Оценив обстановку и всю ситуацию, Старшие принялись методично бить по холму. Не сразу сообразили бить одновременно. Удары вразнобой нужного результата не давали. А вот от удара враз остров вздрагивал. Но им не дали довести разрушительные действия до какого-то результата. С высоты небес прилетели три молнии, прекратив жизни Старших монстров.
В вышине над островом-холмом зависли три Арбитра, наблюдая за сражением. Ни единой изнаночной сущности не должны были покинуть поле, точнее, холм сражения.
Уставшие, но довольные исходом сражения, люди подошли к валуну. Прежде, чем устроиться на отдых, крикнули хором в небеса:
- Спасибо, Кураторы и Арбитры!
В ответ же получили огненную надпись: «Вам спасибо, что выдержали этот нелёгкий путь, что сражались, не струсив, не дали слабину. Но ваша миссия не закончилась. Впереди не менее сложная дорога. Вам предстоит найти Сердце Мира. Только вы вместе сможете его почувствовать. С вами будут следовать ваши Кураторы: Серый, Дэз и Би».
Возле камня появились в человеческом обличии уже знакомые им Седой, Чёрный и Розовая девица, конечно же в розовом комбинезоне.
Лукерья узнала в ней Полуденницу, но поймав предостерегающий взгляд, сдержала себя, не выдав эмоций.
Кураторы были не с пустыми руками. Они выставили на камень берестяной заплечный короб, десятилитровый бидон и мешок с чем-то мягким.
- Вы сейчас спуститесь к морю, искупаетесь, – наставлял Серый. – Из середины склона вытекает ручей. Сполоснётесь в пресной воде, наденете всё чистое, а то ваша одежда уж слишком заносилась. Наполните все имеющиеся фляжки чистой водой из истока. Потом поедите, отдохнёте и отправимся в путь.
Тело давно просилось в воду. Поэтому с радостью последовали совету Серого, не смотря на усталость. Моррис сам открыл небольшой портал на берег. Лукерья шагала в него с осторожностью – порталы эти у неё уже в печёнке сидели. Но Моррис легонько подтолкнул её, придавая смелости. Она шагнула вслед за прошмыгнувшими внуками.
Оказались на узкой кромке каменистого пляжа. Лукерье на радость, метрах в пяти от места выхода из портала у самой воды рос какой-то густой куст, усыпанный крупными сиреневыми цветами. Лукерья, прихватив свою новую одежду, прошла за куст. В воду пошла в нижней рубашке до середины бедра.
Вода оказалась тёплой. Похлюпаться в такой одно удовольствие. От берега не отойти далеко, потому что под водой продолжался каменистый склон. Моррис тоже купался в исподних штанах, а мальчишки голышом проскочили в воду, прикрываясь ладошками.
Так и к ручью пошли. Лукерья присела, отвернувшись, пока мужчины ополаскивались. Потом они пошли к истоку, а она осталась ополаскиваться.
К камню вернулись чистыми и немного отдохнувшими. Кураторы расчистили место сражения вокруг камня, даже выжгли. На камне уже была расстелена скатерть, а на ней лежали пирожки с разной начинкой вперемешку: с мясом, с зелёным луком и яйцом, с картошкой со шкварками, с мясом и капустой, с грибами. В сторонке горкой пирожки со сладкой начинкой. Из бидона черпаком налили по кружкам горячий травяной взвар, восстанавливающий силы.
- Ешьте! – подал команду Серый. – Мы уже поели. Фамильяры ваши тоже. Да они ещё на добавку словили какую-то живность и дружненько её оприходовали.
- Не спешите, – добавила Би. – Наедайтесь как следует. Мы не знаем какой будет дорога и как долго придётся идти без перекусов.
- Надо определиться, куда портал будем открывать, – деловито проговорил Дэз.
- На берег. А там уж и будем определяться, – постановил Серый.
Но, как показали дальнейшие события, определился с направлением кто-то другой.
Оставшиеся от трапезы пирожки сложили в короб, в котором тоже были ещё. Бидон со взваром запечатали, скатерть стряхнули и всё поместили Лукерье а «карман». Присели на валун на дорожку – рассиживаться было негде.
Валун, вздрагивая, начал оседать одним боком. Все подскочили с мест и, отбежав на несколько шагов, уставились на камень. Он, разворачиваясь, встал почти вертикально. Под камнем обнаружилось отверстие. Камень повисел некоторое время и сорвался вовнутрь.
- Что это с ним? – спросил испуганно Егор.
֎ ֎ ֎
Часть 5. Всё становится на место, как и должно быть Глава 1. Спелеологи поневоле или «Лабиринт Минотавра»