- Я должна вернуться в общину. - Повторила она твердо, кладя руку на ручку двери. - Большое спасибо тебе за все.
Приподняв бровь, Валери только закатила глаза.
- Стой, зачем идти, давай отвезу, - резонно предложила она и пододвинула к Эвелин карту. - Покажи где вы и поедем. Даже в объезд мы доберемся быстрее, чем ты, хромающая, прямо. - заметила она и решительно развернула машину просто не давая женщине шанса выйти.
Не для того ее лечили, чтобы она была героически сожрана стайкой мертвяков.
Немного помедлив, Эвелин все же взяла карту, уверенно указав точку у большого каньона, где раньше был небольшой городок, а теперь располагалась их группа.
- Хорошо... - протянула Валери и, сверившись с картой, уверенно нажала на газ, следя за дорогой, чтобы не пропустить нужный поворот, еще не зная, что этот поворот может принести.
- Так, значит, говоришь, Кис-кис, что твое поселение в городке у каньона? - переспросил Лазарь, задумчиво постучав костяшками пальцев об обивку дверей машины. - Хорошо, ребята, давайте вернем мальчика домой. Его, наверняка уже ищет мама. - Весело предложил он и, открыв окно, высунулся из него наполовину и сделал знак колонне развернуться.
Недоуменно переглянувшись, трое людей в броневике обреченно пожали плечами. Раз Лазарь приказал, значит надо.
Развернув машину, водитель посмотрел в зеркало заднего вида и посигналил остальной колонне машин, поторапливая их.
Чуть недоверчиво взглянув на Лазаря, парень прищурился, мысленно выделив себе подзатыльник. Кто его тянул за язык. Впрочем, самобичевание пришлось отложить. Машина снова сорвалась с места, лихо подпрыгивая на ухабах лесной дороги. Размышлять о высоком при такой тряске выходило из рук вон плохо. Единственно, что оставалось, это сжимать руки в тщетном усилии подавить растущее напряжение.
Уже в который раз задержав дыхание, сдерживая желание выругаться, Дженсон решительно упер руки в бока, вскинув голову. Кто бы мог подумать, что второй визит в соседнее селение с целью обмена товарами обернется Этим.
По прошлому визиту мужчина прекрасно помнил этот городок: мирный, тихий, даже слегка ленивый, обнесенный высокой оградой из цельных бревен. Но сегодня все было по-другому. Едва их авто въехало в городок, как тот зашумел взбудораженным ульем. На улицы высыпали, казалось, все жители. Полсотни или и того меньше. Собравшись на площади перед единственным настоящим зданием городка, а не собранными невесть из чего подобиями шалашей, люди встречали гостей в легком, но заметном напряжении.
И все это могло бы пройти мимо, ведь минутой позже из дома, чуть запыхавшись, спешно выбежал высокий молодой мужчина, глава общины, едва ли не на бегу начав рассыпаться в извинениях.
- Прошу прощения, у нас... небольшая беда и обмен произвести мы не можем... - скороговоркой, лишь порой чуть запинаясь, быстро выговорил блондин, осмотревшись по сторонам.
На какое-то мгновение Дженсон просто потерял дар речи. Он, его люди, его сын тащились сюда... Зачем?
Прерывисто вдохнув, успокаиваясь, мужчина сжал руки.
- И что у вас произошло? Лазарь заглянул? - мрачно, стараясь не срываться на рычание, с горечью бросил он.
Бросил наобум, но по тому, как вдруг побледнел блондин, по тому, как затихли жители понял, что попал в точку.
- Вы тоже... Платите? - все еще то бледнея, то краснея, осторожно уточнил блондин.
Приподняв бровь, Дженсон поднял к нему мрачный взгляд.
- Платить этим тварям мы не будем никогда. Мы просто перебьем их ко всем чертям собачьим, - четко бросил он.
С интересом осматривающийся по сторонам паренек в черной потертой толстовке утвердительно кивнул.
Крис не был свидетелем того, что сотворил этот Лазарь у них, но ему достаточно было слышать рассказы, чтобы проникнуться ненавистью к этому человеку и решить, что он убьет его при первой возможности.
- А вы и дальше лижите ему задницу в надежде спасти свои шкуры, - негромко буркнул подросток, осторожно пробираясь вдоль забора к воротам, пока взрослые были заняты тем, что слушали его отца.
В руках Крис сжимал пистолет, предварительно сняв его с предохранителя.
Если бы Дженсон не был занят выслушиванием, одновременно заговоривших людей, он успел бы перехватить сына. Но уже в который раз в нужный момент его предчувствия предпочитали замолкнуть.
Вскинув руки, Дженсон громко призвал всех к тишине.
- Прошу немного тише! К нам тоже заглядывали эти ублюдки, мы тоже пострадали, но платить им не собираемся! Послушайте! - порывисто воскликнул он, вскинув голову, отбрасывая с лица взъерошенные темные волосы. - Вам не надоело самим так жить? Дайте им отпор! Покажите, что вы можете сопротивляться и эти псы удерут, поджав хвосты и Лазарь их первый! - громко и четко произнес он.