– Зато я погибну свободным.
– Свобода человеку в радость только тогда, когда хотя бы во что-то в этом мире можно верить без оглядки, – на лбу Сурная выступил пот.
– Так тебе в Уставе написали? – угрюмо спросил Лемор.
– Это причина, по которой я полностью отдал себя службе. А в Уставе сказано, что наша свобода – в дисциплине, – закончил Сурнай и принялся делать глубокие вдохи, восстанавливая дыхание, сбитое разговором.
Лем что-то задумчиво хмыкнул и отвернулся, сосредоточившись на дороге.
В то время как трое арестантов во главе с военным пересекали нейтральные территории, в Демиругии, на подземных уровнях здания правительства, кипела работа. Лабиринт из бетонных коробок бесконечных кабинетов и коридоров, их соединяющих, находился в движении. Со стороны могло показаться, что снующие, как муравьи, люди пребывали в панике и носились от одной двери к другой без всякого смысла, но кто так подумал, ни разу понятия не имеет о работе этих мест. На самом деле, каждый шел по определенному делу, и, если присмотреться, во всей этой суетливости напряженной беготни была некая упорядоченность и четкая структура.
Все подземные этажи огромного здания делились на два крыла. Если свернуть на выходе из комнаты со множеством лифтов налево, то попадешь в те самые легендарные «застенки» Надзора Над Общественностью, о которых частенько перешептываются люди по ночам, выпучив от страха глаза. Им и невдомек, что путь в эти «застенки» пролегает через самые обычные кабинеты с обыкновенными служащими. Если же повернуть направо, то перед глазами предстанет точно такая же вереница скучных рабочих мест, в которых, однако, обитает уже совершенно другая структура охраны порядка и стабильности страны. Называется он «Комитет внутренней безопасности и разведки» или по-простому контрразведка. Рядовой обыватель Демиругии зачастую проживает целую жизнь, но так и не узнает о том, что эти две структуры существуют раздельно и цели у них, в общем-то, разные. Вопреки распространенному мнению, правительство Демиругии делило угрозу от внешних агентов и от своих внутренних подпольных бунтарей.
Впервые за долгое время глава контрразведки Берий Маркович стоял в своем кабинете, возвышающемся над остальными офисами, и наблюдал настолько оживленное состояние своего Комитета и Надзора одновременно. Последний раз такое волнение поднималось только лет пятнадцать назад, когда один из генералов Вооруженных сил учинил инцидент, ныне не существующий ни на одном информационном носителе. Имея в подчинении значительную часть ракетных войск, он начал требовать какую-то крамольную ересь от правительства, угрожая тяжелым вооружением. Ох и лихо пришлось тогда повозиться! Но ничего, убрали бунтаря, а за руководство этой операцией Берий Маркович закрепил за собой звание полковника Вооруженных сил и получил пост главы Комитета, на котором находится и сегодня.
«И вот опять, – с раздражением подумал полковник, – чем они только в Надзоре занимаются? Это ведь надо было. Не что-то там, пропустили начало массовых беспорядков! Революция чуть не произошла, а они только зашевелились. У ступеней главного входа до сих пор сгоревший броневик не убрали».
– Что у нас там, снаружи? – спросил полковник своего заместителя, который заполнял бесконечные документы за своим столом в углу кабинета.
– Та-ак…э-э… обстановка стабильная, оппозиция успела захватить оружейный склад и часть радиостанций. Но из правительственного района силам Надзора удалось оттеснить противника в жилые кварталы. Также мы сумели взять под контроль большую часть продуктовых складов, так что теперь у них нет особых преимуществ. Радио и телепропаганда продолжается, население либо неохотно присоединяется к восставшим, либо зачастую боится принимать участие в конфликте.
– Хорошо, – недовольно ответил полковник. Не было в этом ничего хорошего. Мало того что восстание не задавили в зародыше, хотя для этого и существует чертов Надзор, так еще и подавить его который день не могут. – А что там с армией?
– Войска уже стягиваются в центр страны, но довольно медленно. Несколько городов оказались полностью захвачены, и солдатам приходится с боем прорываться через них. По актуальным данным, на сторону восставших перешло всего два мелких командира с незначительным количеством бойцов. На границах все спокойно, активности противника не выявлено, ваша специальная группа также готова выполнить приказ.