Однажды, прейдя на холм, Уварк обнаружил там человека в чёрно-синем балахоне с капюшоном. Человек склонился над камнями, оставшимися от костра, и положил на них огромный букет белых роз. Уварк подошёл к незнакомцу.
— Кто вы? Я вас знаю?
— Меня? Конечно, знаете. Правда она была прелестна?
— Вы знали мою дочь?
— Да. Мы с ней были знакомы, правда, недолго… Потому что нас разлучили.
У старика округлились глаза от удивления, когда незнакомец снял капюшон — это был Фогло.
— Но я ведь своими глазами видел, как…
— Как я утонул? Неважно.
Они говорили некоторое время, но Фогло прервал разговор.
— Несмотря на то, что вы теперь стары и беспомощны и несмотря на то, что вы раскаялись, вина в смерти Ейме лежит на вас. Она умерла из-за вас! И я здесь, чтобы свершить правосудие.
Фогло распахнул плащ и достал из-под него небольшой лодочный якорь с приделанной к нему длинной ручкой.
— Сейчас ты ответишь за все свои грехи старый разбойник, — сказал Фогло и занёс якорь над головой старого бандита.
— Вот всё и кончилось. Как жил, так и умер, — произнёс разбойник. Послышался свист разрезающего воздух металла, и сердце Уварка перестало биться навсегда.
Историю эту, говорят, рассказал сам Фогло, который прожил до глубокой старости в небольшой хижине на краю Малки. Как выжил в водах озера Авего, он никому не рассказал, и это до сих пор остаётся загадкой.
Глава 11. Трудная задача
Юля лежала на узенькой кровати, вокруг неё стояли десятки склянок с зельями, а на одном из множества длинных деревянных столов курилось благовоние, окутывая комнату своим зеленовато-серым дымком. Девушка попыталась встать, но у неё закружилась голова. Тут же к ней подоспела маленькая старушка. Женщина была замотана от пяток до макушки в длинное льняное полотно шириной в полтора локтя, из-за этого она походила на кокон насекомого. Только длинные костлявые руки торчали из-под просветов в полотнище. Руки старухи были покрыты мириадами очень маленьких татуировок. Они изображали каких-то чудесных животных, людей, а ещё были там надписи на непонятном языке. Нос старухи с жуткой горбинкой казался просто неестественно длинным. Женщина держала в руках небольшой веник из душистых трав и размахивала им над Юлей. Она положила девушке руку на лоб и улыбнулась ей. В чёрных как смола глазах бабки блеснул озорной огонёк. Вначале испугавшись, девушка, почувствовала необычное добро, исходящее от женщины.
В комнату вошли пятеро. Среди прочих в комнату вошёл и Саша. Он тут же подбежал к подруге и поцеловал её в лоб. Как же она ждала этого! Такой скромный, просто дружеский, но, всё же, поцелуй. Это придало девушке сил, она смогла подняться и сесть на кровать.
— Как я рад, что ты в порядке!
— Ну, на счёт порядка — не торопись, у меня в голове пушки стреляют… Но я жива и, то хорошо.
— За это благодарите своего друга, — рассмеялся Горислав.
Сердце Юли сжалось, она знала, что это не простая человеческая благодарность. За время их скитаний и путешествий девушка очень привязалась к Александру. Она привязалась к нему настолько, что влюбилась. Но она не знала, как сказать Саше о своих чувствах. Ей очень хотелось открыться, особенно сейчас, когда внутри всё болело и ныло.
— Спасибо, — улыбнувшись, прошептала Юля, — я рада, что ты рядом со мной.
— Да не стоит, Юль, ты, я уверен, сделала бы тоже самое. Главное, что с тобой всё в порядке.
Юля поднялась на ноги и оперлась на плечо друга. Саша обнял её, удерживая от падения.
— Ты знаешь, мне снилось, что я попала домой. Было так хорошо. Я сидела в парке на лавочке, светило солнышко…
— Ну, я рад, значит тебе, хотя бы, не было плохо.
— Нет, не было. Расскажите мне, где я, куда мы попали, пока я была в отключке?
— Вы в Малки в Доме Света, меня зовут Горислав. Вы помните вчерашние события?
— Да… — Юля нахмурилась, вспоминая события, которые чуть не лишили её жизни, — я помню, как меня укусила та тварь, помню, как мы ехали, как меня клали в лодку, но потом — тьма…
— Вы получили солидную порцию яда. Вам повезло, что вы выжили. Когда-то у нас был брат, звали его Сайман. Его тоже укусил каерасти.
