Уронилась сама, больно приложившись попой о неровные камешки, и ещё раз чертыхнулась.
— Насколько я знаю, сейчас ты должна находиться в кабинете Мелора, — заметил Вэлах, очень ровным до бешенства равнодушным голосом.
— Ага, а у тебя с утра тоже дела должны быть, — вякнула я, цепко оглядывая кусты вокруг. Хамить императору я не имела права, но очень хотелось. Особенно когда он такой мороженный и ни на что не реагирует.
Приподняв бровь, Вэлах ждал ответа. Мой выпад был царственно проигнорирован.
— Слушай, а если я тебя сейчас за хвост дерну, ты на это тоже внимания не обратишь? Или попытаешься притопить меня в ближайшем фонтане?
Где-то там, по замку носился злющий черт, разыскивая малолетнюю вандалку, которая посмела испортить ему книжечку, впереди маячил вездесущий портной с моим устрашающим гардеробом и бесплатный сеанс иглоукалывания, если гардероб мне и впрямь окажется великоват. Причём весь, или только половина, значения не имело.
День не задался с самого утра, настроение у меня было припаршивейшее, а страдать от этого предстояло Вэлаху. Очень не вовремя он мне на глаза попался.
— Я могу приказать, бросить тебя в темницу. Посидишь в сырости, среди крыс на хлебе и воде пару дней, возможно, научишься уважению, — так же равнодушно поведал он, продолжая смотреть на меня сверху вниз. Даже руку не подал, чтобы помочь подняться. Гад.
— А если это не научит меня уважению? — ехидно поинтересовалась я, самостоятельно поднимаясь на ноги.
— Будешь сидеть там пока не научишься.
— Вэлах, а куда надо посадить тебя, чтобы ты разморозился? В печку?
У сиятельства дернулся глаз. Ну совсем как у босса всего несколько минут назад.
Кажется, был у меня все же определённый талант. Наверное, даже дар. Я умела мастерски выводить из себя чертей.
Вот только конкретно этот выводился из себя как-то странно. Воровато оглядевшись, он схватил меня за руку, чуть выше локтя и потащил за собой вглубь сада.
Черти, они, вроде, такие разные, а на самом деле совсем одинаковые. Этот вот тоже почему-то решил, что за руку меня таскать — дело хорошее и правильное.
Когда мы вылетели к фонтану, я правда слегка испугалась. Подумалось почему-то, что он меня действительно сейчас притопит по-тихому.
Не притопил.
Ещё раз осмотревшись, уверенно подтащил меня к бортику, да на него и толкнул.
— Тебя Мелор не предупреждал, что мне нельзя дерзить?
— Предупреждал, — подтвердила я, устраиваясь на влажном от брызг бортике удобнее, — но что делать, если очень хочется?
— И за что мне Шаттис послала такое испытание? — пробормотал Вэлах, беспомощно разглядывая мою сияющую физиономию.
Не улыбаться у меня не получалось. Просто это был первый раз, когда подмороженный дэвалийский император обратил на меня внимание за все то время, что я мариновалась во дворце. И меня это почему-то очень радовало. Хотя, по идее, не должно было. Ведь если сейчас босс меня найдёт, то смертоубийство моё будет особенно печальным. За меня сразу два черта возьмутся и вряд ли я после такого выживу.
— Варь, прекратить улыбаться.
— Не могу. До разговора со мной снизошел самый главный черт. Я рада этому безмерно.
— Самый главный...кто?
Журчание воды за спиной приобрело угрожающее звучание, но я не убоялась.
— Ты.
После признания моего повисла угрожающая тишина. Вэлах давал мне возможность забрать свои слова обратно и извиниться.
А я не хотела. Я любовалась злобненьким сиятельством и в первый раз за эти недели мне было по-настоящему радостно.
— И, раз уж мы так удачно столкнулись, может объяснишь, почему ты меня избегаешь? Я умненькая, честно, и не буду тебя позорить на людях...дэвалийцах. Ну ты понял.
Кусты слева от нас зашуршали и Вэлах замер, подобрался весь и уставился на бодрое растение.
То смутилось и шуршать перестало, но сиятельство это не успокоило. Уши его чуть заметно подрагивали, пока чёрт прислушивался, очень напоминая этим собаку. Или кота.
Минуту спустя, когда шум так и не повторился, а Вэлах продолжал прислушиваться, полностью игнорируя мою персону, я подала голос:
— Там ничего нет. Если и было, то давно уползло.
— Видимо, так оно и есть, — задумчиво подтвердил он, с трудом оторвав взгляд от кустов.
— Так почему ты меня игнорируешь?
— А тебе это так важно?
— Конечно, важно! Кому же будет такое приятно? Мне обидно, вообще-то. А когда мне обидно, я за свои действия не отвечаю, — сиятельство нахмурилось, а я уточнила на всякий случай, — это не угроза, если что. Дружеское предупреждение.