Наверное, мое изумление было написано у меня на лице, потому что мужчина легко улыбнулся.
- Я не хотел тебя пугать, - сказал он, подходя ближе. – Извини.
Я приподнялась с колен и, не стесняясь, стала его рассматривать, глядя на мужчину снизу вверх. Он был довольно-таки высоким, крепким, красивым. Глубоко посаженные серые глаза, густые брови, прямой нос и очерченные губы, все это удачно сочеталось на его смуглом лице, и отчего-то вызывало у меня доверие.
Он потоптался на месте, а потом вдруг выпалил:
- Я Анатоль, - он даже протянул мне вперед руку в знак приветствия. - Ты, наверное, меня не помнишь? – видя мое замешательство и неспешность, с которой я протянула его свою ладошку, спросил он.
- Нет, я помню, - пробормотала я. – Меня зовут Каролла.
- Каролла? – его брови взметнулись вверх. – Мне казалось, что Лейла звала тебя Кара. Нет?
Новое имя вновь резануло меня ножом.
- Так называет меня... Кэйвано, - назвать демона хозяином у меня так и не повернулся язык.
Анатоль немного помолчал.
- Значит, ты все-таки не смогла убежать? – с какой-то грустью и даже удрученностью проговорил он.
Я промолчала. Стоит ли подтверждать очевидное?
- Мне жаль, - коротко бросил он, смущенно потупившись.
- Мне тоже, - ощущение участия с его стороны не проходило, и я продолжала смотреть на него.
- Если бы ты тогда не попала под его автомобиль... Если бы я тебя не сбил тогда... – выдавил Анатоль.
Я уставилась на него с изумлением. Он думает, что виноват в том, что я оказалась здесь?!
- Я думаю, что это ничего не изменило бы, - к своему ужасу, стараясь его успокоить, проговорила я. – Меня похитили для того, что продать. Кэйвано не... – я запнулась. - Тот случай не играл никакой роли.
Серые глаза сощурились, вынуждая меня повести плечами.
- Ты так в этом уверен? – глядя мне в глаза, напрямик спросил Анатоль.
Я сглотнула, почувствовав змейку холодной дрожи, промчавшуюся вдоль позвоночника.
Что он хочет этим сказать?! Что все произошло неслучайно?! Но ведь это невозможно. Или возможно?..
- Ничего не случается просто так, - выдал мужчина, делая шаг назад, будто осознав, что сболтнул лишнее.
- Ты думаешь, что?..
Мужчина как-то грустно рассмеялся, перебив меня своим смехом.
- Мне не положено думать, - горько сказал Анатоль, скривившись. – Хотя иногда ничего не могу с собой поделать, - засунув руки в карманы брюк, он саркастически хмыкнул. – Я всего лишь слуга.
Я опустила глаза, сцепила руки в замок. Грудь жгло адской болью.
- А я – рабыня. У меня вообще нет никаких прав, - и это бесило! – А как ты стал слугой?..
Он успел лишь открыть рот, чтобы мне ответить, но его нагло и дерзко перебили.
- Кара!?
Я резко обернулась на голос. Лейла. Словно стервятник, она следила за каждый моим шагом, будто ожидая, когда я откинусь. Сейчас управительница двигалась ко мне быстрыми шагами с выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего.
При ее появлении Анатоль тихо чертыхнулся себе под нос и отступил от меня еще на пару шагов.
- Что за?.. – прошептала я, глядя на него с удивлением.
А Лейла тем временем остановилась около меня и, смерив сначала Анатоля, а затем и меня пристальным грозным взглядом, словно мы занимались чем-то недостойным и нас застукали на месте преступления, сцепила руки, грубо выговорив:
- Мне кажется, я дала тебе задание, Кара? – голос ее был груб и громок.
- Я почти все сделала, - попыталась отчитаться я. - Мы с Анатолем просто поздоровались...
Она бросила на мужчину быстрый взгляд. И в этом взгляде, как я догадывалась, было очень много слов.
Мой новый знакомый отлично их понял. Губы его сжались в плотную линию, а глаза сузились.
- Я вижу, - сухо выдала женщина и, схватив меня под локоть, толкнула вперед, заявив: - Пошли в дом, за тебя работу доделает Мара.
- Но как же?.. - попыталась воспротивиться я, оглядываясь на Анатоля, застывшего мраморным изваянием и так и не сделавшего ни единого шага.