Довольно непросто произвести на свет пароль, который не можешь знать, от двери, за которой находится черт знает что. Но, может быть, ответ болтается на поверхности и не стоит мудрить? Ведь никто и не предполагает, что решение такой головоломки простое. Что если…
Лем приблизился ко входу под заинтересованным взглядом Хасара, лежащего на траве неподалеку.
– Приветствую, – он повторил первоначальное приветствие, как бы комично оно не звучало по отношению к стальной гермодвери с хриплым динамиком.
– <<<<ВНИМАНИЕ. ИДЕНТИФИЦИРУЙТЕ СЕБЯ. НАЗОВИТЕ ПАРОЛЬ>> – фраза повторилась без изменений.
– Демиругия.
Секунд пять ничего не происходило. Черный окуляр камеры наблюдения не шевелился, лишь зловеще сверлил красной точкой раздражителей своего спокойствия.
Динамик кашлянул, скрипнул и проговорил, беспрестанно дребезжа:
– << В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО. НЕВЕРНЫЙ ПАРОЛЬ. ПОВТОРИТЕ ПОПЫТКУ ИДЕНТИФИКАЦИИ>>.
– Республика Кант.
– << В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО. НЕВЕРНЫЙ ПАРОЛЬ. ПОВТОРИТЕ ПОПЫТКУ ИДЕНТИФИКАЦИИ>>.
– Да не мучайте вы ни себя, ни автоматику, – вскричал Палий, выходя из себя, – если из-за ваших странностей, Лемор, мы не попадем внутрь, это будет на вашей совести! Думайте, прежде чем пытаться угадать. И желательно не игнорировать наше присутствие, а для начала уведомлять нас о своем варианте.
Порыв седеющего археолога Лем пропустил мимо ушей и вновь задумался. Бубнеж товарищей по приговору – далеко не самое важное, над чем сейчас стоило поразмыслить. Для чего это место? Вот настоящий вопрос, ответ на который, скорее всего, и откроет дверь.
Так… Распластавшееся по земле строение явно довоенной эпохи. Следы давно истлевшей маскировочной сети, отпечатавшейся на бетоне стен из-за солнца. Столбики и диски антенн, оккупировавшие крышу. Прочная дверь, добротно защищенная от проникновения извне. Лем подошел ближе и увидел несколько царапин по краям двери и практически стертую копоть на сводах входной арки.
Ага! Не мы первые, кто пытается проникнуть сюда. Наверняка дверь пытались открыть при помощи взрывчатки, судя по выщербленным стенам. Но кто и с какой целью?
Вдруг Лему пришла мысль, которую стоило проверить.
– Хасар! – позвал он кочевника, явно намеревающегося разводить костер.
– Чего тебе? Я занят, если ты не заметил.
Подпольщик не обратил внимания на язвительный тон кочевника.
– Напомни, что там говорил слепой шаман про историю Канта?
– Опуская подробности про железных птиц, подвижные горы и прочий бестиарий, кантийцы перебили друг друга в гражданской войне. Только ума не приложу, что из этого может быть нам полезным.
– Смотри, сюда явно кто-то пытался попасть. И отнюдь не с помощью кодовых фраз.
Хасар подошел к двери и тоже принялся рассматривать следы.
– Похоже, внутри что-то важное, – усмехнулся кочевник, – только что это дает?
– Это следы от взрывчатки, Хасар. Ее не могли изготовить в уничтоженной стране. Значит, дверь пытались взять штурмом во время войны. И для чего же, догадайся?
– Вооружение! – воскликнул Хасар. – Это склад оружия!
– Если честно, думаю все гораздо интереснее. Если в Канте никого нет уже несколько десятилетий, а наши беспилотники так и продолжает кто-то сбивать, значит, все системы обороны были заблаговременно автоматизированы. Логично предположить, что и системы нападения оборудованы тем же способом. Настоящий молот войны.
– А Обитель, судя по всему, место, из которого этот молоток управляется, – закончил его мысль кочевник. – Что же, в таком случае было бы вдвойне интереснее попасть внутрь. А насчет пароля у тебя есть догадки?
– Это банально, но да. Что сказал этот голос после приветствия?
– Внимание, назовите себя и пароль. Что с того-то?
– То есть он спрашивает, кто мы такие.
– Получается, что так.
– Ответ на такой вопрос нам уже называли, не припоминаешь, Хасар?
– Давай уже, не тяни. Кто мы, по-твоему?
Лем улыбнулся, отошел немного назад и четко проговорил, глядя прямо в камеру:
– МЫ БОГИ.
Лязгнули стальными костями и натуженно загудели постаревшие механизмы, перемалывая наросшую ржавчину и пыль. Тяжелые бронеплиты входной двери дрогнули и со скрипом втянулись в стены Обители. Камера, удивленно моргнув красной точкой, оглядела путников с ног до головы и повернулась обратно, подчиняясь заданной программе. Уже знакомый безжизненный голос продребезжал:
– <<ДОСТУП РАЗРЕШЕН. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЕДИНЫЙ КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР РЕСПУБЛИКИ КАНТ>>.