За время пребывания в сторожке Саша смог узнать много нового. Оказалось, что сторожку построил его отец во времена сожительства с Нейлентин. Саша нашел письма отца, которые хранила Белая Ведьма. Он плакал, перечитывая написанные отцом послания. Саша понял, насколько Виктор любил Нейлентин, а она любила его.
Однажды Тейлина решила потренироваться призывать фей. Она вышла из дому и отошла немного от избы в лесную чащу. Она заметила упавшее дерево и решила присесть на него. Умостившись на обледенелой коре, девушка закрыла глаза и постаралась сконцентрироваться. Она отбросила все мысли, расслабилась и постаралась почувствовать свою силу. Через полчаса медитации Тейлина почувствовала, как в области живота у неё теплеет. Тепло распространялось по её телу, переходя в жар. И тут она услышала знакомый голос — это был Саша.
— Тейл! Очнись! Что с тобой?
Девушка медленно открыла глаза и чуть не ослепла от яркого света — вокруг неё носился целый рой фей, уничтожая всё вокруг. Феи подожгли стволы деревьев, искры от пылающей древесины яркими снопами летели во все стороны. Как только Тейлина открыла глаза полностью, феи исчезли, и Саша смог приблизиться. Он схватил подругу за руку и дёрнул в сторону, и вовремя — на место, где она сидела, с грохотом свалился пылающий ствол ели.
— Что это было? — спросил парень, испугано хлопая глазами.
— Я уединилась, хотела потренироваться. Я не заметила, как появились феи и ничего не слышала. Наверное, вошла в транс…
— Хорошо, что ты из избы вышла, а не то нам бы несдобровать! Ты ещё ни разу столько фей не призывала, видимо твоя сила выросла.
— Не знаю… Может быть. Но я всё ещё не могу её контролировать и это меня пугает. Представь если мне приснится кошмар, и я вызову фей? Они же разнесут всех и вся! Нужно двигаться и как можно быстрей. Нам нужно найти Орден. Колдуны должны обучить нас.
— Робродох уже поправился, но ещё слаб. Надеюсь, что к концу недели у нас получится выдвинуться. Надо спросить у Альфека, если у него есть зелье, увеличивающее силу, то может от сделает что-нибудь, чтобы уменьшить её?
— Плохая идея… Затормозив силу можно её потерять или того хуже породить кьёр — тень хвади.
— Какой ещё кьёр?
— Сила хвади исходит от симбиоза твоих клеток и клеток Хвангона. Когда вы живёте в мире, то симбиоз усиливается, и твоя сила растёт. Если ты будешь сдерживать её, то может появиться нечто вроде опухоли, которая, прогрессируя, будет захватывать твоё тело. Ты потеряешь контроль и превратишься в кьёр. Я никогда не видела ни одного кьёр вживую, но брат Силеквех из Дома Света видал одного. Говорят это произошло в республике Рохс. Там один человек получил дар, но стеснялся его и ничего никому не сказал. Он подавлял свои силы пока это ему удавалось. Но окружающие заметили изменение в его поведении — он становился нервным, злым. А ещё этот человек начал чернеть.
— Чернеть?
— Да, его кожа становилась коричневого, почти чёрного цвета, на ней появлялись выросты, выщерблены и трещины. Когда он вошёл в последнюю фазу, глава города отправил послание в Дом Света, а наши, когда увидели всё своими глазами, сообщили Ордену Кенхи. Силеквех рассказывал, что, когда колдун добрался до городка, в котором жил несчастный кьёр, было уже поздно — половина города пылала. Сила тени настолько возросла, что он с лёгкостью поднимал в воздух дома и швырял их на головы горожан.
— И чем же всё закончилось?
— Ну, колдун притащил какую-то штуку, с помощь которой оглушил кьёр, всего на мгновение. Этого было достаточно, чтобы стражник смог пустить бедолаге арбалетный болт в лоб. Кенхи разозлились — они хотели спасти хвади, но городской голова решил иначе.
— Да, дела… Ладно, пойдём к остальным, Альфек, наверное, нас потерял уже.
Они отправились в хижину. Старика они обнаружили на крыльце, он сидел на ступенях и задумчиво жевал какой-то корень.
— Устал дядя? — поинтересовалась Тейлина.
