— Вэлах. — сглотнув ком в гооле. я поосипела. — меня от тебя...
— Варя, позволь мне открыть тебе небольшой секрет, — меня вновь потащили вперёд, подальше от ледей, которые начали дыхание переводить прямо у меня на глазах. Не дождались, паразитки, пока я за поворотом скроюсь, — эта дрянь не отмывается!
— Ты просто плохо мылся!
— Желаешь мне помочь? — внезапно оказавшийся на пути Вэлаха слуга, тащивший куда-то большую корзину, на мгновение растерялся, но очень быстро пришёл в себя и сноровисто шарахнулся в сторону, вжавшись в стену и нежно прижимая к груди свою ношу. И так все это быстро у него получилось, что закрались в мой слегка размякший от свалившихся на него испытаний мозг подозрения. Должно быть, часто Вэлах по дворцу носится, раз слуги такие натренированные.
— Спинку тебе потереть? — едко уточнила, уже представляя с каким бы удовольствием я натирала несчастную императорскую спину куском самой жёсткой наждачной бумаги. Да я бы этот запах с него вместе с кожей содрала!
— Ну, раз ты сама предложила, — в тон мне, ответил он, открывая дверь в мои покои. Первым в гостиную ворвался Вэлах, осмотрел цепким взглядом помещение и потащил меня дальше. Норга искал, не иначе.
Норга нигде не было, зато был запашок. Тот самый, который с императора не отмылся. С пола он тоже не отмылся и не выветрился даже, хотя окно было открыто настежь.
— Вэлах, я здесь не останусь. Здесь воняет! Где мои новые покои?
— Они ещё не готовы, — чёрт принюхался, нахмурился, видимо, тоже запашок различил и попытался меня утешить, — вечером сможешь переехать. А пока...
— А пока я, пожалуй, у тебя перекантуюсь.
— Что?
— Веди меня в свою спаленку, — нагло потребовала я, предпринимая попытку вытолкать черта из комнаты. Попытка провалилась.
— Здесь отдохнешь, ничего с тобой не случится.
— Вы меня наняли и должны предоставить нормальные условия! А вы?
— Мы предоставили...
— Норга вы мне предоставили да девиц безмозглых, злобных и не сообразительных! И вонючую спальню!
— Варя, я не обязан с тобой нянчиться.
— А я не прошу, чтобы со мной нянчились. Ты меня в комнату свою отведи и все. От тебя больше ничего не требуется.
Вэлах не хотел, я это прекрасно чувствовала без всякого чтения. Он свои покои считал неприступной крепостью, а чем они станут, если запустить туда человека?
В какой-то мере я его даже понимала, но сдаваться все равно не хотела. Я ведь его покои тоже неприступной крепостью считала. А раз так, то меня там ни норги, ни леди не достанут. И человеческие послы тоже не доберутся.
— Я ничего не сломаю. Честно.
Такой мучительной борьбы в одном конкретно взятом черте я ещё не видела. Вэлах в прямом смысле страдал у меня на глазах. Его крючило и корежило, но он пытался бороться.
— В конце концов, я у тебя уже два раза ночевала, — очень кстати вспомнив как нагло ввалился в императорские покои босс, когда за мной в первый день пришёл, я позволила себе небольшое возмущение, — и вообще, Мелору-то можно. А мне почему нельзя?
— Ему я доверяю.
— И мне доверяй! В конце концов, после того, что между нами было, — воодушевленно начала я, и подавилась словами, с восхищением глядя на Вэлаха. Он бесился и чернел. Очень сильно бесился и очень быстро чернел:
— Ничего между нами не было!
— Здрасти пожалуйста. А кто меня две ночи подряд тискал?
— Одну, — тихо поправил меня черный-черный чёрт, — сегодня я не спал.
— Так ты поэтому такой злой, да? А я под одеялом проснулась, а не в твоём халатике.
Император оскорбился, поджал губы и едва заметно вздрогнул, когда за его спиной раздался звонкий голос Рины:
— Варя, ты здесь? Ты почему дверь не... — девушка прошла гостиную, показалась в дверном проеме и осеклась, увидев с кем я тут общаюсь. И такой ужас в её глазах отразился, а уж как меня им основательно шибануло по всем не перекрытым каналам. Читанула я Рину и чуть не свалилась прямо на пол, аккурат в том месте, где ночью норг валялся.
Резкий запах, почему-то напоминавший запах нашатырного спирта очень хорошо сочетался с мутно-белыми пятнами. Раньше чужой ужас мне испытывать не доводилась, отчего неподготовленная я с огромным удовольствием рухнула прямо на черненькие ручки черненького императора.
Когда Вэлах меня подхватил, не дав поваляться по полу, Рина решила меня добить и ударилась в панику. Эмоции её бушевали, а сама девушка продолжала стоять на месте, круглыми глазами глядя на нас. Смотрела и ждала, когда я загорюсь. Я гореть не хотела и с трудом возвращала блок на место.
— Варвара? — первым голос подал Вэлах. Все ещё черненький, но уже не такой насыщенный. Теперь он был скорее угольно-серый.