— Ты обманула мое доверие, поддавшись уговорам Аристы Теодору. И теперь… все пропало.
Пандора не смогла вымолвить ни слова и лишь кивнула.
Она почти рассказала Ксандеру об Аристе вечером в четверг, после того, как они закончили переговоры со своими находившимися в Осаке сотрудниками, которые пытались заключить договор с «Танака корпорейшн». Зевс нанял ее и сделал своей помощницей под тем предлогом, что она свободно владеет японским языком. И она стала его подарком Ксандеру, когда он приехал из Европы, чтобы руководить нью‑йоркским офисом. И только она знала, что ее сделали помощницей Ксандера лишь для того, чтобы она шпионила за ним, пока Зевс был вынужден лежать в кровати в своем огромном особняке.
— Я помогу вам найти Прайю. Я все ей объясню, — попыталась она убедить Ксандера. — Может быть, у нее просто сдали нервы от волнения.
Пандора впервые видела Ксандера в таком виде — его темные волосы были растрепаны, потому что он нервно проводил по ним рукой, галстук куда‑то делся, а верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, обнажая загорелую грудь.
— Ты понятия не имеешь, что все это значит, не так ли? — прорычал он.
Она внезапно потеряла терпение.
— Буду знать, черт возьми, если вы мне расскажете!
Ксандер замер, и у него отвисла челюсть.
— Ты что… только что выругалась?
— Вот именно. — Она вздернула подбородок. — Ксандер, мы можем найти ее и объяснить мою роль в том, что произошло. Позвольте мне… я смогу все исправить.
— Дело уже сделано. Информация, которую ты слила, касалась изменений в брачном контракте, которые Прайя не могла одобрить. Она сбежала, как только мой братец рассказал ей об обмане.
У Пандоры сжалось сердце. Могло ли быть такое, что Ксандер сознательно пытался обмануть Прайю? Конечно, эта свадьба была подозрительно поспешной, она не видела никаких проявлений любви со стороны Ксандера, но это было неудивительно. Он был очень скрытным человеком.
— Нечего сказать? — поддел ее Ксандер. — Никаких слов в мою защиту?
Она прикусила нижнюю губу.
— Не могу сказать, что хорошо знаю вас, Ксандер. Но знаю, что вы обычно действуете открыто, добиваясь своего, и не опускаетесь до лжи.
— Это почти комплимент, Квинн, — сказал Ксандер. Он помедлил, снова собираясь с мыслями. — Нет. Я не пытался намеренно обмануть Прайю. Договор был составлен с ее дядей, и он сказал мне, что она его одобрила. Но она явно ничего не знала. Что уже не имеет значения, поскольку в последний раз ее видели, когда она бежала из мэрии в распростертые объятия моего братца.
— Она на самом деле ушла, бросив вас одного? — нахмурилась Пандора.
— Я же сказал, она сбежала. И довольно быстро для женщины в туфлях на шпильках и в дизайнерском платье. Я был намерен никогда не жениться, и мне было противно, что меня принудили к этому. В этом мы с моей невестой были заодно. Это просто деловое соглашение. Выгодное для нас обоих. И я полагал, что все устроилось очень удачно.
— Наверняка есть другие способы укрепить свое положение в высшем обществе, Ксандер. Для этого вовсе не обязательно жениться на женщине, которую вы едва знаете.
— Ты полагаешь, что я ради этого пытался так поспешно жениться? — Он изумленно фыркнул. — Бог мой, хотел бы я, чтобы это было так просто.
— Тогда зачем вы на это пошли?
— Все знают, что моя мать была секретаршей Зевса в афинском офисе. И он щедро платил ей, чтобы мое существование держалось в секрете. Пока он не обнаружил, что стал бесплодным. Тогда он решил разыскать своих незаконнорожденных сыновей, чтобы продолжить свой бесценный род. Мне тогда было девятнадцать, и моя мать давно исчезла из моей жизни. Я был рад возможности добиться чего‑нибудь в жизни, так что согласился работать на него. Я начал с самых низов и пробился наверх. Я делал все, чего он хотел от меня, пока не стал его правой рукой. Я стал управлять его бизнесом в Европе. И что потом делает этот старый негодяй? Даже после того, как я прилетел из Европы, чтобы встать у руля во время его болезни? Он предлагает свое наследство, которое я по праву заслужил, как приз, который достанется победителю.
— Так эта свадьба… все это из‑за Зевса?
— Он оставил завещание. Очень подробное. Первый из трех незаконнорожденных сыновей, который женится и проживет с женой год, получит все.
— А ваши братья? Они об этом знают?
— Да. Эрос, как и я, всегда клялся, что не женится. Его никогда не привлекало богатство, но если представился шанс отомстить мне… Скажем так, мне нужно срочно найти замену моей невесте или признать поражение.
— Я могу сделать это, — быстро сказала она и тут же спохватилась. — Я имела в виду, что помогу найти вам невесту, а не выйду за вас сама.