Териан напрягся. У него не было доказательств.
– Да, – выцедил из себя он. – Но вы недооцениваете ящеров. Они оказались намного хитрее, чем мы предполагали.
– О чём ты? – спросила воительница.
Териан с осторожностью посмотрел на неё. Он не мог быть уверен, что она или Квасир не балауры – судя по последним событиям ящеры могли скопировать кого угодно. Но чтобы убедить командование идти за ним, асмодианину пришлось раскрыть карты, как бы опасно это не было.
– Среди Даэвов есть балауры… – промолвил он сквозь зубы.
Квасир и Кенсаи одновременно округлили глаза, непонимающе и недоверчиво уставившись на Териана.
– Ты сбрендил что ли? – наконец, нарушил тишину легат Клыков. – Это невозможно.
– Возможно. Среди элийцев одна бессмертная была ящером.
– С чего ты взял?
– Я видел, как она превращается в дракона и улетает, – нехотя проговорил мужчина.
– Это может быть что угодно… – начало было Кенсаи.
– Она завела меня в ловушку, где меня поджидала полусотня драканов, – перебил её Териан. – Я не могу ошибаться.
– Если это так, то у элийцев серьёзные проблемы, – задумчиво промычал Квасир.
– Это вовсе не значит, что и среди асмодиан нет диверсантов…
– Ты водишь дела с элийцами и… элийками, – скорчил лицо легат первого легиона. – Я не могу тебе доверять. Сказанное тобой звучит, как бред сумасшедшего.
– Однако это не бред, – Териан поднялся с кресла и навис над Квасиром. – Балауры знают обо всех планах Элиоса и Асмодеи. Они в курсе всех дел и стратегий. Ящеры знали, что южане помогут нам одолеть Судей и не помешали… А затем был убит Видар, чтобы не допустить улучшение отношений среди нашими расами. Подумайте, балауры не могли допустить этого, – он посмотрел на Кенсаи и встретил её скептический взгляд. – Баланс сил между Элиосом и Асмодеей вернулся к началу. Ящеры снова будут пытаться повернуть чашу весов на чью-либо сторону, чтобы заключить договор с сильным противником и уничтожить слабого… А затем – и сильного. История вновь повторяется, – в голове Териана тут же пролетели слова Эрискаля. – Всё возвращается на момент четырёхсотлетней давности, когда балауры сидели в захваченной ими Бездне и ждали появления лидера. Так случится и на этот раз. А потом – ещё и ещё, пока весь Эфир не утечёт в Бездну, если никто не победит…
Квасир и Кенсаи мимолётно переглянулись. Значит, слова Териана заставили их задуматься.
– Я готов поспорить жизнью, что все легионы Тиамат – уже в Бездне, – продолжал Даэв. – Скоро в небе Арэшурата вновь появятся Дерадиконы, будьте уверены…
– И что ты предлагаешь? – осторожно спросил легат Клыков Фенрира.
– Нельзя допустить, чтобы история повторилась, – Териан сурово посмотрел на командующего. – У Атреи осталось мало времени. Нужно дать отпор балаурам в Арэшурате. Они не должны сидеть там и копить силы для дальнейшей атаки.
– Ты говоришь о Дерадиконах, – промолвил Квасир. – Нам не справиться с одним, а если их будет несколько… Ты хочешь, чтобы я повёл последние силы на смерть?
– Нам удалось отбить атаку Дерадикона, – Териан вновь посмотрел на Кенсаи. – Ты же помнишь? Тебе должны были рассказать.
– Снова попросишь помощи у элийцев? – со скрытой издёвкой спросила она.
– Я почти уверен, что они выдвинут войска наперерез Тиамат. Нужно только, чтобы асмодиане атаковали балауров, а не элийцев.
– Опять дружеский поход? – на этот раз в открытую посмеялась воительница.
– Нет, – грозно ответил Териан. – Последняя битва…
Квасир резко перебил назревающий спор.
– Откуда ты знаешь, что элийцы пойдут в Арэшурат? – спросил он Даэва.
– В Элизиуме де-факто правит совет Даэвов. Они знают, что может привести победа балауров. Они помнят это.
– Квасир, ты же не веришь… – начало было воительница.
Легат Клыков остановил её вытянутой ладонью.
– Мне некого отправлять в битву, – сказал он. – Весь гарнизон Асмодеи сейчас сторожит крепость Белуслана. А вокруг сидят риваровцы и ждут, когда я уведу его оттуда.
