Но вот, после полуминутной задержки, в воротах отворилась небольшая калитка. Если не знать, что она там есть – ни за что не найдешь. Не дожидаясь еще и словесного приглашения, Андрей вошел во двор и двинулся вглубь по мощеной плиткой дорожке.
На внушительном крыльце двухэтажного особняка его встретил один из старых знакомых – бывший одноклассник.
- Владимир ожидает в кабинете, - механически проговорил молодой человек. И тут же, сменив тон на ядовитый, добавил. – Приполз-таки!
- А ты, я смотрю, и не уползал, - голос Андрея остался таким же спокойным, хотя внутри него все вскипело и захотелось дать по роже не в меру говорливому парню. – В личную гвардию выбился?
- Да пошел ты! – Прошипел задетый за живое «гвардеец». – Ублюдок!
А вот это было зря! Андрей не позволял себя так называть никому и никогда. И не раз отстаивал это право с помощью кулаков. То, что у него не было отца, и никто не знал, от кого его мать вообще родила малыша, еще не говорило о том, что всякому шерпотребу позволительно так о нем отзываться.
Тайна его рождения оставалась тайной даже для самого Андрея. Сначала отцовство приписывали кому-то из местных, из простых. Позже, когда у мальчика прорезался неслабый дар, поступали версии, что ребенок был нагулян за Гранью. Но, ни одно из предположений так и не нашло веских доказательств, и так и остались лишь домыслами и разговорами. Что-то подсказывало, что бабушка прекрасно знала личность папаши, но, как бы Андрей не допытывался, она так ничего ему не сказала.
Все детство мальчик терпел насмешки, а потом понял, что он может дать сдачи. Видимо, придется снова напомнить, кто здесь сильнее.
- От ублюдка слышу, - все так же, не меняя тональности, ответил парень. – Или за восемь лет ты успел забыть, кто сильнее и чем чревато говорить мне подобные вещи?
- Это ты, похоже, забыл, что силу нужно подпитывать и развивать. И я крупно сомневаюсь, что сейчас ты способен на то, что раньше.
Андрей неопределенно хмыкнул.
- Хочешь проверить? – Он остановился сам и остановил Андрея у двери, ведущей в кабинет.
- Хочу напомнить. На закате. Поляна у старого амбара.
- Заметано, - хмыкнул охранник и после короткого стука распахнул дверь.
За массивным письменным столом восседал уже не молодой мужчина и размеренно постукивал ручкой по столешнице.
Не смотря на возраст – шестьдесят лет – седина до сих пор не тронула его густых каштановых волос, фигура оставалась подтянутой, а янтарные глаза ясными и молодыми.
Андрей прошел в кабинет, закрыл за собой дверь и слегка поклонился сидящему.
- Явился, - мужчина откинулся на спинку широкого кресла и сложил руки на груди. – И уже успел поцапаться с Егором. Не боишься?
- Нет, - Андрей остался стоять на том же месте, в полутора метрах от стола. – Он нанес мне оскорбление, и я не собираюсь это терпеть.
- Мда… Каким был, таким и остался. О спокойной жизни придется забыть. Да сядь ты уже, – Владимир указал на стоящий по другую сторону стола стул. – Хватит маячить.
Андрей не стал спорить и сел, все так же спокойно глядя на мужчину.
- Надолго вернулся? – Тем временем он продолжил свои расспросы.
- Навсегда, - парень твердо посмотрел на собеседника. – Или ты не позволишь мне остаться?
- От чего же? Позволю, - мужчина склонил голову на бок. – Но при условии, что ты не будешь калечить моих парней, хоть я и сомневаюсь, что сейчас ты на это способен. И еще выполнишь то, о чем я тебя просил восемь лет назад.
- Нет, - одним словом Андрей ответил на все его вопросы.
- Что именно «нет»? – голос мужчины стал вкрадчивым, и он подался вперед, опершись локтями на стол. – Нет, ты не обещаешь не лезть в драку с каждым, кто косо на тебя посмотрит? Или же нет, ты не женишься на Миле?