— Есть одна проблема: шар находится у меня дома, до туда даже на автомобиле добираться почти пять дней, а сейчас там ещё по дорогам рыщут войска Виолли. Я не хочу попасть в гости к тёмным всадникам.
— Что ж, — Нейлентин вышла в центр спорящих, прямо перед учёным, — тут я вам и пригожусь.
— Что?
— Я могу перенести вас, Николай Витальевич, домой.
— Ни за что.
Нейлентин посмотрела на Сашу, тот потупил взгляд.
— Профессор, вы должны довериться ей. Постой, Нейлентин, а почему бы тебе не перенести нас прямо в Шед?
— Не могу, вы же не даёте мне обрести всю силу, а до Шайдана очень далеко, гораздо дальше, чем до Великого Моря, недалеко от которого находится дом учёного.
— А откуда вы знаете, где я живу?
— Я много чего знаю, не важно. К тому же, даже если я вас и перенесу к колдунам, они не будут рады мне. У нас с ними, скажем так, не лучшие отношения. Они могут решить, что вы работаете на меня, и от вас останется один пепел.
— И что ты предлагаешь?
— Я отправлюсь вместе с Николаем Витальевичем к нему домой, там он поднимет в воздух свой шар, и мы прилетим сюда. Вы подождёте нас здесь, погостите у Альфека. А затем, мы всей толпой полетим в Шед, а когда пойдём к колдунам, вы меня свяжете, и они подумают, что вы схватили меня. Это даст вам время.
— Почему мы должны верить тебе? — спросила Тейлина.
— Потому, малышка, что у вас нет выбора, — Нейлентин, вдруг, обняла учёного и исчезла с ним.
— Ой, — воскликнула Тейлина, — что же будет! Что она сделает с учёным?
— Я думаю, что всё будет хорошо, мы с ней обо всём поговорили. Пока она с нами — она для нас не опасна.
— Когда это вы успели поговорить?
— Пока вы тут спорили, Нейлентин перенесла меня в одно место. Я думаю, что она не обманывает, по крайней мере, пока. К тому же, как она сказала, у нас нет выбора.
— И что же нам делать?
— А что мы можем? Ждать и надеяться на лучшее.
Всю следующую неделю они жили у старика знахаря. Робродох помогал Альфеку по хозяйству, а Тейлина и Саша тренировались в управлении своим даром. Тейлина делала большие успехи, она научилась вызывать фей, когда захочет и управлять ими. А вот у Саши дело не ладилось. Он мог ускориться, при этом время для него замедлялось, но это происходило как-то спонтанно.
Как-то они с Тейлиной сидели на берегу, опустив ноги в воду.
— Как красиво, — заметила девушка, глядя на зеленоватые полосы на небе.
— Да красиво. Тейл, почему у меня не получается, может у меня слабые способности?
— Нет. Не думаю, просто тебе нужно больше тренироваться.
— Да я и так днями напролёт тренируюсь, но почему-то у тебя всё получается гораздо лучше и быстрее.
Вдруг небо погасло, такое бывало в Сияющем Мире, но в тот момент это произошло так, как будто кто-то выключил свет рубильником. Над гладью озера вспыхнул небольшой оранжевый огонёк.
— Что это? — удивилась Тейлина, и её голос стал очень низким и протяжным.
Саша взглянул на девушку и увидел, что она застыла, будто статуя.
— Иди на свет, — услышал Саша тихий голос, — тебе откроются все тайны.
Саша послушался, когда он дотронулся до глади озёрной воды, то почувствовал её холод, но она была твёрдой, будто превратилась в лёд. Парень, осторожно наступая, двигался к огоньку, при этом свет становился всё ярче и ярче. Наконец он был совсем близко. Это был шар, яркий оранжевый шар. Свет от шара освещал поверхность озера, и Саша видел, как очень медленно, почти не заметно, от шара по воде во все стороны распространялась рябь.
— Мы с тобой раньше не встречались, — произнёс мужской, холодный как лёд, голос, — меня зовут Эурекхон. — Саша почувствовал, что у него внутри всё сжалось от страха, он оступился и чуть не упал, — Ты боишься меня? И правильно делаешь. Я был здесь всегда. Этот мир — моя тюрьма. А ты ключ от двери моей темницы.
— Почему я? — дрожащим голосом произнёс парень.
— Потому, что в тебе кровь Соргов, моих владык.
— Ты хочешь возродить Соргов?
