- Когда Князь заговорит с тобой, отвечай на все его вопросы, - заявил Максиму, подводя меня к высокой двери. - Не думаю, что тебе стоит быть своевольной и упрямой с ним, он этого не терпит, - открывая дверь, он резко повернулся ко мне и впился в меня взглядом, прожигая им. - И не вздумай сама задавать вопросы!
У меня хватило сил лишь на то, чтобы кивнуть, и, когда Максимус, открыв дверь, впустил меня внутрь помещения, которое оказалось библиотекой, неспешно, едва передвигая ноги, сделала шаг вперед.
Дверь позади меня, тихо и зловеще скрипнув, захлопнулась.
И я осталась наедине с моим демоном.
Он сидел в высоком кресле за письменным столом в самом углу и, затягиваясь сигаретой, казалось, не смотрел на меня, поглощенный своими размышлениями. Волевой, статный, равнодушный, бесчувственный негодяй! Красивый, как Бог, и безжалостный, как сам дьявол.
Я исподлобья наблюдала за ним, вжимая плечи и стискивая подол платья дрожащими потными руками.
Сердце билось, как сумасшедшее, разъедая своим биением мои напряженные нервы. В висках стучало и шумело, а в горле вырос острый ком невысказанных вопросов, которые мне нельзя было задавать.
Мой демон молчал, уставившись в потолок и словно не обращая на меня внимания. Но я чувствовала, что его равнодушный вид напускной, лживый, фальшивый. Он следит за мной, выжидает, наблюдает. Как и я смотрю на него, он присматривается ко мне. Будто ищет мои слабые стороны, прощупывает их, ждет. Когда я ошибусь.
Но я молчала. Это молчание сводило с ума, выносило мозг, разрывало на части меня и мое сердце. Руки тряслись, и я сильнее сжала их в кулаки, сглотнула комок боли, застрявший в горле, уставилась в пол.
- Подойди.
Этот голос вынудил меня вздрогнуть, задрожать вновь. Не грубый, но жесткий приказ.
На ватных ногах я двинулась к мужчине и, остановившись в паре шагов от него, подняла на него глаза.
Затягиваясь сигаретой и выпуская изо рта колечки серого дыма, он смотрел на меня в упор, прищурившись и иронично скривившись. Словно играл со мной, как тигр играется с пойманной добычей, желая посмотреть на то, как она будет мучиться в его звериных объятьях, ставших бы для него последними.
- Ты Каролла? – медленно протянул Князь, откинув голову назад и наблюдая за мной с интересом.
- Да, меня зовут Каролла, - и как только мне удалось заставить голос не дрожать?!
- Хм, - усмехнувшись, выдал он и, окинув меня беглым взглядом, заявил: - Здесь тебя будут звать... ммм... Кара. Здесь это означает «бесправная», - пояснил он, хмыкнув. - Откуда ты?
- Из Праги, - сухо пробормотала я, стискивая зубы. Словно бы ты не знаешь!
- Сколько тебе лет?
- Двадцать четыре.
Его брови подскочили вверх, хотя глаза не выдали удивлении, оставаясь такими же ледяными.
- Откуда этот шрам? - спросил он, равнодушно наклонив голову.
Я стиснула зубы, будто не желая отвечать.
- Подарок из прошлого.
Он сощурился, но промолчал, продолжая меня осматривать.
- Кто был твоим прежним хозяином?
Я подобралась, слушая, как грохочет в груди сердце.
- Михаэль... Я не знаю его фамилии, - запнувшись, выдавила я.
- А кто я такой, знаешь? – сощурившись, спросил он и уставился на меня.
Нет. Я знаю лишь, что ты демон, что ты дьявол! И что ты не помнишь, совсем не помнишь меня!..
- Только то, что вы... Князь и...
- Стоп! – резко перебил он меня, пронзая меня острым взглядом. – На этом и остановимся. Ничего более тебе знать и не нужно, - голос вдруг изменился, став жестким. - Я Князь, я повелитель, я - твой господин, - он дошел до зловещего шепота, уничтожая меня холодом глаз. - Любое мое желание является законом для тебя. Ясно? – я промолчала, и он прикрикнул: - Ясно?!
- Да! – резко вскинув голову и оказавшись под обстрелом презрения, плескавшегося в его зрачках, я вновь потупилась и тихо повторила: - Да, поняла.
- Сколько ты жила у Михаэля? – спросил он, отбрасывая сигарету в сторону.
- Почти месяц.
- А до него?
Я гордо вздернула подбородок, глядя сквозь него, будто боясь встретиться с ним взглядом.
- Я была свободной, - заявила я, поджав губы. И получу свою свободу назад, чего бы мне это не стоило!