- Сюда, идиотка! - выскочивший словно из ниоткуда Олаф Винтерхальтен затащил ее в небольшой проем в стене, где пряталась приоткрытая дверь. - Сиди здесь и чтобы ни звука!
Гертруда отнюдь не была дурой, поэтому боком ввалилась в комнату и тут же захлопнула дверь, навесив для верности тяжеленный засов. Дракон явно собирался поохотиться на вервольфов, дурным Винтерхальтенам все неймется, одни баллы в голове, а девам из Единорогов как раз пристало сидеть и ждать спасения в лице какого-нибудь кузена по имени Кай.
Кажется, последнюю фразу она произнесла вслух, но потом ее отвлекли странные звуки за спиной. Медленно развернувшись, Гертруда зажгла небольшой фонарик на лацкане учебной кофты и в его тусклом свете встретилась взглядом со своим рыжим знакомцем. Вервольф лежал в одном с ней чулане и тяжело дышал. Воздух выходил с легким присвистом, зверь страдал от ран и явно не был готов к сражению с кем бы то ни было.
- Олаф либо реальный отморозок, либо у меня качественно снесло крышу, - не удержалась Гертруда и прислонилась спиной к стене. Оборотень по-прежнему молчал, если не считать хрипов и свиста. Положив голову на передние лапы, он внимательно смотрел на девушку, по морде бежала багряная дорожка, и видимо, немало таких притаилось в густой шерсти на теле зверя.
Чувствуя себя едва ли не самоубийцей, Герти осторожно подошла к вервольфу и присела на корточки. В конце концов, щит все еще был с ней, а этот убогий волчара мог сослужить еще какую-нибудь службу. Например, в расследовании, откуда в Драхенкопфе взялись эти монстры да еще в таком количестве. Ректор, конечно, обожал разную животинку, но предпочитал менее когтистых тварей. Подбадривая себя грезами о будущей славе, Гертруда приблизила ладони к морде оборотня, пробуя провести хилую диагностику организма. Вроде бы ему и не так сильно попало, да и кто вообще не слышал про занимательную живучесть вервольфов, но на всякий случай Герда добавила капельку чар. Так, для общего восстановления, чтобы не загнулся к приходу администрации колледжа. Внезапно этот сумасшедший оборотень высунул свой розовый язык и облизал ей руки.
От неожиданности Гертруда не удержалась и грохнулась на пол. Вервольф продолжал неотрывно смотреть на нее, а студентка Единорогов смотрела на него. Правда, в целях безопасности снова отползла к стене, чтобы в случае чего быстро выставить щит.
- Ты очень странный волк, знаешь об этом? - сообщила она пациенту. Говорили, что вервольфы вполне разумны, но сейчас она в этом сомневалась. - Конечно, ты мне немного помог, но я же могла сейчас испепелить тебя огненной стеной!
Вервольф так скептически на нее посмотрел, что Гертруда быстро поняла, насколько далеко расходятся слухи о боевой подготовке здешних магов. Если уж даже оборотни смеются над ней.
- Эй, старушка, ты жива? - в дверь заколотили. Рыцарь, то есть, Кай изволил примчаться на спасение. Почему-то не хотелось сдавать ему безобидного волка. Гертруда искренне хотела верить, что он не успел перекусить ни милым профессором Штернфаллем, ни сокурсниками.
Поэтому она погасила фонарик, крикнула брату, что с ней все в порядке, убрала щеколду и выползла из комнаты. Попутно удивилась, что оборотня, значит, она додумалась полечить, а позаботиться о своей собственной ноге не удосужилась. К счастью, Кай не стал задавать лишних вопросов, а тут же потащил ее к врачам.
- Представляешь, это все наша система допуска в школу, ее, как выяснилось, могут взломать какие-то левые хакеры! Ходят слухи, что оборотни за кем-то охотились.
- И что, наохотили кого-нибудь? - неохотно спросила Герти. Все-таки крики, что она слышала, были довольно красноречивыми.
- Ничего не знаю, спроси у Мариана, - отмахнулся кузен. - Сейчас надо подремонтировать твою ногу. Завтра же вводное занятие по артефактам второго уровня, нельзя пропускать!
- Лучше бы по боевой магии, - проворчала Гертруда. - Никогда не чувствовала себя такой беспомощной.
На следующий день всем объявили, что при атаке оборотней никто не пострадал. Мало кто в это поверил, но все сделали вид, что уход в бессрочный отпуск одного из профессоров в начале семестра и внезапный отъезд трех студентов - совершенно нормальное явление. Ходили слухи, что некоторые из студентов уезжали явно по частям, судя по объему заказанных телепортов - это быстро проверили Фениксы по своим каналам, но им традиционно никто не поверил. Гертруда снова вздрогнула, вспомнив ночные события, но удержала на лице хладнокровное выражение и как обычно в компании Кая двинулась на занятие по артефактам.
Слава всем покровителям, здесь не было пустых мест. Герти в душе порадовалась - артефакторы были ее второй семьей, в каком-то смысле даже более родной, чем Дом. Ведь к Единорогам она попала по распределению, а профессию выбирала сердцем, как и все ее друзья-коллеги. Вне специализированных занятий студенты, избравшие эту ветвь магии, обычно почти не общались друг с другом, зато на занятиях всегда держались по-товарищески без глупых междомовских склок.