— Я, — голос рассмеялся, — нет, глупец, я был скован с помощью крови Соргов, и только имеющий печать их силы, может освободить меня. Раньше я хотел возродить хозяев, но прошли тысячи лет, и я понял, что они не нужны мне, я сам могу распоряжаться своей судьбой.
— Зачем ты подослал ко мне Нейлентин?
— Подослал? Я?
— Она сама меня об этом умоляла! Обещала, что приведёт тебя ко мне, но я-то знаю зачем она пошла на это. Она хотела защитить чадо своего возлюбленного — Виктора.
— О чём ты?
— Ах, вот в чём дело: Белая Ведьма не всё до конца вспомнила, она не помнит, что узнала у колдунов, куда те спрятали от меня последнего имеющего печать силы Соргов! Его ребёнок может дать мне свободу! Твой отец, Александр, он родом из Сияющего Мира, он тебе не рассказывал?
— Что, мой отец?
— Ха! Я искал его везде, а колдуны отправили его в иной мир, куда я не мог добраться, но я нашёл возможность послать туда своего человека. Поэтому я отправил туда Нейлентин. Но проклятые колдуны вмешались в процесс перемещения и стёрли ей память, заменив её другой. Она забыла кто она и стала простой девушкой. Сила осталась в Нейлентин, она вела её всё это время, вела ко мне! Именно её сила переместила автобус ко Вратам. А вместе с ней и тебя. И вот, когда вы уже были у меня в руках, Сайлрей перенаправил пространственно-временной туннель на край мира к Великому Морю. Мерзкий Дьяре! Когда я освобожусь, я найду его и уничтожу. Но хватит истории, я здесь не за этим. Я пришёл, чтобы получить тебя. Я знаю, что ты получил дар, открывший в тебе силы Соргов. Теперь с тобой не так просто совладать. Поэтому я предлагаю тебе отличную возможность вернуть всё на свои места. Сейчас ты отправишься со мной и прольёшь на моё сердце свою кровь, а я, когда получу свободу, верну тебя в твой мир. Всё будет, как было, ты даже получишь назад свою работу. Ну, как тебе моё предложение, Александр?
— Я никуда не пойду с тобой. Ты убил много людей, а когда обретёшь свободу, ты станешь уничтожать целые миры. Исчезни! Мы победим тебя Эурекхон, я лично раздавлю твоё сердце как орех.
— Да как ты смеешь, ничтожество! — оранжевый шар взорвался, и из огня вылетел огромный чёрный дракон. Он был ужасен, его тело было похоже на чёрную тучу или гигантский рой чёрных злых пчёл. В его пасти горел огонь, от него во все стороны били грозовые разряды. — Ты сдохнешь, и я возьму кровь с твоего трупа! — прогремел дракон.
Небо снова засияло, а время пошло как обычно. Вода под ногами Саши стала жидкой, и он упал в неё. Он чуть не захлебнулся, но почувствовал, что пространство вокруг схлопнулось и в следующее мгновение, он оказался на каменном полу.
Глава 21. Мередион Браугуль
Пол был холодный, Саша осмотрелся и увидел, что лежит посреди большого зала. Рядом с ним находился большой камин, в котором, с рёвом пылал огонь, пожирая крупные поленья. На стенах висели различные, весьма необычные штуки: над камином обосновался металлический посох, с красивым, крупным камнем на конце, на всю длину одной из стен зала расположился скелет динозавра, а над ним повисло чучело неизвестной Саше жутко страшной рыбины. У противоположной стены стояли длинные книжные шкафы, наполненные книгами, явно старинными, поскольку корешки многих представляли собой удручающее зрелище. Саша поднялся с пола. Неподалёку от камина он обнаружил красивый круглый стол. Стол был абсолютно чёрным и имел искусно выполненные резные края. За столом сидел человек в фиолетовой мантии.
— Мередион Браугуль, — предугадав Сашин вопрос, сказал человек, — я, член Ордена Кенхи, точнее был им, когда-то.
— Спасибо, вы спасли меня, но там остались мои друзья. Дракон, он их убьёт!
— Не волнуйтесь, Александр, они в безопасности, не будь я Мередион Браугуль.
— Что с ними? И, у нас была назначена встреча на том месте, наши друзья прибудут туда и не найдут нас!
— О, ваши друзья! Хороши же у вас друзья, уважаемый. Белая Ведьма не лучший друг, уж поверьте мне! Что бы сказал, ваш отец, если бы узнал о ваших “друзьях”, а?
— Причём здесь мой отец? Постойте, а вы что его знали?