– Пусть сражаются риваровцы, – предложил зеленоглазый бессмертный.
– Они трусы. Поступят так же, как и на осаде крепости, лишь бы только их пощадили.
– Балауры не щадят никого. Если повстанцы побегут или сдадутся – всё равно погибнут. А так будет шанс выжить. Полагаю, это достойный аргумент для их главаря, – заключил Териан.
– Они пытаются построить новый мир… – задумался Квасир. – Если они не пойдут в бой, то строить будет нечего…
– Верно. А что с гарнизоном Исагира? Ты всех казнил?
– Всех, а Даэвов развоплотил… – печально промолвил Квасир.
– Исагир погиб? – переспросил Териан.
– Исагира, его адъютантов и всех остальных Даэвов, что присягнули на верность Слутгельмиру, я развоплотил, – легат глубоко вздохнул. – Теперь они – лишь стигмы, ведь каждому из них, судя по Матрикулу, меньше трёх сотен лет… кроме самого Исагира и Альфира, которым, увы – больше. У них осталось по одной жизни.
– А где они сейчас?
– Балаур их знает… Скрылись. Думаю, пережидают где-нибудь в снегах Белуслана. Охотиться на них сейчас у меня нет ни людей, ни времени.
– Квасир, ты серьёзно? – Кенсаи вскочила с места. – Ты веришь этому выродку? Да он мог нарочно наговорить тебе это, чтобы в конец обескровить нашу расу!
Дверь в зал в тот же миг распахнулась, и внутрь робко вошёл акан в доспехах. В руке он держал запечатанное письмо.
– Господин Квасир, это Вам, – воин подошёл к Даэвам и передал послание в руку временного военачальника. – Письмо из Арэшурата.
Затем стражник поклонился и торопливо покинул помещение. Задерживать заседание бессмертных было бы невежливо. После того, как дверь захлопнулась, Квасир сорвал печать, развернул лист бумаги и принялся читать.
В послании было всего несколько предложений. Легат прочитал их вслух:
– Уважаемый легат Клыков Фенрира. Я, военачальник Арэшурата, вынужден сообщить Вам неприятную новость: крепость Ткисас была захвачена Дерадиконом. Около половины гарнизона смогли спастись через портал. В небе над Ра-Миреном очевидцы видели ещё два дредноута балауров. Ящеры готовятся к осаде. Прошу о помощи. С уважением. Вотан…
Все трое переглянулись. Кенсаи тут же замолчала. Она не знала, что сказать на прозвучавшее заявление военачальника Бездны. Квасир посмотрел в серьёзные глаза Териана Лекаса и промолвил:
– Собираем легионы…
***
На следующий день.
Элизиум.
Даймон, восстановленный в легатстве над Щитом Неджакана, прибыл в небесную столицу от имени Версетти, военачальника Арэшурата. Да, конечно, пост военачальника для Даэва – нонсенс в Элиосе: это нарушает многолетние традиции, но время нынче требовало опытного полководца во главе элийской Бездны, и кандидатура легата Сияния Миражей подходила идеально. Теперь его легион нёс службу в Арэшурате, а именно охранял Цитадель Тэминона – работа спокойная, ведь воинам нужен был отдых от бесконечных сражений. Щит Неджакана дежурил в Западной крепости Сиэли. Даймон тоже решил дать своим легионерам немного передохнуть: место там сейчас было относительно мирное.
Командующего элийской армией в Арэшурате вызвал в Элизиум сам Фаметес – он прислал письмо, в котором ему срочно требовался совет от офицера Бездны. Версетти покинуть пост не мог даже на время, поэтому послал в столицу своего ближайшего поверенного.
Встреча с военачальником Элизиума закончилась быстро. Юный правитель Элиоса всерьёз интересовался природой разломов, что совсем недавно открылись по всему Элтенену и Интердике. Но сказать Даймон ничего не мог – он не представлял, откуда и по какой причине взялись сотни и тысячи светящихся воронок, из которых медленно вытекал Эфир. Фаметес вынужден был отпустить Даймона, но велел тому на время остаться в Элизиуме – военачальник столицы дал задачу мудрецам из Библиотеки найти любую информацию о подобных событиях в прошлом и поделиться ей с Даэвом. Даймон не мог отказать своему повелителю и остановился в приготовленной для него комнате в Храме Стражников. Какой же неожиданностью для него было увидеть асмодианина в таком священном для элийцев месте.