— Он умер?
— Нет выжил. Но сошёл с ума. Дело в том, что яд каерасти действует на нервные клетки. Более мелких животных он парализует и превращает в овощи. Человек слишком большой, но это не даёт ему полной защиты, яд случайным образом убивает нервные клетки. Может потерять чувствительность то место, на которое пришёлся укус. Но яд может попасть в кровь и тогда он распространяется по всему телу и даже попадёт в мозг. Боюсь, в вашем случае произошло именно так. Нам удалось остановить распространение. Но отравление уже произошло, когда вы сюда прибыли, а это значит, что возможны осложнения.
— О боже… И что меня ждёт?
— Я не буду хитрить и увиливать от ответа — считаю, вы должны знать. По всем признакам, у вас произошло поражение некоторой части мозга. Вы бились в конвульсиях всю ночь. Что может произойти? Точно не знаю — от внезапных обмороков до раздвоения личности.
— Только не это! Я что сойду с ума?
— Я надеюсь, что до этого не дойдёт. Я просто посчитал, что вы должны знать.
— Спасибо, но может, подскажете, как с этим бороться?
— Лекарства от разрушения мозговой ткани нет, но есть лекарства, способные замедлить этот процесс. Но, не волнуйтесь, скорее всего, вас это не коснётся. Вам необходимо оставаться у нас, хотя бы в течение месяца. Я буду наблюдать за вами и, если появятся признаки осложнений, то я приму меры незамедлительно!
— Юль, всё хорошо, — успокаивающе сказал Саша, — ты ведь себя хорошо чувствуешь?
— Да, вроде…
— Ну вот и всё. Всё нормально! Мы задержимся здесь какое-то время, а как поправишься — отправимся дальше.
— Извините, — обратилась Юля ко всем присутствующим, — могу я поговорить с Александром наедине?
— О, конечно! Друзья оставим наших гостей. Всё, выходим, поскорее! — Горислав выпроводил всех из комнаты, и они с Юлей остались наедине.
— Саш, спасибо тебе за всё. Если бы не ты, мне бы пришёл конец.
— Юль, как я мог оставить тебя? Мы уже так сблизились за это время, ты мне стала как сестра… сестра по несчастью. — он улыбнулся и похлопал девушку по плечу.
— Что ты думаешь об этом месте?
— Тут миленько, люди душевные.
— Думаешь здесь безопасно?
— Вполне. Ты знаешь, я кое-что узнал о наших пропавших военных.
— Да ты что?! Здорово! Ну, рассказывай же, что ты узнал?
— Они были здесь и создали Братство Защитников. Но они уже умерли все. Они занимались тем, что защищали город. У них был штаб здесь, в Малки, его называют Дом Воинов. Я собираюсь посетить это место, чтобы побольше узнать о их жизни. Так что, Юля, видимо, наша миссия выполнена.
— Я тоже хочу там побывать, я ведь рисковала жизнью ради этого.
— Ну, тогда приходи в себя, и сходим вместе.
— Давай. Чем будешь, пока, заниматься?
— Ну, у меня есть дела. Понимаешь, чтобы тебя сюда привезти, я заключил договор с Виолли, так что теперь мне нужно подумать, что делать дальше.
— Вот же мелочный тип! А казался таким великодушным.
— Он расчётливый и заботится только о себе. И, как мне тут рассказали, у него мания величия.
— И что же теперь? Что ты для него должен сделать?
— Пойти к одному человеку. И кое-что передать.
— Что-то мне это не нравится, что это за человек, а вдруг это бандит?
— Что-то вроде того, мне кое-что, тут, о нём рассказали. Его зовут Флох и, кажется, он жуткий скряга и прохвост. Виолли хочет узнать об одной штуке, волшебной вроде, которую нашёл этот тип. Он её кому-то продал, Виолли хочет знать кому, но Флох ему ничего не говорит.
— А что за штука-то?
— Пластина, какая-то. Вроде бы она лечебная, может вылечить что угодно.
— Что? Вылечить что угодно?
— Так мне сказали.
— Сказали… — Юля задумалась на минуту, — А ты не подумал о том, что теперь тебя в живых не оставят в любом случае?
— Что? Почему?
— Ну, подумай: Виолли тебе доверил ужасную тайну. Подумать только — пластина, лечащая любую болезнь! Да как только он её получит, он убьёт всех, кто причастен к этой тайне!