Встретившийся Гертруде хофс передал ей письмо, поклонился и снова исчез в утренней сутолоке. Герда прислонилась к перилам и открыла послание.
«Первое задание выполнено. Если вы желаете продолжить индивидуальное обучение, вам необходимо в течение трех дней вызвать на дуэль старшекурсника и победить, применив следующие чары». Ниже шел список необходимых заклинаний.
- Святая Эвелет, - пробормотала Герда, ошеломленно разглядывая чернильные строчки, которые стекли в нижнюю часть листа и образовали подпись «М.М.».
Она догадалась, что на вчерашнем конверте стоял невидимый чароуловитель, который она безбожно прошляпила. Пообещав себе обязательно в будущем пользоваться всеми мерами предосторожности, Гертруда смяла письмо и бросила его в карман.
Ковыряя кашу, третьекурсница размышляла над ситуацией. С одной стороны, все это выглядело... небезопасно. Гертруда знала, что такое индивидуальное обучение, так как она с первого курса занималась с профессором Енчевым. Было довольно сложно представить, чтобы они обменивались тайными записками словно какие-то заговорщики. Герда даже усмехнулась, вообразив подобную картину. Само задание тоже смущало. Характер у Гертруды был не сахар, и она любила повоевать. Не всерьез, конечно, а так, чтобы спустить пар. Намеренно вызывать кого-либо на дуэль она не собиралась. И все-таки в крови проснулся азарт - такой подход к обучению был ей в новинку. Какую же игру затеял Маркус Магн?
***
Вся первая половина дня у старшего курса традиционно была посвящена специализации, поэтому Герда провела эти часы за привычной работой. Склонившись над сломанной ловушкой, они с Джеффом рассортировывали спутавшиеся чары, уничтожая совсем уж безнадежные, а более-менее приличные складывали в большой блестящий накопитель.
- Я вот о чем подумал, - начал Джефф, шурша напальчниками из фольги. - Почему ваш замок называется Драхенкопф?
- Разве вам не этого не рассказывали на вводной лекции по истории? - скептически отозвалась Герда. - Полуостров, на котором он находится, напоминает спящего дракона, замок - его голова. Все просто.
- Ага, конечно, а еще совершенно случайно ваш главный символ дракон.
- Почему же, вовсе не случайно, - ответила староста Единорогов. - Дом дракона основан одним из неофициальных потомков Зигфрида. Того самого, который победил Фафнира, последнего дракона.
- Ну вот, все сходится! - удовлетворенно воскликнул Джефф.
- Арно, Айзенберг, - прервал их недружелюбный голос профессора Хевьер. - Последнее предупреждение!
- Простите, профессор, - Гертруда приподняла голову и виновато взглянула на преподавателя. В этом учебном году все шло наперекосяк. Она убрала с лица вылезшие из прически пряди русых волос и нахмурила открытый лоб. Затем снова вернулась к работе, шикнув на напарника, когда он попытался возобновить свои расспросы.
- Потом, - бросила она и полностью посвятила себя сортировке чужих чар.
После занятия она подошла к профессору и спросила о новых моделях чароуловителей.
- Разве вам не хватает стандартных? - удивилась Розамунда Хевьер.
- Я бы хотела более мобильный и в тоже время мощный вариант, - пояснила Герда, разминая пальцы. После мелкой возни с чарами их, бывало, схватывало судорогой.
- Если бы вы не были дочерью..., - начала было преподавательница, но вовремя себя остановила. Гертруда не любила, когда при ней вспоминали о ее покойных родителях.
Побарабанив пальцами по столу, профессор все-таки что-то для себя решила, после чего вытащила из ящика листок бумаги и протянула его Гертруде.
- Нарисуйте мне схему основных заклинаний, которые бы вы хотели для своего артефакта, и я подумаю, что можно сделать.
Гертруда взяла бумагу, поблагодарила и вышла из кабинета. Конечно, придется провести несколько ночей за составлением алгоритмов для нужных чар, зато у нее, возможно, будет свой уникальный уловитель! Ради этого стоило потрудиться.
***
После обеда начинались курсы по выбору, и Гертруда в компании Кайласа отправилась на некромантию. Нельзя сказать, что это был ее любимый предмет, но вариантов было немного. В одно время с некромантией стояли «Общее лекарское дело», которое она посещала еще в прошлом году и не горела желанием повторять, и «Травоведение», где нужно было предоставить выполненные задания на лето. Впрочем, посетив неделю назад вводную лекцию, Герда решила, что все выглядит неплохо. Вроде бы от студентов не ждали особенных успехов, а еще один общий курс она как-нибудь преодолеет.
В подземелье было довольно прохладно, но преподавателя в легкой серой мантии это как будто мало волновало. Гертруда еще на первом курсе на спор лазила в подземелье, но оно все равно внушало определенную долю трепета. Когда-то здесь находились тюремные камеры для нерадивых студентов, ну а в нынешние времена их приспособили под учебные классы.