Командор, узнав о приезде послов, так поутру и сбежал, сославшись на какие-то важные учения за чертой города. Просто собрал своих солдат и счастливо промаршировал на выход, оставив нас почти беззащитными перед лицом грядущей опасности.
И вот она, опасность, приехала. Топчется у подножия лестницы, дребезжит своими доспехами и пытается выковырять из кареты послов.
Глядя на это дело, я очень хорошо понимала Вэлаха, который категорически отказался встречать гостей, скинув эту неприятную миссию на Мелора.
Босс страдать в одиночестве не захотел и прихватил с собой меня. Не смутило его даже то, что я вместо платья в штаны вырядилась.
Это было неизбежно. Слишком много красивых и разных туник нашил для меня портной, чтобы я могла отказать себе в этом маленьком удовольствии.
Вот и топталась я теперь на ступенях, готовая шокировать человеков своим непотребным видом.
Ну не принято было у людей, чтобы женщины брюки носили. Зато это не запрещалось у дэвалийцев, чем я и пользовалась без зазрения совести.
— Обычная для них практика, — босс весь творившийся внизу цирк рассматривал лениво, без каких-либо эмоций, — нас они считают агрессивными и непредсказуемыми.
— Так послали бы вы их подальше и не мучились.
— Насколько подальше? — вряд ли ему действительно было любопытно куда именно я предлагаю послать наших самых близких соседей, но вопросы задавал.
— На рудники золото добывать.
— Варь, на рудниках в основном добывают руду, но никак не золото, — терпеливо, как маленькую просветили меня. Не понял черт моего коварного плана.
— О чем и речь! Загоним их всех в шахту и не выпустим, пока они хотя бы полкило золота не добудут.
Мелор хмыкнул, пригляделся к упитанному, розовощекому мужичку, выбравшемуся таки из недр кареты и скривился. Посол был ему хорошо знаком и никаких нежных чувств не вызывал.
— Откуда столько неприязни к людям? Ты ведь одна из них.
— Нет у меня к людям неприязни. Одна приязнь. Но не к этим. Этих мне читать придётся. Вот этих вот надменных задохликов с кислыми мордами. Мелор, ты посмотри на того, что в красном камзольчике, мне кажется, его укачало. Сам весь зелёный и лицо такое, будто его стошнит сейчас, — индивид в красном камзоле вид имел и правда странный. Настолько странный, что я всерьёз беспокоилась о чистоте дороги, — Мелор, надо что-то делать. Если его сейчас вывернет, это же кому-то прибирать придётся. Может ему пакет предложить? У меня, правда нет, но я на кухню сбегаю. Там Ирия целую упаковку держит. Для выпечки. Они бумажные, правда, но лучше так, чем прямо на дорогу.
— Он всегда так выглядит. Успокойся.
— Что, совсем всегда?
Ещё раз обозрев перекошенную физиономию, явственно отсвечивающую зеленцой, я совершенно искренне выдохнула:
— Сочувствую его жене.
— Он не женат, — в наш тихий разговор влез чёрт, что стоял рядом с Мелором и все-все слышал. В отличие от моего босса, этот был вполне нормальным блондином, с золотистым отливом густой шевелюры. Он не шокировал окружающих снежной белизной. И глаза у него были нормальные. Голубые и совершенно обычные. Зато кислое выражение холеной физиономии портило весь положительный эффект от приятной внешности. Чем-то он напоминал посла в красном камзоле.
— Вы, небось, тоже не женаты, — ляпнула я, критически осматривая хвостатого. Если мне не изменяла память, именно он и рулил отделом по внешней политике.
Черт скривился еще больше и предпочел сделать вид, что меня здесь вообще нет.
По лестнице, медленно и величественно, поднимались послы в количестве трёх штук. По одному, видимо, ездить к неблагонадежных дэвалийцам, они опасались.
Ступали слаженно, удерживая на лицах выражение вежливой брезгливости и по сторонам не смотрели.
И глядя на приближающееся безобразие, я с ужасом поняла страшное: после чтения этих вот дорогих гостей, я тихонечко в гроб лягу. Потому что миссия заранее невыполнима и отчётливо мазохизмом попахивает. А я вообще не мазохистка и на такой экстрим не подписывалась, а потому, лучше сразу донести до босса свою позицию:
— Мелор, я отказываюсь читать. Делай что хочешь, но я против.
— Мы с тобой об этом позже поговорим, в моём кабинете, — прошипел он, с трудом удерживая на лице невозмутимое выражение. Уголок рта у него несколько раз нервно дернулся, но на этом демонстрация негодования была закончена.
Мой самый жуткий кошмар почти до нас добрался, ещё издалека обдав удушливым приторным запахом.
И это были не их эмоции. Всего лишь духи. Но меня, почему-то, опять начало мутить.