— Замучил меня этот детина! Он когда здоровый — невыносимый, а когда ещё и болен… Но ему гораздо лучше, уже встаёт. Я использую свой амулет, он действительно лечит. А у меня горло заболело, видимо прошлой ночью простыл, когда снег набирал, чтобы растопить. Вот, сижу жую солодку.
— Ясно. Дядя, нужно поторопиться, я никак не могу овладеть силой, а она начинает чудить.
— Да она чуть не спалила лес, и сама чуть не убилась!
— Хм… Ладно, пойду сделаю перевязку Защитнику. А вы принесите воды и чего-нибудь съестного.
Прошло ещё несколько дней. Робродох стал выходить из дому, его раны затянулись и ему захотелось погулять.
— Саша, ты когда-нибудь ходил на охоту? — спросил здоровяк, — Когда они отправились на прогулку вокруг избы.
— Неа, отец не охотился, а у меня были другие интересы — я любил рисовать, даже хотел пойти в художественную школу, но не сложилось.
— А я с отцом и дядькой хаживал на охоту. Ох и времена были, скажу я тебе! Помню оденем шерстяные вязанные варежки, подштанники да шубу с шапкой и как пойдём в лес! Несколько дней бродили, жили в шалаше, пили чай из еловой хвои. Отец любил ходить на ходрыха или медведя.
— А кто такой ходрых?
— А! Это такой зверь, чуть побольше медведя и с длинной мордой. Пятнистый такой. Он быстрый, у отца был шрам от его когтей, на пол лица. Помню, когда впервые увидел эту громадину, так чуть не обоссался со страху! В паху всё съёжилось, сердце чуть из груди не выпрыгнуло и дышать не мог. А потом дядька на него сеть набросил, а отец прямо в глаз воткнул копьё по самую рогатину. Да… Как думаешь она ещё жива? Ну Нейлентин?
— А ты смотрю к ней не ровно дышишь?
— А я и не скрывал… Ещё когда она Юлей была, я положил на неё глаз. Жаль, что оказалась ведьмой. Тяжкая у неё судьба была, натерпелась она, вот и обозлилась на весь мир. А этот чёрный гад был тут как тут. Жаль её.
— Ты извини, но Юля… или Нейлентин, особо тебе не симпатизирует, по-моему.
— Да я знаю, что она от тебя без ума. Но мамка мне говорила, что любовь — это такая вещь, которая бывает без взаимности. Когда любишь, то не ждёшь от человека ничего, а просто делаешь для него добро и наслаждаешься тем, что можешь его видеть.
Они остановились и Робродох дёрнул за большую еловую лапу, свисавшую у них над головами. С ветки посыпался снег.
— Послушай, Саша, я готов идти. Правда! Я слышал ваши разговоры, знаю, что всех задерживаю. Хватит мне лежать-полёживать, нужно дело делать.
— Уверен? Дорога ведь — не ближний свет.
— Я хочу, чтобы всё хорошо закончилось. А пока мы прозябаем здесь в глуши дело не делается. Враги со всех сторон обложили и какой я Защитник, если защищать друзей не буду, а буду как дохлый ишак волочиться и мешаться?
— Ладно, друг. Тогда завтра на рассвете выдвигаемся, а пока давай вернёмся и ты отдохнёшь.
Наступила долгожданная ночь, она была тихой и звёздной. В воздухе блестели мелкие кристаллики снега, делая всё вокруг волшебным и таинственным. В небесах тлели зеленовато-жёлтые полосы слабо освещавшие деревья и сугробы. В избе спали все кроме Тейлины. Девушка шевелила угли в очаге и смотрела, как оттуда вылетают искры, она задумалась и совершенно не заметила, как угли совсем угасли. Тейлина схватила пару средних чурбаков и сунула их в печь. Чурбаки были совсем сырые и только окончательно погасили угли. Девушка не хотела будить друзей, но огнива у неё не было. Она пристально посмотрела на печь, закрыла глаза и протянула раскрытую ладонь к чурбакам. Вдруг её рука засветилась. Сначала засияли пальцы, затем свет стал двигаться к центру ладони при этом усиливаясь. Наконец прямо из ладони Тейлины вылетела маленькая жёлтая фея, она устремилась прямо в печь выписав в воздухе замысловатую фигуру. Тут же поленья вспыхнули задорным огнём. Тейлина спрятала ладонь под одежду и широко улыбнулась.