И в этот мир, беспощадный, жестокий, равнодушный, я не верила ни на грош.
Но мне еще предстояло убедиться в том, что порой даже нереальность может превратиться в жизнь.
В день аукциона Мария рассказала мне о том, где я нахожусь. Она не вдавалась в подробности, сказала, что знать этого мне и не положено, но охотно пояснила, кем я теперь являюсь. Рабыней.
- Неужели ты думаешь, что я поверю в эту чушь?! – возмутилась я, заерзав в кресле, в которое меня посадили.
- А ты не веришь? – приподняла она вверх изящные бровки.
- Нет! Да и во что я должна верить?! В то, что я сейчас нахожусь... как ты там сказала, в каком-то другом, параллельном моему миру, пространстве?! Что это совсем иной мир, существующий независимо от моего, но вместе с тем ему параллельно, и что здесь царят иные законы?! – я зло фыркнула. - Если верить тебе, то у вас здесь вообще первобытное общество!
- Зря ты так, - коротко бросила девушка, расчесывая мои волосы. – Старайся держать язык за зубами, здесь не ценится своеволие среди рабынь.
- Я не рабыня! – сквозь зубы выдавила я.
- Рабыня. И пора бы тебе уже смириться с этим, Каролла.
Я хотела вскочить с кресла, но Мария удержала меня за плечи, вынудив сесть на место.
- Я не верю тебе! – вскрикнула я. - Лучше признайся, что меня хотят продать в публичный дом, чтобы...
- Как ты думаешь, почему выбрали именно тебя? – не выдержав, назидательно спросила Мария. – Да потому что тебя никто не будет искать! – она сильно дернула мои волосы, и я поморщилась от боли. - У тебя нет родных, ты детдомовка, у тебя нет близких друзей, которые пустились бы на твои поиски. Твое исчезновение просто никто не заметит! – она смерила меня острым взглядом через зеркало. – Ты никому не нужна там, в своем мире.
Меня передернуло от отвращения. Но больше от унижения и обиды. Она говорила правду.
- А как же полиция? – сухими губами спросила я. - Неужели они не будут?..
- Сколько тебе лет, Каролла? Двадцать четыре или четыре? – перебила меня Мария, окинув скептическим взглядом. – Полиция не станет в это вмешиваться. Скольких из уже исчезнувших людей, они нашли? Поиски возобновлялись? Хотя бы раз? – девушка придирчиво оглядела меня с головы до пят. – Им это не нужно. Для них вы лишний мусор, который не стоит внимания и времени, - она опустила глаза и тихо добавила: - К тому же Князья позаботились о том, чтобы не оставлять улик.
- Князья? – насторожившись, скептически проронила я. – Это те, кто правит... всем этим?
На мой скептицизм Мария не обратила внимания.
- Да, они имеют власть, очень большую власть, - сказала девушка. – Здесь, в нашем мире, они являются хозяевами всего, властителями судеб и королями, но и в твоем мире тоже они имеют эту самую власть, - я тихо охнула, а Мария продолжала: - Они богаты, известны, алчны и почти всемогущи. Они управляют и твоим миром, если хочешь знать. Только никто не догадывается о том, кто они на самом деле, - заявила она, бросая на меня быстрые взгляды, - пока кто-то не станет их рабом. Ты могла видеть их по телевизору или на обложке модного журнала, могла столкнуться с кем-то из них на улице и просто не обратить на эту встречу внимания. Но это вовсе не означает, что их не существует, - Мария вновь бросила на меня внимательный взгляд. - Они живут, властвуют, дружат, женятся, разводятся, изменяют, снимаются в фильме, теряют бизнес или приобретают его и в твоем мире тоже, - Мария сошла на приглушенный шепот. - Просто там они притворяются тем, кем не являются на самом деле, вот и всё. А настоящие они здесь.
Я сглотнула, сердце билось, как сумасшедшее, а страх царапал грудь грубо и больно.
- Так они... такие же, как и мы? – пробормотала я.
- Они и есть, такие же, - сощурившись, сказала Мария. – Ты не отличишь Князя этого мира от богача из мира своего. Это один и тот же человек. Наши миры настолько параллельны, что даже обычный замок в Чехии может являться собственностью не именитой фамилии, а лишь частью поместья наших господ.
- Как такое возможно?! – не выдержав, воскликнула я и вскочила с места.
Мария воззрилась на меня с немой непреклонностью и каменным изваянием вместо лица.
- Если ты спрашиваешь меня о том, как возникли два таких разных, но параллельных мира, - проговорила девушка, - то я не смогу дать тебе ответ. Просто все сложилось так, а не иначе. И ни я, ни уж тем более ты, не сможет что-либо здесь изменить. Придется смириться с таким положением вещей, вот и все, - она сделала быстрый шаг ко мне, но я отшатнулась от нее. – В твоем мире тоже есть богачи, а есть и бедняки. Почему же одни достойны всего, а другие не достойны ничего?