Ведь он сам говорил, что я не привлекаю его физически, так почему же он?..
Он хочет меня сломать, сломить, покорить, унизить. Показать мне то место, которое я должна занимать. Место подчиненной, место рабыни, место покоренной и сломленной куклы-марионетки, готовой исполнить любой приказ, любую прихоть, любое желание своего господина, стоит тому лишь пальцем щелкнуть.
Быть куклой мне становиться не прельщало. И уж тем более я не собиралась сдаваться и показывать этому монстру свое истинное «я». Если он считает, что может просто так меня сломать, то ошибается.
Никогда, никогда он не сможет, не получит, не вырвет... не позволю!..
Но мне не дано было знать, что уготовила мне судьба-злодейка в будущем. К сожалению.
А до возвращения Князя оставалось чуть больше недели.
Я закончила свою работу по уборке Южного крыла раньше положенного срока, не прошло двух недель, даже голубоглазый демон еще не вернулся в поместье, чтобы оценить мои труды «по достоинству», чтобы насладиться вдоволь моим стыдом и наткнуться на мое упрямство. Лейла давала мне каждый день новые задания, узнавая, на что я способна. Вначале я работала на кухне, но повариха Милдред сослала меня подальше, не желая, чтобы я шаталась у нее под ногами.
И тогда Лейла определила меня на приусадебный участок. Именно там я и познакомилась с Анатолем. Тем водителем, который в мою первую встречу с Князем, когда я по своей наивности думала, что он просто богач, успешный промышленник и бизнесмен, попала под его машину.
Я встретилась с Анатолем случайно, когда, убирая к зиме клумбы и засыпая их опилками, мужчина подошел ко мне и, остановившись возле меня, разглядывал с высоты своего роста довольно-таки долго, пока я не заметила чей-то пристальный взгляд и не подняла глаза.
Наверное, мое изумление было написано у меня на лице, потому что мужчина легко улыбнулся.
- Я не хотел тебя пугать, - сказал он, подходя ближе. – Извини.
Я приподнялась с колен и, не стесняясь, стала его рассматривать, глядя на мужчину снизу вверх. Он был довольно-таки высоким, крепким, красивым. Глубоко посаженные серые глаза, густые брови, прямой нос и очерченные губы, все это удачно сочеталось на его смуглом лице, и отчего-то вызывало у меня доверие.
Он потоптался на месте, а потом вдруг выпалил:
- Я Анатоль, - он даже протянул мне вперед руку в знак приветствия. - Ты, наверное, меня не помнишь? – видя мое замешательство и неспешность, с которой я протянула его свою ладошку, спросил он.
- Нет, я помню, - пробормотала я. – Меня зовут Каролла.
- Каролла? – его брови взметнулись вверх. – Мне казалось, что Лейла звала тебя Кара. Нет?
Новое имя вновь резануло меня ножом.
- Так называет меня... Кэйвано, - назвать демона хозяином у меня так и не повернулся язык.
Анатоль немного помолчал.
- Значит, ты все-таки не смогла убежать? – с какой-то грустью и даже удрученностью проговорил он.
Я промолчала. Стоит ли подтверждать очевидное?
- Мне жаль, - коротко бросил он, смущенно потупившись.
- Мне тоже, - ощущение участия с его стороны не проходило, и я продолжала смотреть на него.
- Если бы ты тогда не попала под его автомобиль... Если бы я тебя не сбил тогда... – выдавил Анатоль.
Я уставилась на него с изумлением. Он думает, что виноват в том, что я оказалась здесь?!
- Я думаю, что это ничего не изменило бы, - к своему ужасу, стараясь его успокоить, проговорила я. – Меня похитили для того, что продать. Кэйвано не... – я запнулась. - Тот случай не играл никакой роли.
Серые глаза сощурились, вынуждая меня повести плечами.
- Ты так в этом уверен? – глядя мне в глаза, напрямик спросил Анатоль.
Я сглотнула, почувствовав змейку холодной дрожи, промчавшуюся вдоль позвоночника.
Что он хочет этим сказать?! Что все произошло неслучайно?! Но ведь это невозможно. Или возможно?..
- Ничего не случается просто так, - выдал мужчина, делая шаг назад, будто осознав, что сболтнул лишнее.
- Ты думаешь, что?..
Мужчина как-то грустно рассмеялся, перебив меня своим смехом.