— Всё нормально. Просто скоро рассвет, и я устала. Кажется, мне пора возвращаться в воду.
Макс смотрел, как его водяница скрывается в воде, и его не покидало беспокойство. Он видел, что Тася с трудом передвигалась, и не мог понять, что с ней произошло.
Собрав с одеяла посуду и выкинув остатки ужина под дерево, Макс скинул всё в багажник и ещё раз посмотрел на воду. Тася больше не появлялась, и он пообещал себе, что приедет сюда завтра утром и потребует у неё объяснений, что же всё-таки с ней случилось.
Глава 5
Тася лежала на своём матраце, и ей казалось, что она заживо сгорает. Или замерзает. И опять сгорает. С трудом подняла голову и посмотрела на свой хвост.
Она почти перестала чувствовать его из-за постоянной боли и, увидев, что хвост покрыт кровоточащими ранами, не удивилась.
Вот оно, её наказание за плотское желание, которое она испытывала к человеку.
Желудок скрутило в тугой узел, и через минуту её начало непрерывно тошнить. Захлебываясь своей рвотой, Тася извивалась всем телом, содрогаясь от агонизирующей боли, беспощадно терзавшей тело. Когда приступы тошноты прекратились и стало немного легче, Тася мутным взглядом обвела пещеру, служившую ей убежищем много лет.
Ей нужно выбраться отсюда как можно скорее, пока она не впала в состояние стазиса. Если она его переживет, то покинуть потом пещеру будет невозможно. Она не сумеет выплыть и просто захлебнётся под водой.
С трудом она доползла до сундука и, открыв его, нашла небольшой старый мешочек, перевязанный чёрной верёвкой. Привязав мешочек к своей талии, в последний раз оглядела пещеру и, нырнув в воду, поплыла по тоннелю к реке. Оказавшись наконец в реке, Тася вынырнула и постаралась рассмотреть обстановку на берегу.
Кроме пары лисят, там больше никого не было, и Тася поплыла туда, где высокий берег прятали от внешнего мира густые кусты и ветвистые деревья.
Доплыв до берега, она наполовину выползла из воды и, напрягаясь из последних сил, заползла на каменистую поверхность, после чего упала прямо под свисающие к земле ветви деревьев. Дотронувшись до мешка на талии, Тася убедилась, что он не потерялся, и с мыслью, что нужно собрать хвост кольцами, потеряла сознание.
Макс резко открыл глаза и посмотрел на часы. Одиннадцать утра. Кажется, он проспал дольше, чем планировал, из-за того, что по возвращению домой долго ворочался и не мог уснуть, так как его не покидали мысли о Тасе.
Тася… Она впивалась в его мысли намертво, заставляя то и дело думать о ней. При воспоминании о том, какой податливой и мягкой она была для него этой ночью, член Макса снова стал твёрдым. И пусть она наполовину змея, пусть он является долбанным извращенцем, но она возбуждала его, как ни одна женщина раньше, и он не был готов отпустить её. Даже если чисто физически они несовместимы, то в духовном смысле он чувствовал родную душу.
Встав с постели, Макс быстро умылся и, выпив стакан апельсинового сока, сел в машину и поехал на их с Тасей берег.
Он больше не думал ни о работе, ни о том, что ему будет нужно возвращаться обратно в город. Ничего не имело значения, кроме того, что он хочет ежечасно видеть рядом с собой околдовавшую его водяницу.
Приехав на берег и остановив машину на привычном месте, Макс вышел и огляделся вокруг. На берегу не было ни души. Как обычно чирикали птицы, повсюду слышалось стрекотание кузнечиков.
Выждав какое-то время, Макс походил по берегу. Обычно Тася сама появлялась. Чувствовала ли его присутствие на каком-то подсознательном уровне, или просто видела издалека, но она приплывала.
— Тасяя! — крикнул Макс в сторону реки и, подойдя к машине, посигналил.
Ответом ему была всё та же тишина.
Приказав себе не поддаваться разочарованию, Макс ещё раз обвёл берег пристальным взглядом. Ничего необычного, всё как всегда. Только… Стоп! Немного поодаль, где берег был более обрывистый и поросший высокой травой и кустарником, свисая с берега и качаясь от течения, лежала, не шевелясь, знакомая чёрная змея! Точнее, не сама змея, а лишь длинный хвост, украшенный узорами.
С трудом пробравшись к ней через колючие кусты и кочки и убедившись, что это всё же его водяница, Макс сел возле Таси и осмотрел её. Бледные щёки покрывал нездоровый румянец, и, потрогав лоб, Макс убедился, что у неё сильный жар. Откинув длинные спутавшиеся волосы, осмотрел на наличие поверхностных повреждений верхнюю часть её тела. Таковых не обнаружилось. Макс принялся рассматривать хвост. Едва он опустил взгляд, холодный озноб прошёлся вдоль его тела. Хвост был весь усыпан глубокими рваными ранами, из них сочилась алая кровь.