Другие свидетельства предоставляет изучение пациентов, страдающих гидроцефалией – т. е. нарушением циркуляции спинномозговой жидкости, при которой она скапливается в черепной коробке. Джон Лорбер, профессор Шеффилдского университета (Великобритания) провел ряд исследований по данной теме[501].
Когда один из студентов Шеффилда обратился к доктору с жалобой на незначительное недомогание, тот отметил, что размер головы молодого человека немного превосходит норму. Доктор направил его к профессору Лорберу для более детального обследования. Этот студент отличался хорошей успеваемостью, имел показатель IQ 126, и, как ожидалось, должен был успешно окончить университет. Однако, проведя сканирование, Лорбер обнаружил, что мозг у его пациента практически полностью отсутствовал. Вместо двух полушарий головного мозга в черепной коробке был обнаружен лишь слой церебральной ткани толщиной менее одного миллиметра, покрывающий верхнее окончание позвоночного нерва. Все остальное пространство заполняла вода. У студента была гидроцефалия, и в обычном случае данная патология приводит к либо к смерти уже через несколько месяцев после рождения, либо к серьезной умственной неполноценности. Тем не менее каким-то образом этот студент смог жить совершенно нормальной жизнью и даже получить диплом с отличием.
Рисунок 20.1. Темные участки на фото слева демонстрируют области в черепной коробке, заполненные жидкостью, заместившей собой большую часть мозга пациента. Для сравнения справа – результаты сканирования здорового мозга. Источник: медицинский журнал The Lancet: newscientist.com/article/dn12301-man-with-tiny-brainshocks-doctors
Случаи, подобные этому, не столь редки, как может показаться. В 1970 году житель Нью-Йорка скончался в возрасте тридцати пяти лет. В школьные годы он не отличался успеваемостью. Он поступил на службу в качестве консьержа и пользовался популярностью в своем окружении. Жильцы дома, в котором работал этот мужчина, рассказывали, что он обычно проводил свое время за рутинными занятиями: следил за паровым котлом, читал газеты. Когда для определения причины его преждевременной смерти было произведено вскрытие, было также обнаружено практически полное отсутствие мозга. Профессор Лорбер идентифицировал несколько сотен людей, которые являлись вполне развитыми в умственном отношении, несмотря на весьма малое количество мозговых клеток. Согласно его описаниям, у некоторых из них было зафиксировано практически полное отсутствие мозга, но все же их коэффициент интеллекта доходил до 120.
В 2014 году Александр Батхиани, профессор когнитивных наук из Венского университета, сделал доклад на конференции Международной ассоциации по изучению околосмертного опыта (IANDS), посвященный феномену так называемой терминальной ясности или предсмертного прояснения[502]. Результаты, представленные им, показывают, что примерно 5–10 % пациентов, страдающих тяжелыми заболеваниями мозга, такими как болезнь Альцгеймера, и переживших необратимую деградацию мозговых структур, незадолго до смерти необъяснимым образом приходили в себя, могли общаться с окружающими и совершать вполне осмысленные действия. Часто человек прямо говорил о том, что хотел бы напоследок попрощаться со своими близкими. В докладе Батхиани цитировалось несколько случаев, включая такой:
«Пожилая женщина с деменцией стала практически немой: перестала узнавать людей и не выражала эмоций. Однажды она неожиданно позвонила своей дочери и поблагодарила ее за все. Она также поговорила по телефону с внуками, попрощалась и вскоре после этого умерла. В другом исследовании пациентка не разговаривала и не узнавала людей. Она, казалось, ничего не соображала, когда ее муж Урс умер. Спустя несколько месяцев после смерти мужа она, сидя на кровати, протянула руки и сказала: „Урс! Да, да, я готова”. Она умерла вскоре после этого».
При предсмертном прояснении разум словно дистанцируется от умершего мозга, но происходит это на короткое время и только перед самой смертью, объясняет Батхиани. При изучении подобных случаев создается впечатление, что сознание и мышление сдерживаются мозгом. «Это похоже на солнечное затмение, когда Луна заслоняет Солнце. Точно так же мозг заслоняет „я” человека», – говорит он.
502
Batthyany, Alexander. Terminal lucidity: preliminary data. IANDS Conference, 2014. – Изображение. Движение. Устная речь: видео // YouTube [сайт] – URL: https://youtube.com/watch?v=Et0AwKSWwsw (дата обращения 26.01.24).