Разве не достойна я была того, чтобы получить право хотя бы на свободу?!
Но и ее теперь у меня собирались отнять. Пытались вновь сломать меня. Как и много лет назад.
Я сглотнула комок слез, застывший в горле, и перевернулась на другой бок, лицом к стене.
В груди колотилась ярость, смешанная с обидой и разочарованием.
Мой побег не удался.
Наверное, он изначально был обречен на неудачу.
И почему я не подумала об этом раньше?! Почему не продумала всего?!
Пост охраны по периметру! Кто мог о нем знать!? Оказывается, здесь у каждого дома стоит такой пост специально нанятых охранников, которые день и ночь должны были следить, чтобы никто не рванулся назад. А назад – значит, в неизвестность. Пугающую и устрашающую своей тьмой.
Но, черт возьми, такую желанную неизвестность!
Меня поймали в тот момент, когда я не успела достигнуть даже ворот, дрожащими руками вцепившись в ограждение и пытаясь справиться с замком. Дождь неприятно холодил кожу, покрывшуюся мурашками, и больно впивался в каждый кусочек плоти, но я упрямо продолжала дергать засов.
Пока кто-то, стремительно приблизившийся ко мне, грубо не схватил меня за распущенные волосы, наматывая их на кулак, причиняя тем самым боль, и не потянул на себя, оттаскивая меня от ограды.
Вскрикнув от неожиданности, я едва не задохнулась и от боли. Слезы рванули из глаз, ноги задрожали.
Я хотела вырваться, но меня ударили. Раз, потом другой, третий, четвертый. По лицу, в живот, по ребрам, с такой силой, что я свернулась едва ли не пополам, скорчившись от боли, и упала коленями на сырую землю, вываленная в грязи, обездвиженная и промокая до нитки.
Меня, безвольную куклу, грубо схватили под руки и привели назад в дом, где меня встретила Стелла.
Лицо ее было бледным, глаза горели.
- Что же ты наделала, безумная?! - закричала она. - Ты хоть понимаешь, что теперь будет?! С тобой! - она накинулась на меня, больно стиснув мои плечи и вынуждая смотреть себе в глаза. - А с нами?! За то, что не уследили за тобой!? – она встряхнула меня, пытаясь привести в чувство, но я взглянула на нее лишь на миг, коротко, бегло, безучастно. – Безумная, - выдохнула она мне в лицо, и, брезгливо поморщившись, отошла.
С двух сторон меня грубо придерживали за руки, чтобы я не упала, а, когда Стелла дала им какой-то знак, с силой толкнули в спину, вынуждая покачнуться на дрожащих в коленях ногах, ставших ватными.
- Когда вернется Михаэль, - сказала Стелла, - он решит, что с тобой делать. И уж тогда... Ох, и не завидую я тебе! - она качнула головой. - Отсюда не убегают, даже попытки не предпринимают, - словно выплюнула эти слова. - А ты осмелилась... Если отправишься в Колонию, то будешь сама виновата в этом, - холодно заявила она, поджав губы.
Я знала, что виновата сама. Но лишь в том, что совершила такой непродуманный побег. Как же я могла так оплошать?! Нужно было все продумать, все просчитать, а я... Я поплатилась за собственную глупость.
Меня затолкнули в комнату, грубо пихая руками внутрь, и я, не удержавшись на ногах, упала на пол. Лишь через какое-то время я смогла подняться и лечь на кушетку. В ожидании наказания.
Прошли три дня. Долгих, томительных, удушающе медленных. А на четвертый день пришла расплата.
Я все еще лежала в своей постели, когда послышались быстрые шаги за дверью. Вздрогнула.
Звякнули ключи, послышался скрежет отпираемого замка... Через мгновение дверь распахнулась, и на пороге появилась Стелла. Бледная, напуганная, с взлохмаченными волосами и в разодранном платье.
- Хозяин прибыл, - проговорила она запинающимся голосом. – Он просит тебя. Пошли.
Тело, скованное страхом, словно железными оковами, не желало двигаться. Я лишь смотрела на Стеллу, гадая, что же такое с ней произошло. Не в силах пошевелиться или хотя бы произнести слово.
- Пошли, я сказала! - безумно закричала она, подскочив ко мне и резко дернув за руку. - Немедленно!
Я испуганно посмотрела на нее и с трудом, пересиливая боль, поднялась с кушетки. Долгий подъем из моего подземелья на верхний этаж. Каменная лестница, холодные серые стены, длинный мрачный коридор.