– Конечно, скучаю, – не соглашается Коростель. – Страна была великая. Развалилась. А развал ни к чему хорошему не приводит!
Прозу удивляет такой аргумент.
– Вот футбол, – продолжает Коростель. – Когда Россия проигрывает, мы болеем за белорусов и украинцев. Нам не в падлу. Одна ведь страна была.
– В подкорке одна страна осталась?
– Ну да!
– А сапером почему решил стать?
– Папа – сапер.
– Династия?
– Да. Дедушка тоже военный, не сапер, правда. И потом – работа реально интересная. Кто идет впереди разведки? Саперы!
Коростель некоторое время собирается с мыслями и продолжает:
– Саперное дело – это фантазия! Только фантазией все ограничено! Какими только средствами не управляем, с какими только минами не работаем! И ставим, и снимаем. И при движении, и при отходе. Сейчас весь зоопарк НАТО к нам пожаловал. А там очень интересные задачки встречаются.
– Например?
– Вчера только разбирались. М70 – американская система дистанционного минирования, кассета выстреливается из 155-миллиметровой гаубицы. Противотанковые мины нам насовали – ходили снимать.
«Буханка» саперов сворачивает к дому, то ли коттедж, то ли дача. Ворота немедленно распахиваются. Машина въезжает под навес.
– Перекусим и дальше поедем, – объявляет Коростель Прозе и, обернувшись к часовому, довольно пожилому тощему и белобрысому бойцу, говорит: – Вот – Леха! У Лехи праздник каждый день! Одиннадцать дней не бухал! Двенадцать дней не бухал!
Проза ищет кабинку туалета и осматривает двор. Шесть соток, крошечный сад, яблони скоро зацветут, в углу за сараем на возвышении бассейн, забитый мусором. Все сырое, после дождей размокшее – мусор, земля, стволы яблонь, дрова в дровне. Над забором возвышается соседская голубятня, но птиц не слышно.
Глава 4
За таким командиром…
Двое часовых с автоматами за спиной, отвернувшись от шлагбаума, изучают запрещенный на войне телефон. Ни Кречета, ни Прозу, вышедших из-за кустов, часовые не замечают. Весенняя зелень в сосновом бору прорезалась лишь пару дней назад, и видимость в лесу хорошая. Толстый и худой, мысленно обзывает Проза часовых – и подныривает под шлагбаум. Кречет деликатно покашливает. Бойцы вздрагивают, оборачиваются, толстый испуганно сверкает очками и сует смартфон в разгрузку.
– Вы знаете, кто я? – обращается к нему Кречет.
Этот часовой явно старший, по крайней мере, на нем бронежилет и каска. Второй – худой, с черной козлиной бородой и черном же свитере, доверия не внушает.
– Не-а, – отвечает толстый.
– Доложите «Шато», что прибыл Кречет.
Часовые переглядываются.
– У вас рация есть?
– Есть. – Чернявый за антенну вытягивает из кармана штанов рацию и ловко подхватывает отвалившийся зарядный блок. – Только… это… Батарейка села.
– Эх! – тяжело вздыхает Кречет. – У вас же расстояние явно меньше четырех километров, зачем максимальную мощность использовать?
Худой в смущении крутит колесико мощности:
– Нас сменят скоро. Товарищ?..
– Подполковник. – Кречет смотрит на часы.
Чернявый оглядывает его и Прозу с недоверием.
– Я – заместитель командира полка по вооружению. Это вы копали? – Кречет тычет пальцем в окоп для стрельбы с колена, вырытый на откосе лесной дороги рядом со шлагбаумом.
Окоп рыжеет отвалами песка.
– Я! – отвечает толстый.
– Положение для стрельбы с колена принять! – командует Кречет.
Часовой неловко прыгает в окоп и мешкает, не желая пачкать колени.
– Ничего не умеют! – кривится Кречет, обращаясь к Прозе.
– Почему нет секторов для стрельбы? – спрашивает он затем часового. – Вы сейчас – грудная мишень. И если сюда зайдет ДРГ и вас не застрелят сразу, то обстреляют из гранатомета – и… вы «двухсотый». Это же безопасность!
Кречет оборачивается к худому, тот косится на окоп по другую сторону дороги, тоже без секторов для стрельбы.
– Буду идти назад через два часа – чтобы сектора были готовы. Проверю!
Кречет направляется в глубь леса.
– И замаскировать! – шепотом подсказывает ему Проза.
– И замаскировать! – командует Кречет часовым.
Жизнь в лесу кипит. Каждая рота оборудует себе землянки: копают, рубят и таскают бревна.
– Приедет комдив – трахнет вас. – Кречет безошибочно угадывает сержанта – командира взвода.
Высокий, похожий на киноактера разгоряченный работой брюнет снимает куртку и остается в одном свитере. Молчит, изучает лицо Кречета с беспокойством.