Какое-то время Эвелин бежала рядом с Майклом, но потом стала отставать.
Увернуться, ударить, уйти влево.
Зомби шли, казалось, отовсюду и Эвелин поняла, что вдвоем им не выбраться, а значит...
- Эй вы! Сюда! - широко расставив ноги, женщина порывисто вдохнула. Часть зомби повернули в ее сторону. Много, но недостаточно, что бы Майкл смог уйти.
- Эй! Сюда! Ну же, давайте, уроды!
Крепко сжав в ладони нож, женщина тверже стала на ноги и замахала руками.
Несколько тварей оказались слишком близко, обдав ее зловонным дыханием. Удар.
Один зомби упал на землю с дырой в виске.
Еще удар.
Промах. Челюсти трупа клацнули в сантиметре от ее лица. Уперевшись спиной в ствол дерева, Эвелин оттолкнула от себя мертвеца, тут же развернувшись и всадив нож ему в небо под самую рукоять.
Медлить больше было нельзя. Слишком много тварей подобралось очень близко.
- Эй вы, я здесь! - в последний раз подала голос женщина, прежде чем развернуться и прихрамывая побежать прочь так быстро, насколько позволяла вывихнутая лодыжка.
Звук криков матери нагнал Майкл, когда он уже успел значительно отдалиться.
Резко затормозив, хватаясь руками за ствол дерева, он порывисто развернулся было, чтобы бежать назад, но не успел ступить и шагу, только шумно и растерянно выдохнул.
Голос матери постепенно становился все тише, она отводила часть мертвяков в сторону, но вместе с тем и привлекала тех, кто мог бы пройти мимо.
Быстро осмотревшись, парень чуть пригнулся, пытаясь определить, сможет ли пробиться к дороге, но хриплое рычание и шорох множества шагов окончательно развеяли все надежды. Мертвяки шли в его сторону. Шли на крик женщины, перекрыв дорогу ему.
На миг с силой сжав рукоять ножа, парень порывисто ступил было шаг в сторону, где еще слышался голос Эвелин, но лишь раздраженно мотнул головой.
Так он ее только подведет.
Быстро оглянувшись назад, Майкл тихо выругался. Мертвецы были близко, несколько шли прямо на него. Медлить нельзя.
Скривившись, парень ловко подпрыгнул, взбираясь на нижнюю ветку дерева, бесшумно подтянулся, взобравшись на нее, после еще на одну и замер, с трудом сдерживая желание кричать от злости, кипящей в жилах.
Там рисковала его мать. Она спасала его. Разумом он понимал, что это логично, что нет смысла погибать обоим. Но разум не мог заглушить сердца.
Какое-то время были слышны только хрипы мертвецов, слоняющихся вокруг дерева. Некоторые из них быстро потеряли интерес к улизнувшей добыче и шли дальше, волоча ноги по земле, другие же царапали кору дерева, тянулись вверх и клацали зубами, надеясь достать парня.
Внезапно один из мертвецов резко подался вперед, ударился о ствол дерева и рухнул на землю, под ноги своим сородичам. Из пробитого черепа торчала стрела.
Один за другим мертвецы падали на пол, сраженные точными выстрелами невидимого стрелка.
А потом все прекратилось.
Оставшиеся в живых мертвецы неспешно бродили по поляне, едва волоча ноги, издавая мерзкие хрипы.
Вдруг один из зомби подошел слишком близко к кустам и тут же из зарослей выскочил высокий темноволосый мужчина с лицом, до половины скрытым маской. Лихо орудуя длинным куском металлической трубы, темноволосый одним ударом снес половину черепа зомби.
Удобнее перехватив свое оружие, мужчина уверенным шагом направился к ближайшему зомби, точным ударом раскроив ему череп.
Остальных убрали возникшие, точно из-под земли, люди в плотных кожаных куртках и масках, таких же, как у человека с трубой. Ловко орудуя ножами, а некоторые - такими же кусками труб, группа быстро зачистила поляну и так же быстро и бесшумно рассредоточилась по лесу.
Оставшись один на поляне, мужчина с железной трубой в руках осмотрелся по сторонам, после чего подошел к тому самому дереву, на котором сидел Майкл и запрокинул голову кверху.
- Кис-кис-кис, - протянул он, чуть склонив голову, глядя на юношу. - Слезай, дам тебе молочка.
Едва первый мертвец рухнул, Майкл, и до того сидевший на ветке без движения, даже задержал дыхание.
Это не могли быть люди из его лагеря.
Прижавшись к стволу дерева, чувствуя, как за шиворот тот час посыпалась откуда-то сверху пыль и труха, парень только крепче сжал ладони на древесине ветки, что оказалось очень даже вовремя.
Недоумение достигло апогея, с недоверием взглянув вниз, парень осторожно разжал одну ладонь, переместив ее поближе к рукояти ножа. Он прекрасно понимал насколько это глупо, но и сдаваться так просто не собирался.