- Стой, у меня есть идея, - откликнулась Гертруда. - Джефф, у тебя с собой фото с сиволами, которые были в пещере?
- Вообще да, а что? - не понял он, но вытащил из нагрудного кармана листок с колонкой знаков.
Подруга ему не ответила. Забрав у Валентина мел, она начала на Стене новую строчку:
«Фея желает увидеть перевод следующей фразы над камином в Западном зале»
Стена задумалась, а потом вспыхнула новым сиреневым оттенком.
- Тридцать два балла! - простонал Валентин в полный голос. - Что же это творится, ребята?
В соседней комнате скрипнула кровать. Не сговариваясь, представители самого непокорного Дома спрятались под большой вычурный письменный стол.
Дверь отворилась, и в кабинет вошел Мариан Камелия Найтингейл. Оглядев Стену, он закатил глаза и с любовью произнес:
- Вот негодники!
После чего погрозил кому-то пальцем и вернулся в теплую постель. Директор понимал, что в Драхенкопфе ему осталась последняя спокойная ночь.
Глава 8. Новое задание
Уткнувшись лицом в подушку, Герда искала на ощупь будильник. Последний куда-то уполз, зато рядом нащупался Валентин. Кровати в спальне стояли попарно, что со стороны смотрелось немного двусмысленно, зато позволяло освободить больше места под всякого рода ерунду, которую собирали в своем логове старшекурсники. Например, покерный стол и огромный телевизор с игровой приставкой.
Друг заворочался под одеялом, но не проснулся. Гертруда все-таки поймала будильник и вырубила его, нажав на кнопку. Так рано она давно не просыпалась. Однако пришлось встать, умыться и натянуть на сонное тело потрепанные вельветы и синий свитер. Тренировки Клуба Когтя всегда проходили в несусветную рань.
Во дворе перед башней уже собралось несколько человек. Они поприветствовали Герду, хотя кое-кто глянул на нее с определенной долей недоумения. Ну да, после разрыва с Ингмаром она забила на клуб и не планировала возвращаться. Вот только это был единственный удовлетворительный способ выполнить задание профессора Магна. У нее оставался последний день из назначенного им срока, а поводов для хорошей драки так и не нашлось. Не вызывать же на поединок первого попавшегося сокурсника.
Другое дело - Клуб Когтя. Гертруда не видела для себя ничего зазорного в том, чтобы сразиться с тренированным магом. Тут, скорее, возникала сложность иного рода, ведь ей еще требовалось победить.
Тренировка началась с традиционных легких упражнений. Все немного размяли пальцы и перешли к более сложным чарам. Но Герда ждала второй части занятия - парных схваток.
Она сразу же приглядела себе соперника. Олаф имел хорошую форму, но всегда делал ставку на привычные заклинания и щиты, а Герда сегодня собиралась продемонстрировать совершенно непредсказуемую цепочку атак.
- Вызываю, - кивнула она старшему Винтерхальтену, как только Ингмар, командовавший в это утро на площадке, объявил спарринги.
- Принимаю, - угрожающе пророкотал ее оппонент и тут же бросил в нее чары. Как и почти любой другой Дракон, он был хорош в агрессивных тактиках. Герда увернулась и ответила первым заклинанием из пресловутого списка. Земля под ногами Олафа раскалилась, заставив его с ругательствами отскочить в сторону. Тем не менее, реакция у него была хорошая, и дальше самой Гертруде пришлось ставить щит, чтобы защититься от мощного высасывающего магию заклинания.
В свой ход она магией швырнула в лицо сопернику охапку осенних листьев и тут же левой рукой провела подсечку. Для обоих заклинаний было достаточно пальцев одной руки, и правила поединков такой прием не запрещали. На этот раз ей удалось застать Олафа врасплох.
Оставалась последняя чара. Герда дождалась, пока Винтерхальтен встанет и бросит в нее заклинание. Им оказался каменный кулак - очевидно, соперник решил не мелочиться и воздать настырной «фее» по заслугам. Сейчас Гертруда не могла поставить щит, чтобы накопить достаточно силы, поэтому ее отбросило к стене. Ударившись больной рукой об твердый камень, она негромко вскрикнула, но собрала всю мощь в один жест и исчезла. Чара невидимости действовала всего несколько секунд, но их ей хватило, чтобы воспользовавшись эффектом, добраться до оппонента и шлепнуть его по щеке. Магии у нее уже не было, но слава святым покровителям, одного касания было достаточно для завершения поединка.
- Благодарю, - сказала она, поправляя свитер. Олаф, еще не до конца осознавший поражение, кивнул в ответ и пошел разминаться. Потом вдруг снова развернулся и многозначительно ей подмигнул. Кое-кто из Василисков захихикал. Герда не понимала, что происходит, но могла бы признаться, что с удовольствием швырнула бы в Олафа каким-нибудь более противным и развесистым заклинанием. Или, например, разбила бы ему чванливый нос.