Бог им на детей не расщедрился. Родили и вырастили одну единственную доченьку. Мариночку. Да где-то допустили в воспитании огрехи. Так-то она росла девочкой послушной, трудолюбивой помощницей. Школу закончила с золотой медалью и уехала в Москву учиться на переводчика. Поступила в МГУ. Лукерья с Григорием нарадоваться на дочь не могли. Гордились, что такая разумница выросла. Каждую лишнюю копеечку ей высылали. Что там стипендия? Не в областном центре, чай, живёт. Продуктов не привезёшь. Ей и одеться надо не хуже людей, и покушать. Вот и держали хозяйство большое.
Приезжала дочь только летом на каникулы. На месяц. От работы по хозяйству не отлынивала. Знала, что для неё всё живущее и растущее во дворе и огороде. Последние два лета не приезжала. Написала, что замуж вышла, по окончании учёбы приедут вместе.
Приехали. Вся деревня взбаламутилась, бабы, да и мужики тоже, только о Мариночке да её муже языки чесали. Зять-то африканцем оказался. Но не чёрный, а шоколадный. Красивый. Высокий, стройный, гибкий, как лоза. Сына они привезли. Теймира. Трёх лет. В метриках-то у него имя не из одного слова прописано, а фамилия Сулейманов.
В общем, Тимурчика они родителям насовсем привезли. Уехали в Африку, в какую-то глушь тмутараканью, в родное племя зятя. Деньги они на Тимурчика исправно высылали раз в два месяца. Хорошие деньги. Муж Мариночкин из семьи непростой. Сын вождя племени, владелец чего-то там. У Мариночки серёжки золотые с драгоценными камушками, колечки на пальчиках тоже с камушками. А от родительских денег, пока училась, не отказывалась, но и не тратила. Им же все привезла для Тимурчика.
Тимурчик на отца один в один, словно под копирку деланый. Глазищи большущие, ресницы девчонкам на зависть, кожа только чуть светлей, чем у отца, словно молоком разбавлена. Мариночка-то светленькая, в отца уродилась. Волосы, что овсяная солома, золотистые и волнистые, лопатки прикрывают.
Вот и у Тимурчика волосы чёрные, из кольца в кольцо завиваются. Бабушка с дедушкой его на лысо машинкой стригли до школы. Потом Лукерья сама приспособилась его стричь, чтобы и не лысый, но и не длинные были.
В школе Теймира Тимуром звали, а ещё Пушкиным. Потом, когда в средних классах по истории про Темир-Хана узнали, у Тимура появилась прозвище Хан. Так ведь не только ребятня, взрослые имя прозвищем заменили. Так на пятнадцатом году стал Тимурчик Ханом.
Учился Тимур легко. В отличниках не ходил, но из хорошистов не выбивался. Дома любую работу выполнял, даже готовить научился. После школы собирался в институт поступать, на истфак. А раз жить в общежитии придётся, так впроголодь сидеть не будет – и суп любой сварит, и картошки с мясом потушит. Даже плов сможет приготовить. В общем, не внук, а золото.
Летом, после восьмого класса, не стало у Матвеевых внука. Ребята на тополе, что на берегу речки рос, искривившись над водой, верёвку прикрепили с перекладинкой и, раскачавшись, прыгали в воду. Даже в воздухе развернуться успевали и вниз головой ныряли. Да и не они это придумали. С этого тополя и их отцы в своё время ныряли. И откуда там взялся железный зуб от бороны, одному Богу известно. Но как Тимурчик нырнул, так там и остался.
Ох и погоревали дед с бабушкой, но сколь ни горюй, а внука не вернёшь. Отписали родителям о трагической гибели их сына, но ответа не получили, а деньги больше не приходили. Значит известие до них дошло. Через год приехала Мариночка и привезла Егорушку. В шесть лет он выглядел как трёхлетний. Маленький, слабенький, тоненький, что тростиночка. Но у-умни-и-чка-а-а. Взгляд печальный, обречённый. Всё про себя понимал. Мариночка, оказалось, разошлась со своим африканцем и уже живёт в Австралии. Муж у неё фермер, овец разводит. Из русских переселенцев. Тоже, как и она, блондин. Дедам она в телефоне его показала и трёхлетнюю дочку Софьюшку, Сонечку. Она на Егорушку сильно похожа – оба беленькие, синеглазые, а реснички и бровки тёмненькие.
У Егорушки болезнь какая-то неизлечимая. Врачи определить не могли. Мариночка сказала, что ему жить осталось не более двух лет. Странно. Болезнь определить не могут, а срок жизни могут. Две недели погостила и уехала. И о себе больше ни одной весточки не прислала. А Егорушка остался. Его областные врачи поддерживали, курсом витамины и ещё какие-то лекарства прокалывали раз в полгода. Он в больнице по три недели лежал. Прожил он два с половиной года. Говорун был неумолчный. Всё-то ему было интересно. А это что? А это зачем? А почему? Читать научился. Лукерья ему из библиотеки детские энциклопедии приносила. И математикой с ним занималась. Арифметикой и немного основ геометрии. Так что он о геометрических фигурах, как плоских, так и объёмных, представление имел и площади с объёмами высчитывал.