкой, - умную дочь предпринимательскому мастерству, она сделает отличную карьеру. Я с удовольствием стану ее партнером, - с двойным смыслом проговорил мужчина, заглянув мне в глаза, и меня обдало жаром. - Но, конечно же, не сейчас, - улыбка его стала почти искренней, - прошу меня простить, мне нужно идти, торговля... – еще один взгляд на меня, - не стоит на месте, - откланялся он и, наклонившись, поцеловал мою руку. - Но я не прощаюсь, леди Мартэ.
- Прошу вас, - Каролла, - вернула я ему его слова, и он улыбнулся. Коснувшись губами моей руки, ушел.
Отец уставился на меня с удивлением.
- Ты его знаешь?
- Видела всего раз, - ответила я уклончиво. - Я знаю, чем он занимается. На самом деле, - добавила я.
Отец изумленно взглянул на меня, глаза широко раскрыты, а губы приоткрыты
- Так ты его там видела? Прости, я не думал... Я не подумал, что он может... Я должен был предвидеть!.. – сокрушался отец, и я мне пришлось тронуть его за плечо, чтобы успокоить.
- Ничего страшного, - проговорила я очень тихо. - Прошлое нужно забывать, разве нет? - и, улыбнувшись, поцеловала его в щеку. - У меня теперь есть ты.
Да, прошлое нужно забывать... Вот только что делать, если прошлое не отпускает и не позволяет себя забыть? А помнить – тоже больно. Но еще больнее, - если не помнить. Его в моем прошлом.
И откуда это давящее чувство в затылке, колется, жжется, будто...
Я резко обернулась, проверяя свои догадки и подозрения, но лишь тяжело и разочарованно вздохнула, осознав, что никто на меня не смотрит. Кроме, сотни гостей, что собрались на вечере, конечно. Но не их я пыталась выхватить глазами из толпы, а его... Ладони задрожали и вспотели, а сердце забилось чаще. Что это? Он! Всматриваться в зал не стала, боясь показаться нелепой. Да и кажется мне, перенервничала! Черт, только о нем и думаю, а он... даже не появился на вечере!