Пещеру они не увидели - видимо, на ней снова висела иллюзия. Но вервольф, поведя носом, сунулся в сторону и исчез - провалился в тоннель. Наскоро сообразив чары левитации, Герда тоже залезла внутрь.
Выскочив в нижнюю залу сразу за Ингмаром, первое, что увидела Герда - тело Джеффа, лежащее внизу на каменном выступе у самого входа.
- О, святые Заступники! - воскликнула она и, сняв чары, бросилась к другу. Убедившись, что Стивенс дышит, она облегченно выдохнула и положила дрожащие руки на его лоб, чтобы проверить состояние.
Вервольф тоже не терял времени даром. Тщательно исследовав пещеру, он вернулся к студентам, обнюхал Джеффа и тихо заворчал, показывая, что ему крайне не нравится все происходящее. Из прохода наконец спустился голем и застыл рядом неподвижным изваянием.
- Господи боже, - Джефф пошевелился, открыл и снова закрыл глаза. - Я уже говорил, что это ненормальная школа?
Герда острожно приподняла его голову.
- Джефф, что здесь произошло? И где Валентин?
- Что? - в этот раз взгляд Стивенса был куда осмысленнее. - Как это где?
Недоуменно оглянувшись, насколько ему позволял обзор, Единорог сверкнул глазами и посмотрел на Герду:
- Я не знаю, где он. Мы вместе вошли в пещеру. Клянусь, он был рядом, когда на нас напал дракон.
Глава 12. Тайны из прошлого
Пока Джефф приходил в себя, Гертруда решила обойти все закоулки и найти дыру, в которую провалились ее сокурсник и упомянутый дракон. Стивенс упорно стоял на своем - они на спор с Валентином пришли искать пещеру, нашли, внутри на них набросился дракон. Герда охотно бы уверила американца, что он, вероятнее всего, наткнулся на качественную иллюзию, но была одна проблема - проклятый антииллюзионный блок, из-за которого история Джеффа звучала как полный бред.
Чтобы не думать о том, откуда в маленьком Драхенкопфе взялся живой, а не ископаемый дракон, Герда решила отвлечься и осмотреть пещеру.
- Уверена, здесь должен быть тайный проход, - сообщила она лохматому Винтерхальтену. - Чуть выше находятся катакомбы Сфинксов. Скорее всего, это просто еще один подземный уровень замка с запасным выходом наружу на случай штурма или осады. Кто бы ни забрал Валентина, он вряд ли растворился с ним в воздухе.
Как ни странно, верфольф не стал спорить (может, потому что волку вообще сложно это делать). Ткнувшись зачем-то носом в руку Гертруды - возможно, чтобы уловить запах Единорогов - он, медленно переступая своими мощными лапами, прошелся вдоль неровных стен пещеры.
Наконец, в одном из закоулков он негромко рыкнул, привлекая внимание. Герда приблизилась и тщательно осмотрела поверхность камня, но не обнаружила никаких следов тайного хода.
Если в чем и были славны древние Айзенберги, помимо своих тесных связей с цвергами, так это в умении повелевать камнем. Правда, Герда никак не развивала свой по нынешним временам примитивный дар, доставшийся ей в наследство вместе с известным именем. Сейчас же она постаралась прислушаться к той силе, что жила в ее крови, сродниться с ней и почувствовать окружающий ее камень.
Дар отозвался не сразу, но понемногу Герда начала ощущать пространство совсем по-другому. Камень говорил с ней, отзывался на ее ласку, показывал свои слабые и сильные места. Через некоторое время она нашла то, что искала. Впереди, за мощной преградой, была пустота.
Волк поскребся обеими лапами, продолжая смотреть на девушку.
- Заклинания не работают. И что, по-твоему, мне нужно сделать? Пройти сквозь камень? - недовольно отозвалась Герда. Этого, к сожалению, дар ей не позволял.
Вервольф фыркнул, наклонил голову и очень ехидно глянул вбок. Гертруда проследила за его взглядом.
- Хм, - она задумалась. - Впрочем, почему бы и не попробовать. Енек нам, конечно, голову открутит за такое, но надо спасать Валентина. Йозеф, круши стену!
Голем отозвался мгновенно. Подойдя вплотную к подозрительному простенку, он поднял руки и сжал их в мощные кулаки.
Несколько ударов, и часть стены провалилась куда-то во мрак. Еще парочка, и ее остатки валялись на полу в виде каменных блоков.
- Ого, - раздался позади голос Джеффа, который смог встать и теперь стоял, прислонившись к каменному столбу. - Как у нас говорят, против лома нет приема. Но ты уверена, что дракон уполз именно сюда?
- Скорее всего, это зачарованная стена, которая открывается с помощью заклинания, - проговорила Герда, подсвечивая фонариком открывшееся пространство. - Я, правда, не слышала, чтобы драконы владели человеческой магией жестов, так что понятия не имею, как оно все работает на самом деле. Но и про современных драконов я до этого дня, надо сказать, тоже не знала.